佛派對于地上各個國王的懲罰是相當嚴厲的。而對于妖怪則有三種政策：有背景的，堅決打擊警告，無背景但本事大的，收編、拉攏，無背景又無本事的，一律消滅掉。

牛魔王是西天路上的一個大戶，因為他是西游記中比較少見的一類妖怪，所以我們有必要詳細的研究一下他。

很久以前，孫悟空鬧龍宮搶得金箍棒后，開始遨游四海，行樂千山，遍訪英豪，廣交賢友。結識了七個弟兄，乃牛魔王、蛟魔王、鵬魔王、獅駝王、獼猴王、犭禺狨王、連自家美猴王共七個。孫悟空排行老七，牛魔王是老大。既然他能做七個魔王的老大，那么，他的綜合能力、綜合素質一定都是比較高的。

孫悟空在花果山做妖怪的時候，牛魔王經常到他這里來吃喝，大醉而回。孫悟空做妖怪的時間很短，牛魔王出道肯定要比他早，但牛魔王從來沒有惹過禍，而孫悟空已經犯了好幾回案了，這說明牛魔王還是個安分守己的妖怪，至少是有分寸的。

李天王來花果山捉孫悟空的時候，牛魔王并沒有出手相助，孫悟空打了勝仗，牛魔王等六弟兄就向他賀喜，在洞里海吃海喝。孫悟空對六弟兄說：“小弟既稱齊天大圣，你們亦可以大圣稱之。”內有牛魔王忽然高叫道：“賢弟言之有理，我即稱做個平天大圣。”其他五個也都以大圣自稱。

牛魔王雖也自稱大圣，但是并沒有公開過，更沒有對抗過天庭，一次也沒幫過孫悟空，所以，天庭從來也沒有說過要捉拿牛魔王。

直到孫悟空被擒、被壓在了五指山下，都沒有見到過牛魔王的身影，牛魔王大概很清楚道派、佛派的實力，他沒有與任何一派發生矛盾，但他也沒有參與任何一派，是典型的無派別自由人士。

牛魔王又被人稱為大力王，論本事，要比孫悟空高，但從沒見他和誰動過手，能看到的只是在交友、吃喝。

牛魔王結交的朋友甚多，家族產業很大，社會關系網極其復雜，共有以下幾處：

1.早年和孫悟空等人，一共七大魔頭結拜為七弟兄。整日講文論武，吃喝玩樂。

2.大老婆羅剎女憑一把芭蕉扇，掌管八百里火焰山的氣象預報、人工降雨、農業種收等生計問題，身兼多職且壟斷經營。

3.兒子紅孩兒在火云洞做車生意，每次推出都是以五輛為單位，大概是搞批發的，他控制的勢力范圍極大，天庭設在這里的六十個基層干部全部都被他當傭人在使喚！

4.小老婆積雷山的玉面公主和老牛一樣，是無業人員，但小老婆的父親去世的時候留下巨額遺產有百萬家私，供他們揮霍。

5.西梁女國解陽山破兒洞的如意真仙，和牛魔王是兄弟。如意真仙霸著落胎泉，在這里當婦科墮胎專家，收入頗豐。

6.豬八戒保唐僧之前，在福陵山云棧洞做妖怪，牛魔王曾經跑去會見過這位天蓬元帥。

7.沙和尚被貶到下界，在流沙河為妖吃人時，牛魔王也曾跑去會見過這位卷簾大將。

8.近期又結交了碧波潭的老龍王、九頭蟲等妖怪，老龍王奉他為上賓，經常的請他吃飯。

牛魔王的勢力范圍相對比較松散，但卻更為廣闊，朋友遍布天下，勢力盤根錯結，構成了一個錯綜復雜的關系網。

牛魔王這個人和孫悟空不同，他并不喜歡打架斗毆。牛魔王沒有和任何人動過手結過仇，也從沒見他作過惡害過人，但紅孩兒曾說過他是平日吃人為生的。由此可見，牛魔王這個人的面子很大，都是別的妖怪捉到人后請他吃的。

西游記中老是看到別人請牛魔王吃飯、赴宴，就沒看到他請別人吃。他也特愛去赴宴，當他和孫悟空翻臉打起起來的時候，正斗的難解難分，只聽得山峰上有人叫道：“牛爺爺，我大王多多拜上，幸賜早臨，好安座也。”

牛王一聽說有人喊吃飯，他就收了棍道：“猢猻，暫停，等我去一個朋友家吃飯。”架也不打了，回到洞里，換了一件襖子，打扮了一下，就走出赴宴去了。

到了碧波潭。孫悟空混進去偷看，牛魔王坐在首席正上面，左右有三四個蛟精，前面坐著一個老龍精，兩邊乃龍子龍孫龍婆龍女。

可見，牛魔王是很有面子的，別的妖怪們都很尊重他。