提到東廠，大家會不會首先想到的是這樣。

沒錯，東廠是明朝宦官機構(gòu)，主要職能是偵查緝拿不法分子，威脅皇權(quán)的異端分子，是個直屬于皇帝的特勤機構(gòu)，素來以跋扈聞名。東廠跋扈到什么程度呢？他們有不經(jīng)任何手續(xù)抓人，乃至殺人的特許權(quán)。東廠最跋扈的時代是魏忠賢掌權(quán)那會兒，目不識丁的東廠提督魏忠賢，還兼任司禮監(jiān)秉筆太監(jiān)，天啟皇帝朱由校的詔書都是“朕與廠臣”并稱。九千歲當?shù)溃瑬|廠番役橫行，東廠的逮捕不需要任何理由，更不需要任何的司法審判，便可直接動用私刑，以致當時人人自危，更不敢妄加議論朝政。

這個讓朝野戰(zhàn)栗的恐怖組織是什么時候成立的呢？利用宦官偵查官民動態(tài)，始自永樂爺朱棣。《《明史宦官傳一》云：“刺臣民隱事諸大權(quán)，皆自永樂間始。”

成祖皇帝朱棣

永樂皇帝朱棣的皇位是從自己侄兒手中搶來的，他知道得位不正，必然難以服眾，他對臣僚是不信任的，他的疑心病和變態(tài)般的焦慮，甚至超過了他的父親，太祖皇帝朱元璋。所以，“永樂中，盡戮建文諸臣，懷疑不自安，始設(shè)東廠，主刺奸。”

獨裁者，都需要秘密警察！具體而言，“永樂十八年，置東廠，命中官剌事。”所謂中官，就是宦官，太監(jiān)也！

東廠的首領(lǐng)稱為東廠掌印太監(jiān)也稱廠公或督主，是宦官中僅次于司禮監(jiān)掌印太監(jiān)的第二號人物。通常以司禮監(jiān)秉筆太監(jiān)中位居第二、第三者擔任，其官銜全稱為“欽差總督東廠官校辦事太監(jiān)”，簡稱“提督東廠”。除此以外，設(shè)掌班、領(lǐng)班、司房四十多人，由錦衣衛(wèi)撥給，分為子丑寅卯十二顆，顆管事戴圓帽，著皂靴，穿褐衫。其余的人靴帽相同，但穿直身。具體負責偵緝工作的是役長和番役，役長相當于小隊長，又叫“檔頭”，共有一百多人，也分子丑寅卯十二顆，一律戴尖帽，著白皮靴，穿褐色衣服，系小絳。役長各統(tǒng)帥番役數(shù)名，番役又叫“番子”，又叫“干事”。

宦官當特工，并非大明朝祖制，仁宗、宣宗、英宗正統(tǒng)年間，東廠的權(quán)力都不是很大。不要說王振，王振權(quán)力大，不是因為他管東廠，而是因為他是文化型宦官，管著司禮監(jiān)。

到了景帝朱祁鈺臨危稱帝之后，才開始重用東廠，而且逐漸顯露出讓東廠領(lǐng)導錦衣衛(wèi)的意思。

英宗朱祁鎮(zhèn)在被幽禁七年之后，通過奪門之變，重登九五。經(jīng)歷過人生大變故的朱祁鎮(zhèn)更加倚任錦衣衛(wèi)偵緝官民，“以為懾服雄奸之具”。朱祁鎮(zhèn)非但不倚重東廠太監(jiān)刺探百官，反而利用錦衣衛(wèi)刺探宦官。錦衣衛(wèi)之威風再度雄起！錦衣衛(wèi)對東廠形成了強勢壓迫，這在某種程度上甚至導致了“奪門”功臣、太監(jiān)曹吉祥的謀反。

英宗朱祁鎮(zhèn)駕崩之后，他的兒子憲宗朱見深一反其父做法，重用東廠宦官，其權(quán)力與日俱增！

依賴秘密警察治國的大明王朝最終國運如何？歷史早已給出答案！