南北朝時期，被稱為民族大融合時期。北魏孝文帝排除種種阻力，終于完成了遷都洛陽的大舉措。而遷都洛陽后，為便于統治，又下詔，命鮮卑貴族說習漢俗，說漢語，著漢族服裝，改漢姓，并命皇室子弟娶漢人士族之女為妻，貴族女人也多嫁漢人士族為妻。這樣，從北魏又分裂為東西兩魏乃至北周和北齊之后，事實上鮮卑統治者基本上已經完成了血統上的鮮漢一統。到了漢族重新掌領朝廷的隋之前的北周，由于年年對南朝梁的征戰，不斷蠶食，終于從一州之地，一直打到江邊，最后，全部吞并了南朝梁國。

北周鮮卑貴族當時尚是府兵制。初為八柱國下十二都督下二十四開府。每一次的戰爭，除了掠地封土，搶劫南朝金珠財寶之外，就是劫掠大批的南朝俘虜。南朝俘虜中，不僅只是南朝王公和他們的妻女和南朝士兵，還有大量的百姓。一次戰爭，往往俘掠人口達數萬之多。南朝的這些婦女孩子和奴隸被押往北朝的隊伍，有時綿綿長達上百里。這些俘虜中，除了青壯勞力，更多的還有女人和孩子。很多本是南朝貴族官吏家的女孩子，被押往北朝后，但凡有姿色過人且知書習文并是南朝貴族血統的女孩子，于是便被朝廷統一造冊，然后分賜給北朝諸多王公子弟為侍妾。她們被統稱為“罪人之后”。

北周武帝宇文邕的侍妾李娥姿，便是這樣的命運，國破家亡后，被武帝的父親——南征元帥宇文泰賞賜給他兒子宇文邕做了侍妾。實際上就等于是供王公貴族子弟們玩弄或是生子的機器。李娥姿算是幸運者，最后她所生的兒子做了太子和皇帝，她被封為皇太后。因做了王公貴族子弟的侍妾而改變了命運，做了北周皇太后的，還有一位名叫朱滿月。朱滿月起初是服侍武帝的長子宇文赟鞋襪的侍妾。宇文赟就是北周的太子，后來的宣帝。宣帝的正妻即宣皇后，就是楊堅和獨孤皇后的女兒楊麗華。楊麗華沒出嫁，宣帝便和朱滿月有了庶長子——宇文闡。就是后來的小皇帝北周靜帝。

這其實是極特殊和例外的情形，因為，按北周的規矩，王公子弟和正妻生下的兒女為嫡，和妾生下的兒女稱“庶”，依當時之例，子以母貴，庶子是沒有嗣襲之份的。武帝是因為父親的嫡子和庶長子被人殺掉了，才輪到了他做皇帝。武帝自己本身是庶子，所以他不贊成立嗣有嫡庶之分，而且，他三十多才娶正妻，和正妻又沒有感情，所以，立了“罪人之后”李娥姿生的庶長子為嗣。

而他的長孫身份呢，也是宣帝和其侍妾——罪人之后的朱滿月所生，也被身份是庶子的宣帝立為太子。當時，像武帝和宣帝這樣娶罪人之后為妻妾的王公貴族子弟極多。原因就是，其實，北朝的鮮卑貴族心里明白：所謂的“罪人之后”的這些女孩子們，其實出身血統都是很高貴的，都是知書達禮的，沒被他們攻破城池前，俱都南方漢族王公家的小姐罷了。