中國(guó)古代的封建皇帝，成為天子，居九五之尊，對(duì)于臣民的生命財(cái)產(chǎn)有著生殺予奪之權(quán)。其近者如左右，遠(yuǎn)著如百姓，稍有不慎，觸犯了皇家的總總忌諱，隨時(shí)都會(huì)大禍臨頭。

中國(guó)唯一的女皇帝武則天忌貓。她忌貓的原因是曾經(jīng)將太子之妾蕭良娣囚禁下獄。蕭良娣對(duì)她的殘暴行為恨之入骨，發(fā)誓說(shuō)：愿阿武為老鼠，吾為貓兒，生生扼其喉！這句話傳到了武則天的耳朵里，蕭良娣自然不會(huì)有好果子吃。從此之后，武則天便開(kāi)始恨貓、忌貓，把養(yǎng)貓看作是不祥之兆，并下旨宮里一律不許養(yǎng)貓。

元代的元仁宗屬雞，認(rèn)為“雄雞一唱天白”，司晨有功，特別是雄雞啼叫時(shí)的那副咄咄逼人、藐視一切的神氣模樣。剛一登基，他就在北京告示民眾：有虐待雞者，必嚴(yán)以處之。有一百姓宰雞烹之，沿街叫賣(mài)，名曰“燒雞”，生意興隆。這一天，賣(mài)燒雞者從鄉(xiāng)下收活雞回城，被巡兵發(fā)現(xiàn)，令他將所有活雞全部放生，僅留一雞抱于懷中，并被游街示眾。三日后遣回原籍。

明朝開(kāi)國(guó)皇帝朱元璋曾經(jīng)當(dāng)過(guò)和尚，所以他對(duì)光、禿和僧字特別忌諱，由此衍生出來(lái)的“生”、“笙”等字都不許用，一經(jīng)發(fā)現(xiàn)，不問(wèn)青紅皂白，一律以“譏諷”論罪，捉起來(lái)殺頭。

清末的慈禧太后雖然不是女皇帝，但她垂簾聽(tīng)政，實(shí)際上比當(dāng)政的光緒皇帝權(quán)力大得多。慈禧屬羊，所以她一生都忌諱“羊”字，誰(shuí)也不許提及，連御膳房做菜用的羊肉也得改稱“福肉”或者“壽肉”。慈禧還愛(ài)聽(tīng)?wèi)颍瑤缀酢叭毡赜^之”，但看戲時(shí)也忌諱聽(tīng)到“羊”字，連帶有“羊”字的劇名，如《牧羊曲》、《蘇武牧羊》等戲都不許在宮里演出。

同治年間，梆子名伶侯俊山被召進(jìn)宮侍演《玉堂春》。慈禧聽(tīng)的眉飛色舞，不時(shí)的點(diǎn)頭稱贊，吩咐李蓮英事后要重賞他們。不料，當(dāng)聽(tīng)到“我好比羊入虎口有無(wú)還“時(shí)，慈禧怒容滿面，立即命令停演，賞賜他們的不是金銀珠寶，而是棒打其臀，不準(zhǔn)再入宮演戲。從此之后，宮里再演這部劇的時(shí)候，蘇三的那句唱詞就改為了“我好比入網(wǎng)的魚(yú)兒有去無(wú)還”了。光緒年間，名武生王福壽應(yīng)召入宮，給慈禧侍演《挑滑車(chē)》。盡管戲里唱念做打的非常精彩，但在請(qǐng)賞時(shí)卻被慈禧陰陽(yáng)怪氣的說(shuō)了一頓：“戲是唱的不錯(cuò)，可我聽(tīng)說(shuō)，你在外面與人合作開(kāi)了個(gè)羊肉鋪?zhàn)樱刻煲坏兑坏兜馗钛颍蛻{這一點(diǎn)也不能賞你，不罰你就算便宜你了。”

慈禧還認(rèn)為羊虎相克，名人將身邊的太監(jiān)和宮女逐個(gè)查問(wèn)，凡是虎年出生的人，一律嚴(yán)懲，當(dāng)眾杖責(zé)，然后逐出宮門(mén)，流放北漠以圖吉利。