在國內許多地區都會設有城隍廟，而其中供奉的城隍則是古代流傳下來的宗教文化中非常重要的神袛之一，許多因為對地方民眾做出巨大貢獻的英雄會被充當為城隍爺，朱元璋曾經在土地廟中做過小和尚，在他成為皇帝之后，對城隍爺十分的推崇，所以將京城和一些城市中的城隍爺當做了神明，并且還賜予了正一品的官職，從此之后城隍爺開始成為民眾供奉的主要神靈。

在古代時期城隍爺是人們心中認定的掌管陰間的官員，所以許多地區的城隍爺都是讓已經去世的英雄或者賢臣來擔任，主要是希望這些人可以像他們還活著一樣保護地方的民眾，為地方除暴安良。比如說在北京地區的城隍爺就有文天祥和楊椒山等人，文天祥是一個非常著名的人物，在南宋時期為國為民做出許多貢獻，而楊椒山則是明朝時期偉大的人物，后來因為彈劾奸臣嚴嵩而被關到了牢獄之中，最后被昏君和奸臣害死。

其實類似于這樣的民族英雄人物充當城隍爺是十分平常的事情，例如非常興旺的上海城隍廟中所供奉的城隍爺就是秦裕伯，秦裕伯生活在1296到1373年間，在元代時期他是非常著名的政治家和文學家，曾經擔任過國子監學錄、監稅官等許多重要的職位，而他的文學水平也是非常崇高的，因此才被人們奉為城隍爺。其實城隍爺是人們寄托心靈信仰的人物，人們對這個人物一直都是十分敬重和推崇的。

城隍爺是民間最為信任和推崇的神靈之一，從很早之前人們就有供奉城隍爺的習慣，許多地區都設置了城隍廟，而廟中供奉的城隍爺一般都是為了地方民眾做出重大貢獻的英雄或者賢臣，在民眾的心中城隍爺是十分偉大和特殊的，因此民間也流傳著許多關于城隍爺的故事。在所有故事中水鬼升城隍是十分著名的，那么水鬼升城隍是怎么回事呢？

在廣州等地水鬼升城隍指的是人事上出現的不同尋常的升遷，讓人瞬間從低賤上升到高貴。水鬼指的是水中的小鬼，而城隍則是護城的神靈，所以從水鬼上升到城隍是有著天壤之別的。而這個故事中的水鬼名為邱云瑞，那時候有個官職是巡江河道，有一天巡江河道在河道附近查探情況，就在河邊遇到了邱云瑞，當時邱云瑞講述了自己的事情，據說他已經在江河中死去二百年，也算是看透了人世間的凡塵俗世，每次遇到有危難的人，都會將他們救起來。

巡江河道看到這個水鬼還算是心存善念，就問他為什么不去轉世投胎，而水鬼則回答他害怕自己再次做人還是不能做到頭。巡江河道就派遣他統治江河中的水怪，并將他封為了三灣河道。據說水鬼要做到三件有德行的事情就會受封，這三件事分別是“后升城隍、巡江查察、受封河道”。而邱云瑞已經有了后面兩個德行，后來他又救了一個照顧丈夫的賢良女子，因此三德全部做到了，于是上天將他封為了海島大仙，專門負責救人的性命，而當時當地的城隍爺正空缺，于是便將他升為了城隍爺。