梁山一百零八將，這是眾所周知的事情。人們在談論《水滸》時，也常會問：“梁山為何不能有一百零七將，或一百零九將或再多一點將呢？”產生這樣的疑問不是沒有道理的。梁山的開山大王王倫，由于德行不好，嫉賢妒能，把梁山據為己有，拒眾好漢于山門外，最后被林沖殺了，不讓他留在梁山好漢的行列之中，讀者也想得通。

梁山義軍的首任領袖晁蓋“做事寬宏，疏財仗義”，深得江湖好漢愛戴。上山不久的舉措就深得人心，把打劫得來的生辰綱及自家私人財物賞賜給山上兄弟;做了寨主之后，打劫的財物，一半儲藏在庫，一半同樣分給眾人，使梁山上下“交情渾似股肱，義氣如同骨肉”。梁山事業興旺發達，天下豪杰蜂擁而至，確實是一位合適的領頭人。就這么一位梁山事業的開拓者，作者卻讓他在攻打曾頭市時，被曾家教師爺史文恭毒箭射中，一命歸西。晁蓋為何不能留在梁山，這就讓人難以理解了。

還有韓伯龍，他誠心誠意要上梁山，追隨眾好漢，先投奔朱貴酒店，請朱貴引薦。當時因宋江生背瘡，又忙于戰事，不便見面，被朱貴暫時安排在梁山附近開酒店，伺機上山。李逵偷偷上山，在他店里白吃白喝不給錢，就因為韓伯龍說了句自己是梁山好漢，本錢是宋江哥哥的，又沒干什么壞事，無緣無故讓作者派李逵將他殺了。而此時梁山并未湊足一百零八條好漢。李逵殺了韓伯龍后，遇上沒面目焦挺，挨了別人的打，最后還邀人家上山，而就是不讓韓伯龍留在梁山之上，這也的確叫人有些想不通。

梁山好漢為什么只能是一百零八個，而不能有一百零七或一百零九個呢？我想原因大概有三點：

其一是素材的影響。《水滸》成書前，水滸故事從南宋開始就在民間流傳，它經歷了民間傳說、話本、雜劇及文人加工成為小說這幾個階段，前后近三百年時間，最后才形成《水滸》一書。水滸英雄，由《宋史》中記載的“宋江以三十六人橫行齊魏”為基礎，增加了元雜劇水滸戲，如《黑旋風雙獻功》、《燕青搏魚》、《李逵負荊》，這加起來就是一百零八這個數。以前的水滸故事就是這么說的，也是這么唱的，《水滸》當然也延續了這個說法，很自然地保留了一百零八這個數字。

其二是遵循舊俗。不知道大家注意沒有，中國的很多舊俗都離不開一百零八這個數。例如：江蘇蘇州寒山寺大年除夕鐘聲敲一百零八下;和尚的佛珠是一百零八粒;一年十二個月，二十四個節氣，七十二個氣候，合起來也是一百零八數;佛教說人生的煩惱有一百零八種，念佛要念一百零八遍;甚至連貢品也離不開這個數字。

其三是作者的反叛精神。梁山好漢一百零八將，其中天罡星三十六人，地煞星七十二人。三十六、七十二、一百零八恰好都是九的倍數，按過去的“陰陽”說法：奇數是陽，偶數是陰，而九又是陽數之最，稱為“極陽數”。《易經》上說：“九”含有除舊迎新、吉祥如意的意思;再者“九”這個數，在古代又常為天子專用，象征皇帝是至高無上的“天子”，陽之最。《水滸》的作者將梁山好漢定為一百零八這個“九”的倍數，享受“陽之最”這樣的待遇，也反映出作者對這些造反精神的推崇，表現出作者的反叛精神。