在日本，貴族有貴族的風流，武士有武士的風流，而僧人也自有一番風流。日本民族善于吸收外國文化，更善于取舍，對于佛教也是趨利避害。日本人既要享受做和尚的好處，也要保存人欲，一個民族的禁欲文化主要來自其民族的原始宗教、民族的傳統道德，在日本既找不到禁欲的民族宗教，也沒有形成禁欲的道德傳統，因此，日本盡管引進了印度和中國主張禁欲的佛教，但他們在守色戒方面并不能堅持很久。

自圣德太子公元600年遣使來中國求法，直接從中國輸入佛教之后，日本的貴族官僚紛紛建寺出家，于是官場的污穢進入了這本來應該清靜的世界，有時候佛教竟成為統治人們、迷醉和欺騙人們的精神鴉片，寺院成為政治斗爭的避難所。

道鏡事件之后，日本朝廷為了擺脫寺院和僧侶對政治的控制，一邊遷都平安，一邊整頓佛教，解除了山林修行之禁，日本的山岳佛教因此發展起來。新興真言宗的空海和尚(774-835年)曾嚴格要求他的弟子隱身山林，嚴禁門下的和尚接觸女性，更嚴禁女人上山入寺。但此時，酒色財氣早已熏染了日本的佛教，而且禁欲畢竟不適應日本開放的民族性，所以持戒難以持久。

日本人吸收外來文化盡管一開始是不假思索地全盤吸收，但經過一段時間后，他們就要加以選擇甚至改造了，讓它日本化，符合日本人的人性。佛教的色戒是與日本人的民族性根本沖突的，到平安時代中后期，以天臺宗延厲寺為中心的日本佛教各宗派寺院再次控制政治、影響政權，寺院不僅擁有享有巨大特權的“不輸不入權莊園”，而且豢養了大量的僧兵，這些人名為和尚，實乃光頭武士，其跋扈連朝廷的武裝力量也沒奈何，談何守色戒、不近女人？

在室町時代(1333-1603年)日本人的心目中，“女色不一定是弱點。男色也一樣”。即使是僧人也不回避討論色情的誘惑與肉欲的體驗，這只要翻開這一時代的日本高僧一休宗純和尚的《狂云集》、《續狂云詩集》就可以得到驗證，其中“風流”一詞像機關槍一樣發射出來，尤其是在《續狂云詩集》中，平均每四首中就有一首談風流，且大多是指性愛的風流。

這個聰明的一休，傳說是后小松天皇的私生子，出家后自號“狂云”，詩集《狂云集》、《續狂云詩集》因此得名。一休1460年去世時享年87歲，和尚臨終的時候一般都要作偈語辭世，他當時的辭世詩是這樣寫的：

十年花下理芳盟，一段風流無限情。

惜別枕頭兒女膝，夜深云雨約三生。

這里一休所謂的“風流”就是云雨之事，說到“云雨三生”，一休還有一首詩討論參禪的體驗與性愛的經驗：

臨濟兒孫不識禪，正傳真個瞎驢邊。

云雨三生六十劫，秋風一夜百千年。

詩中“瞎驢邊”就是指一休宗純自己，1447年一休離開大德寺后就住在京都瞎驢庵，于是自稱“瞎驢庵主人”。他反復發誓要“云雨三生”的對象便是盲女森侍者，他認為兩人之間三生相愛，三生云雨不斷才是真正的參禪成佛。一休甚至認為，他這樣才是得臨濟真諦真傳，才是真正的悟道，他曾對著祖師臨濟的畫像這樣吟唱：

臨濟宗門誰正傳？三玄三要瞎驢邊。

夢閨老衲閨中月，夜夜風流爛醉前。

雖說一休自信“禪”即“云雨”，云雨一夜即度百千年，云雨三生可超越六十劫生死，但他有時還是不免擔心自己沉溺淫欲，會墮入畜生道，不過，他權衡得失之后，還是覺得應該拋開一切顧慮，及時行樂為好，于是他寫了一首《吸美人淫水》的詩自勉：

蜜啟自慚私語盟，風流吟罷約三生。

生身墮在畜生道，超越溈山戴角情。

既然有此雄心壯志，一休就灑脫多了，從來不為難自己，壓抑自己，即使在忌日，他也想尋歡就做愛，毫不約束自己。一次，在他尊敬的大燈國師忌日法事的前一天，他趕緊抱著女人云雨風流一番，大概感覺不錯，興奮之余作了《大燈忌，宿忌以前對美人》的詩來紀念：

宿忌之開山諷經，經咒逆耳眾僧聲。

云雨風流事終后，夢閨私語笑慈明。

一休不僅愛女色，還好男風;不僅有風流好色之舉，還喜歡寫風流詩，像記普通日記一樣記下自己的風流韻事。如果將一休和尚的詩集分類，大致可以分為三類，其中有一類就是好色的漢體詩，最有名的就是那幾首歌頌晚年同盲侍者森女相戀的詩。一休寫風流詩還喜歡拿中國高僧、文人、帝王、美女說事。

一休最崇拜的高僧是圜悟，他的《續狂云詩集》中抄有圜悟的一偈，那寫的是圜悟大師在云居的時候的事。一天，有一個老姑娘來找圜悟，老姑娘來自西蜀，寓居于寺門外，可能是大師少時的情人，如今想續前情，無奈的圜悟只好送她這樣的一偈：

三十年前共一頭，一頭夜夜講風流。

而今老矣全無用，君的寬兮我的柔。

可見，一休眼中的風流就是指性愛，我們從一休“魚行酒肆又淫坊”的詩題中就可以看到他的生活態度及時代風貌。“聰明的一休”在日本是智慧的象征，他是最受日本人崇拜的和尚，日本人既然認為他是偶像，自然接受他的價值觀，模仿他的生活方式。