宋太祖建國之后，恢復科舉考試。唐宋科舉，基本上每年一次，可是錄取人數卻極少。太祖時期，進士一科每年錄取人數不過十余人，還經常因為有人彈劾而進行復試，競爭非常激烈。當時能夠來到京城的舉子，那都是各州縣中出類拔萃的人物，幾乎都能夠出口成章，提筆成文。那怎么給這些天下才俊排出名次呢？

開寶八年，主考官向宋太祖匯報，本科狀元人選有兩位，看試卷難分軒輊，請皇帝最后裁度。宋太祖接過試卷，仔細閱讀，沉吟許久，宋太祖下令，讓狀元候選人王嗣宗、陳識二人在大殿之上打架定勝負，誰打贏誰是狀元。最后，因為王嗣宗有點禿頭，陳識則頭發茂密，陳識被王嗣宗揪住頭發摔倒在地。于是，宋太祖欽點王嗣宗為狀元。

宋太祖為人為政不拘小節，打架定文狀元就是其一。不過，多數主考官并不會把狀元的擇定推給皇帝，畢竟主考才是直接領導人，選定狀元乃是份內事。那多數主考是怎么排定進士名次，選出狀元的呢？

宋太宗即位之后，分派官員主持科舉，第一年錄取狀元是第一個交卷的人，第二年還是如此，第三年依然如此。于是，天下讀書人都揣摩出科舉考試以快為美的這個風氣。確實，當兩個人的文章都很優秀時，誰早些交卷，就證明誰的文思更加敏捷。以快為準，解決了主考們的一大難題。只是，任何一件事情都有利有弊。后來，主考官們不知不覺也在沿襲前任的做法，既然前任以快為美，那么自己如此偷懶也無妨。天下讀書人也摩拳擦掌訓練如何才能快速成文，卻把文章質量好壞放到一邊。

北宋淳化三年(992年)，全國舉子匯聚汴京。在諸多才子之中，有兩個人呼聲最高。一個叫做孫何，一個叫做李庶幾。這兩個人都是本州著名的快槍手，寫文章都可以一揮而就。來到京城，二人身邊都圍繞了一大批的粉絲。粉絲們紛紛建議，讓兩大才子比試比試，看看誰寫文章更快更好。于是，在眾人的慫恿之下，孫何與李庶幾相約在一個大餅店會面比試。二人都自信滿滿，帶著一大批粉絲前來應戰。主持人當場公布考題，并且強調，大家在大餅店比試，就以一個大餅蒸熟的時間為限。在時間之內交卷，視為合格。誰最早交卷，誰就是頭名。在場的四五十位舉子當即開始作文。當眾人還在苦苦構思的時候，孫何與李庶幾已經在刷刷刷下筆了。在眾人的一片贊嘆聲中，李庶幾頭一個交卷，孫何慢幾分鐘第二個交卷，而其他人卻都沒有能夠在大餅蒸熟的期限內完成。于是，結果很明白了，本科科考，狀元當是李庶幾無疑。

在正式科考之時，李庶幾依然是第一個交卷，奇怪的是，第二號快槍手孫何卻在規定時間內最后一個交卷。眾人都認為，李庶幾必然是狀元，而孫何可能是身體不適，水準大大降低，只好等待來年了。可是，當榜單公布的時候，大家全都看傻了。最后一個交卷的孫何名列榜首，高中狀元，而第一個交卷，號稱又快又好的李庶幾竟然榜上無名，連個進士也沒有撈到。這是怎么一回事呢？

其實，考試之后，考官排定的名單之中，李庶幾確實是狀元，孫何是榜眼。可因為一個大臣的進言，宋太宗親自修改了進士的名次，以第二名孫何為狀元，而將原來的狀元李庶幾廢黜。

此人叫做陳靖，此人是宋代大儒，寫有許多學術專著，在當時的名氣很大。在科考結果呈交宋太宗之前，陳靖入宮，向宋太宗匯報了一件事情。正是這件事情，改變了李庶幾和孫何的命運。陳靖稟告宋太宗，不久前聽到舉子之間流傳著一個笑話，說諸多舉子匯聚大餅店，以一個大餅蒸熟時間為限作文等等。宋太宗開始也沒覺得有什么不好，可是陳靖卻提出，科舉乃是國家選材大典，一些考生為人輕薄，不想著講究思想內涵，一味圖塊，如此風氣蔓延下去，必定會影響科舉質量，選出的官員也必然是浮華無行之輩，必然禍害百姓，流毒無窮啊。宋太宗越聽越覺得有理，越想越覺得事態嚴重，下令陳靖徹查此事，把領頭的人的名單匯報上來。后來，陳靖就告訴宋太宗，李庶幾就是罪魁禍首。

當主考官把進士名單呈交時，宋太宗詢問主考有關情況。主考說，本次科考人才濟濟，尤以李庶幾與孫何為佳。李庶幾第一個交卷，孫何最后一個交卷，但都是萬中選一的人才。不料，宋太宗卻拿起筆來，把李庶幾的名字重重劃去，而以最后一個交卷的孫何，最為第一名狀元。

宋太宗就是要告訴天下舉子，一味圖快的文風必須改變。果然，經歷這場變故，天下的讀書人都揣摩到了宋太宗的心意，作文風氣大變，變得不求快，但求穩。以陳靖為首的官員紛紛向太宗道賀，認為宋太宗一舉改變大宋科考的不正之風，造福萬民，堪稱圣君。

可是，宋太宗沒有想到，孫何其實才是這場變故的最大得利者。原來，多年之前，陳靖還在家鄉為父親服喪的時候，就已經和孫何這位當地大才子關系莫逆。估計就是在大餅店比賽失敗之后，孫何找到陳靖告訴陳靖這件事情，陳靖才會去找太宗打小報告。看陳靖只把李庶幾列在黑名單上，而完全不提孫何，就可以明白。而科考之時，孫何刻意最后一個交卷，更是有意韜晦，居心不良呢。

至于李庶幾就倒霉了，因為被宋太宗厭惡，以后許多年都不允許參加科考，一直到太宗去世之后，李庶幾才勉強中了一個進士，一生平淡。而孫何卻以狀元身份，在朝中得到高位，后來更榮升知制誥，成為宋真宗一朝的紅人。