清朝同治十一年(公元1872年)，十七歲的同治皇帝到了大婚的年齡。在眾多的秀女中，經(jīng)過(guò)反復(fù)篩選，最后只剩下兩個(gè)人：一個(gè)是侍郎鳳秀的女兒，一個(gè)是內(nèi)閣學(xué)士崇綺的千金。到底立誰(shuí)為皇后，慈禧和慈安各執(zhí)一詞，很難統(tǒng)一，她們決定讓同治自己決定。同治喜愛(ài)崇綺之女阿魯特氏，于是立為皇后(后來(lái)被謚為孝哲毅皇后)，而把母親相中的鳳秀之女立為慧妃。

為了表示對(duì)兒子、兒媳婦的強(qiáng)烈不滿(mǎn)和憤恨，慈禧于是在宮中廣布心腹密探，監(jiān)視這對(duì)小夫妻的言行舉止，甚至對(duì)同治說(shuō)：“慧妃賢慧，雖屈居在妃位，宜加眷遇。皇后年少，未嫻宮中禮節(jié)，宜使時(shí)時(shí)學(xué)習(xí)。帝毋得輒至中宮，致妨政務(wù)。”對(duì)于慈禧的話，同治不敢不聽(tīng)，但又不想與他不喜愛(ài)的慧妃親近，所以干脆獨(dú)居乾清宮。新婚的毅皇后獨(dú)居宮中，形單影吊，郁悶不樂(lè)。

慈禧不僅干擾同治皇帝與毅皇后的夫妻生活，還處處找毅皇后的不是。毅皇后自入宮以來(lái)，處處小心謹(jǐn)慎，毫無(wú)失禮之處，但慈禧見(jiàn)到她，總是氣不打一處來(lái)，事事找茬。毅皇后每次見(jiàn)到皇上，必笑臉相迎，慈禧反倒說(shuō)皇后“狐媚以惑主”。同治生病，毅皇后心中著急，但不敢去侍奉，慈禧責(zé)怪她“妖婢無(wú)夫婦情”。同治病勢(shì)垂危之際，毅皇后偷著去看望，并親手為同治擦拭膿血，慈禧又罵她“妖婢，此時(shí)爾猶狐媚，必欲死爾夫耶？”毅皇后左右為難，怎么做也討不出好來(lái)。

慈禧對(duì)這個(gè)兒媳婦不僅辱罵，而且還動(dòng)手。據(jù)《崇陵傳信錄》記載：有一次同治生病，毅皇后去探望時(shí)，流著眼淚傾訴獨(dú)處宮中、備受虐待之苦。同治帝安慰她說(shuō)：“卿暫忍耐，終有出頭日也。”小夫妻的這些話被尾隨而來(lái)、在外偷聽(tīng)的慈禧聽(tīng)到后，勃然大怒，立刻闖進(jìn)宮來(lái)，抓住毅皇后的頭發(fā)，一邊打，一邊往外拽，并揚(yáng)言要備大杖伺候。病床上的同治帝欲救不能，眼睜睜看著皇后慘遭凌辱，又急又氣又害怕，竟昏了過(guò)去。這時(shí)，慈禧這才饒了毅皇后。

毅皇后性格耿直，不善于逢迎，尤其更不愿意向她所厭惡的婆婆慈禧討好。她認(rèn)為只要自己行得端，做得正，沒(méi)必要阿諛?lè)畛校镯毰鸟R。而且，她有意無(wú)意地幾次刺激、激怒慈禧，致使矛盾更加尖銳。一次，毅皇后陪慈禧看戲，“演淫穢戲劇，則回首面壁不欲觀，慈禧累諭之，不從，已恨之”。毅皇后的這種表現(xiàn)，一來(lái)反映了她不聽(tīng)慈禧的話，不夠順從;二來(lái)反襯出慈禧好淫樂(lè)，格調(diào)低俗。通過(guò)這件事，使慈禧加深了對(duì)毅皇后的怨恨。

慈禧對(duì)毅皇后有一種天然的反感，她們的婆媳關(guān)系從一開(kāi)始就注定不可調(diào)和。自從她入宮，特別是她登上皇后寶座的那天起，慈禧就橫挑鼻子豎挑眼的找茬對(duì)付她。毅皇后為什么得不到婆婆慈禧的歡心？慈禧為什么不喜歡這位兒媳婦呢？

一：毅皇后不僅長(zhǎng)得漂亮，而且脾氣性格也很好，對(duì)人和藹可親。這與一貫以嚴(yán)肅面孔出現(xiàn)的慈禧相比，可以說(shuō)是有天壤之別，所以她在慈禧眼里格格不入。

二：毅皇后與慈安交好，使慈禧把她與慈安、同治皇帝視為一股強(qiáng)大的異己勢(shì)力。在權(quán)力斗爭(zhēng)中，慈禧把皇后視為政敵，當(dāng)作自己將來(lái)爭(zhēng)奪權(quán)力的絆腳石。

三：毅皇后與同治皇帝在大婚后如膠似漆，恩愛(ài)情篤，使慈禧回想起了她曾經(jīng)與咸豐皇帝親密相處的情景，而眼下自己卻守活寡，是一種變態(tài)心理在做怪。

在種種因素的促使下，慈禧曾想著把毅皇后廢掉。于是，有一天她將擔(dān)任宗人府宗令的敦親王奕譞召來(lái)，商議此事。敦親王說(shuō)：“欲廢后，非由大清門(mén)入者不能廢大清門(mén)入之人，奴才不敢奉命。”慈禧是通過(guò)選秀女進(jìn)入皇宮的，所以最忌諱別人提從大清門(mén)而入，大清門(mén)是她心頭永遠(yuǎn)的痛。慈禧欲廢毅皇后之心只得做罷，但卻由此深恨敦親王奕譞。

廢未廢成，氣未發(fā)出，慈禧實(shí)在窩火的很。同治皇帝的死，慈禧污蔑與毅皇后有很大的關(guān)系，便想抓住這個(gè)辮子好好的教訓(xùn)她。而毅皇后也是一個(gè)剛正不阿的人，這幾年來(lái)，對(duì)于慈禧始終對(duì)自己冷眼相待，她算是受夠了氣。與其低三下四的活著，倒不如痛痛快快的死去。所以她打定主意：就是死了，也決不向慈禧低頭！

身邊的人勸毅皇后趕快親近慈禧，迎合其意，以為保身之計(jì)。但她表示：“我乃奉天地祖宗之命，由大清門(mén)迎入者，非輕易能動(dòng)搖也。”有人將毅皇后的話偷偷地告訴了慈禧，慈禧勃然大怒，認(rèn)為是故意蔑視自己，因而對(duì)毅皇后“更切齒痛恨，由是有死之之心矣”。

為了除掉皇后，慈禧雙管齊下，一方面由她親自出馬，給皇后施加壓力，把毅皇后逼上絕路;另一方面通過(guò)崇綺轉(zhuǎn)告毅皇后，讓她為死去的同治皇帝殉葬。同治死后的第十四天后，兩宮皇太后發(fā)出懿旨：“皇后作配大行皇帝，懋著坤儀，著封為嘉順皇后。”光緒元年(公元1875年)二月二十日，毅皇后崩逝于儲(chǔ)秀宮，年僅二十二歲，距同治帝死僅75天。逼死了兒媳婦毅皇后，慈禧為了掩人耳目，于當(dāng)天傳諭內(nèi)閣贊揚(yáng)她：“淑慎柔嘉，壸儀足式。侍奉兩宮皇太后，承顏?lái)樦荆⒕礋o(wú)違。”

可憐的阿魯特氏從入宮算起，不到兩年時(shí)間就被嚴(yán)厲的婆婆逼死了。她的不幸，不僅在于她做了一個(gè)短命而且無(wú)權(quán)皇帝的老婆，更主要的是她遇到了一個(gè)奉行“誰(shuí)讓我一時(shí)不痛快，我就讓他一世不痛快”的婆婆。