須臾，大震一聲，天崩地塌，昏暗如夜，萬室平沉。東自順城門大街，北至刑部街，長三、四里，周圍十二里，盡為赍粉。屋數萬間，人二萬余，王恭廠一帶糜爛尤甚。僵尸重迭，穢氣熏天；瓦礫盈空而下，無從辨別街道門戶。傷心慘目，筆所難述。震聲南自河西務，東自通州，北自密云、昌平，告變相同。京城中即不被害者，屋宇無不震裂，狂奔肆行之狀，舉國如狂，象房傾圯，象俱逸出。遙室云氣，有如亂絲者，有五色者，有如靈芝黑色者，沖天而起，經時方散。”在《明官史》中也有關于這件事情的記載：“天啟六年五月初六日辰時，忽大震一聲，烈逾急霆，將大樹二十余株，盡拔出土，根或向上而梢或向下；又有坑深數丈，煙云直上，亦如靈芝，滾向東北。

自西安門一帶皆飛落鐵渣，如麩如米者，移時方止。自宜武門迤西，刑部街迤南，將近廠房屋，碎然傾倒，土木在上，而瓦在下。殺死有姓名者幾千人，而闔戶死及不知姓名者，又不知幾千人也。凡坍平房屋，爐中之火皆滅。唯賣酒張四家兩三間之木箔焚燃，其余則無焚毀，凡死者肢體多不全，不論男女，盡皆裸體，末死者亦皆震褫其衣帽焉。”同時在明朝當時的官辦報紙《邸報》的《天變邸抄》及時人的筆記《日下舊聞》、《天變雜記》也有關于這次奇詭的大爆炸事情的記載。可見這件事情是歷史事實，并不是某一個人杜撰，或是演繹出來的。

一聲震響后，死傷者赤身裸體，寸絲不掛；街中轎頂掀除，轎中女子身上的衣服倏然不見，人卻安然無恙；一些人離奇失蹤，莫名其妙出現在別人家中；許多紅細絲衣等都飄至西山，在豐潤等縣治，樹上也掛滿成堆的衣服……這些難以解釋的現象使當年的爆炸被列入世界三大自然之謎。天啟爆炸發生后，言論不一，眾說紛紜，直至今時，仍是地質研究人員關注的要點。 天啟大爆炸是世界三大自然謎團之一。天啟大爆炸原本并不奇怪，奇怪的是，當時卻出現了許多特異的現象，比如“凡死傷俱裸露”、一絲不掛，人在轎中，衣服卻不見了。伴隨著許多詭異現象，科學界一直說法不一。

中外駭然的曠古奇災

公元1620年，16歲的朱由校即皇帝位，年號天啟。明熹宗朱由校是明代第十五位皇帝，在位七年。在他即位的第六年，京城發生了一起“上警九廟列祖，下致中外駭然”的曠古奇災。 災難發生在火藥廠局王恭廠。天啟年間，明朝為抵御后金等外敵，先后設立過6處火藥廠局，爭造武器，王恭廠便是其中之一。北京城內駐京軍隊三大營所需鉛子、銃炮、火藥，均由工部王恭廠等預造。王恭廠坐落于北京西南角，由一名太監掌管，下面有10多名文書，60多名工匠頭目，小工匠則有若干名。

王恭廠內日產火藥約兩噸，常貯備量約千噸。在天啟大爆炸發生之前，王恭廠還只是一個大明王朝制造和儲存火藥的手工業軍工廠。然而，隨著一聲巨響，“王恭廠大爆炸”這6個字永遠地留在了歷史上。 徐好民先生告訴我：“史料上記載，天啟大爆炸發生在公元1626年5月30日（明熹宗天啟六年五月初六）上午9時左右。由于這是一起舉世罕見的大爆炸，當時的王恭廠，就是今天的宣武門內光彩胡同與永寧胡同間那片區域，滿目瘡痍。天啟大爆炸現象之奇特、災禍之巨大、死傷之慘重，‘乃古今未有之變也’。”

為深入了解當時的情況，徐好民先生為我介紹了佚名撰寫的《天變邸抄》，《天變邸抄》是專門用于朝廷傳達朝政的文書和政治情報的新聞文抄。對于如此罕見的爆炸，《天變邸抄》用2000余字進行了詳細記載：“天啟丙寅五月初六日巳時，天色皎潔，忽有聲如吼，從東北方漸至京城西南角。灰氣涌起，屋宇動蕩。須臾，大震一聲，天崩地塌，昏黑如夜，萬室平沉。東自順城門大街，北至刑部街，長三四里，周圍十三里，盡為齏粉。屋以數萬計，人以萬計。

王恭廠一帶糜爛尤甚，僵尸層疊，穢氣熏天，瓦礫盈空而下，無從辨別街道門戶。傷心慘目，筆所難述。震聲南由河西務，東自通州，北自密云、昌平，告變相同……遙望云氣，有如亂絲者，有五色者，有如靈芝黑色者，沖天而起……”天啟大爆炸的破壞半徑大約為580米，面積達2.25平方公里，其影響波及上至皇帝下至京城的平民百姓。邸抄記載：出事時，皇帝朱由校正在乾清宮吃早飯，突然大殿震動，只見皇帝扔下飯碗，起身直奔交泰殿。速度之快，驚慌的內侍們一時未來得及跟上，只有一個貼身侍衛扶著他。

但行到建極殿時，此侍衛卻被飛落的瓦砸中腦袋，一命嗚呼。熹宗皇帝喘息未定一人跑入交泰殿，躲到大殿的一張桌子下。而干清宮此時也早已一派狼藉，御座御案都翻倒在地。天啟大爆炸災難的目擊者之一、當時的司禮太監劉若愚，在其著作《酌中志》中也記錄了一些細節：大爆炸時，皇極殿最高危處有一木先壞，乾清宮皇上住的冬暖閣的窗格扇被震落，打傷了兩個內官。皇貴妃任娘娘住的地方器物飛落，任娘娘于去年十月初一所生的皇三子受到驚嚇，不久棄世。

災難前兆持續一年時間

此災難使原本就風雨飄搖的明朝舉國上下一片慌亂，災后第三天，熹宗頒發圣旨，一方面追究大臣的責任，將主管王恭廠火藥庫的工部尚書、在天啟大爆炸中失去雙臂的董可威撤職，另一方面也承認此是天災，下罪已詔，痛加修省，親詣太廟恭行慰禮，同時還撥出一萬兩白銀慰撫死難者家屬。御史王業浩上書說，王恭廠星火未嘗入門而火藥自焚，懷疑是奸細縱火，但兵部尚書王永光卻不同意此說，他認為奸細縱火不過是火藥爆炸延燒而已，何以能震撼數十里作霹靂之聲？

300多年后，王永光的觀點得到了大部分學者的肯定，徐好民先生也是其中之一，他認為：“王永光的看法無疑是正確的，‘此非徒藥之力也’。”他說：“當年我們討論這個問題時，與會專家都提出了意見，有‘火藥焚爆’、‘颶風致災’、‘隕石墜落’、‘地震說’等說法，每一種說法都有自己的根據，但都無法全面解釋所有的詭異景象。”