秦皇漢武，略輸文采，唐宗宋祖，稍遜風(fēng)騷。雖然在《沁園春雪》中，毛主席認(rèn)為這幾位帝王存在不足之處，但是一個(gè)略，一個(gè)稍還是肯定了歷史上這幾位帝王的功績(jī)。作為歷朝歷代皇帝中的佼佼者，他們也確實(shí)表現(xiàn)出色，尤其是漢武帝，建立了前無(wú)古人的豐功偉績(jī)，是歷史上少有的成功者，但是這樣一位千古帝王，卻因?yàn)閯e人一句話而大動(dòng)殺機(jī)，頗為世人爭(zhēng)議，這個(gè)人就是司馬遷。

司馬遷的父親司馬談是太史令，也就是個(gè)史官，小時(shí)候受到良好家教的影響，司馬遷就勤學(xué)苦讀，游歷四方，之后接替了父親的大旗，這樣一位三好學(xué)生，有志青年，怎么就得罪了英明神武的漢武帝？

俗話說(shuō)，秀才遇上兵，有理說(shuō)不清，這事兒和軍隊(duì)還真就扯上了關(guān)系。而且對(duì)方還大有來(lái)頭，李廣的孫子李陵。而司馬遷就是因?yàn)闉槔盍暾f(shuō)了一句話而得罪了漢武帝。

漢武帝天漢二年，武帝想讓李陵為出酒泉擊匈奴右賢王的貳師將軍李廣利護(hù)送輜重。李陵謝絕，并自請(qǐng)步兵五千涉單于庭以寡擊眾，武帝贊賞李陵的勇氣并答應(yīng)了他。然而，李陵行至浚稽山時(shí)卻遭遇匈奴單于之兵，路博德援兵不到，匈奴之兵卻越聚越多，糧盡矢絕之后，李陵最終降敵。

漢武帝很惱火，群臣皆聲討李陵的罪過(guò)，唯有司馬遷說(shuō)：“李陵侍奉親人孝敬，與士人有信，一向懷著報(bào)國(guó)之心。他只領(lǐng)了五千步兵，吸引了匈奴全部的力量，殺敵一萬(wàn)多，雖然戰(zhàn)敗降敵，其功可以抵過(guò)，我看李陵并非真心降敵，他是活下來(lái)想找機(jī)會(huì)回報(bào)漢朝的。”然而，隨著公孫敖迎李陵未功，謊報(bào)李陵為匈奴練兵以期反擊漢朝之后，武帝族了李陵家，而司馬遷也以“欲沮貳師，為陵游說(shuō)”被定為誣罔罪名。涉嫌開拓李陵，誣陷皇親李廣利，誣罔之罪為大不敬之罪，按律當(dāng)斬。

但是漢武帝卻不想司馬遷就這么痛快的死去，尤其看到司馬遷面對(duì)死刑竟然眉頭都不眨一下，漢武帝更是氣不打一處來(lái)，想想也是，大漢朝廷的軍隊(duì)居然投降了，對(duì)方還是曾經(jīng)被自己打得找不著北的匈奴，漢武帝的臉面還真是掛不住。加上幾年來(lái)窮兵黷武，民不聊生，老百姓更是頻繁鬧事，漢武帝更是心情郁悶，司馬遷這一杠子，漢武帝算是找到出氣筒了，一擺手，宮刑。

不必多說(shuō)，大家都曉得這是個(gè)什么刑罰，但是漢武帝還不放心，特意囑咐案件負(fù)責(zé)人別讓司馬遷這個(gè)烈性子刑前死掉了，還出了個(gè)損招，把免除宮刑的贖金提高到了五十萬(wàn)這樣一個(gè)天文數(shù)字。

這是怎么回事？犯了罪交贖金就沒(méi)事兒了？雖然這事兒現(xiàn)在聽起來(lái)很不現(xiàn)實(shí)，但是這事兒歷史上還真的存在，叫做贖刑。

贖刑就是以財(cái)物贖罪。始于上古，歷代都有贖刑，但制度不盡相同。大體來(lái)說(shuō)，五刑之中，上自死刑，下到杖、笞，都可以贖，贖金的數(shù)量有具體規(guī)定。贖罪的財(cái)物，上古用銅;西漢用黃金，有時(shí)候用錢;東漢用縑;魏晉以后多用絹。隋代復(fù)古，又改用銅。唐、宋沿用隋制。元代用鈔，明清用銅錢。

但是五十萬(wàn)，又不是富二代，司馬遷哪里掏的出來(lái)。不僅讓司馬遷掏不出來(lái)，漢武帝還不讓別人掏，派人密切注視那些有資本掏贖金而且愿意為司馬遷出錢的富豪，看哪個(gè)不識(shí)相的敢跟自己抗衡。結(jié)果可想而知，想拿的出不起，出得起的又惹不起漢武帝，妥妥拿不起的司馬遷就只有受刑了。

但是身體殘疾并不代表意志的泯滅，之后的司馬遷忍辱負(fù)重，究天人之際，通古今之變，創(chuàng)作了中國(guó)第一部紀(jì)傳體通史《史記》(原名《太史公書》)。被公認(rèn)為是中國(guó)史書的典范，該書記載了從上古傳說(shuō)中的黃帝時(shí)期，到漢武帝元狩元年，長(zhǎng)達(dá)3000多年的歷史，是“二十五史”之首，被魯迅譽(yù)為“史家之絕唱，無(wú)韻之離騷”。

在漢宣帝的時(shí)候，司馬遷的外孫楊惲被封為平通侯，這時(shí)候他看到當(dāng)時(shí)朝政清明，想到他的外祖父司馬遷這部巨著正是重見天日的時(shí)候，于是上書漢宣帝，把《史記》獻(xiàn)了出來(lái)，從此天下人得以共讀這部偉大的史著。