大明朝在不少嚴(yán)肅且并不淫邪的史學(xué)家眼里，其實(shí)是很值得稱道一番的。例如，漢學(xué)家費(fèi)正清就極贊明朝，稱其為封建帝制進(jìn)化成的“完全體”;而英國(guó)史家崔瑞德與牟復(fù)禮則在《劍橋中國(guó)明代史》里稱頌明朝說(shuō)：“它在其最后階段所具有的內(nèi)部相對(duì)穩(wěn)定的封閉的和光輝燦爛的傳統(tǒng)中國(guó)文化是越來(lái)越成熟了。”

有一本清代初年人寫(xiě)明代的小說(shuō)《醒世姻緣傳》，對(duì)于市井人物生活細(xì)節(jié)的刻畫(huà)，最為真實(shí)微妙。明代市井階層讀書(shū)之風(fēng)興盛，但讀物并非圣賢書(shū)，而是子不語(yǔ)的黃色書(shū)籍。尤其是晚明時(shí)期，一般居家男人的枕邊，大約都放著《肉蒲團(tuán)》、《金瓶梅》、《如意君傳》這樣的黃書(shū)。口味更咸重一點(diǎn)的，則是《繡榻野史》、《浪史奇觀》等極低俗的地?cái)傋x物。奇怪的是，它們竟然都被當(dāng)成教科書(shū)在看，入夜時(shí)，男人們會(huì)有樣學(xué)樣，照著書(shū)里的描寫(xiě)與自己的妻妾來(lái)一番“實(shí)地演練”。時(shí)刻想著臍下三寸的事兒，乃明朝勞動(dòng)人民生活的真實(shí)狀況。

在明朝，理學(xué)的發(fā)展可謂登峰造極，巍乎岸然的道德之士在臺(tái)面上天天喊著“存天理，去人欲”的高尚思想，但民間廣布流傳的，卻是春宮圖、房中術(shù)和各色咸書(shū)。而在普通百姓的閨房之外，燈火通明的城市街道更是妓院林立、笙歌不斷。人們常說(shuō)，上有所好，下必盛焉。明代民間色情文化之所以如此發(fā)達(dá)，與上層統(tǒng)治者“以身作則”的提倡大有關(guān)系。

看看明朝歷代那些皇帝，自太祖以來(lái)，基本上一個(gè)比一個(gè)好色，一個(gè)比一個(gè)荒淫。武宗朱厚照在京城西苑建豹房供淫樂(lè)，包房間數(shù)超過(guò)兩百，實(shí)為史上最氣派的“天上人間”。其后的世宗朱厚熜，當(dāng)政期間沉迷春藥，吃完藥就在后宮玩“千人斬”，居然玩到二十多年不上朝。他的兒子穆宗朱載垕、孫子神宗朱翊鈞還有重孫光宗朱常洛，均繼承了祖上的光榮傳統(tǒng)，基本上都把壯陽(yáng)藥當(dāng)開(kāi)水喝，每天都在“海天盛筵”中度過(guò)。流風(fēng)所及，連當(dāng)時(shí)的偉大醫(yī)學(xué)著作《本草綱目》也快要成了一本春藥大全，其中記載的近半數(shù)藥物都具有類似偉哥的功效。

情色的明朝偏偏又是一個(gè)講求“以孝治天下”的哲人國(guó)家，不過(guò)，道德家們視君臣如父子的觀點(diǎn)倒是為群臣們效仿皇帝的淫樂(lè)生活作了一個(gè)極好的借口。難道老子淫得，兒子淫不得？服用春藥和淫亂之風(fēng)因而得以在群臣中流行起來(lái)。最厲害者如嘉靖時(shí)的權(quán)臣嚴(yán)嵩，明史里說(shuō)他臥室里擺放的唯一家具是一堆裸女，從夜里玩到早上，起床時(shí)連吐痰洗漱也是用的“人肉便器”。這就不光是淫，而是淫到深處，近乎變態(tài)了。

君父淫亂如此，父母官們淫亂如此，請(qǐng)問(wèn)整天被他們統(tǒng)治、教導(dǎo)的升斗小民想不往情色低俗的渾水里趟，可能嗎？難怪晚明大才人李漁說(shuō)出了“世間真樂(lè)也，算來(lái)算去，還數(shù)房中”這番至理名言。可以說(shuō)，明代的統(tǒng)治者為世人搭建了一座欲望的金字塔，金錢(qián)和肉體就是填充其間的塊塊磚石。但這個(gè)貫穿整個(gè)明朝社會(huì)的欲望金字塔，并不僅僅是傳統(tǒng)歷史觀所謂的“體現(xiàn)了統(tǒng)治者的荒淫腐朽”，其實(shí)，這更是他們政治智慧的一種象征。享樂(lè)之余，“淫”字確實(shí)不失為明代治理國(guó)家、維持社會(huì)穩(wěn)定的一種手段。

自古以來(lái)，揭竿造反者往往不是那些餓得快死的人，而是吃飽了飯、多余精力沒(méi)處發(fā)泄的屌絲。近代有位偉人考察了湖南農(nóng)民運(yùn)動(dòng)后得出結(jié)論說(shuō)，最具革命造反精神者，并不是窮鬼，而是男性荷爾蒙分泌過(guò)多的社會(huì)閑雜人員。如果逆向思維，想要最大限度消除造反者，莫過(guò)于讓社會(huì)上溢出的多余荷爾蒙有個(gè)歸宿。淫穢文化與情色產(chǎn)業(yè)，自然是其最佳去處。

對(duì)于明代的“誨淫”，漢學(xué)家高羅佩的解釋頗有見(jiàn)地。他認(rèn)為，所謂房中術(shù)和色情小說(shuō)的泛濫，其實(shí)是一種與當(dāng)時(shí)社會(huì)形態(tài)高度吻合的世俗道德。在《秘戲圖考》中，高羅佩寫(xiě)道，明代的女人們深居簡(jiǎn)出、生活操勞，“督米鹽細(xì)務(wù)，首飾粉妝，弦素牙牌以外，所樂(lè)止有房事歡心。”因此，當(dāng)時(shí)好男人的標(biāo)準(zhǔn)是“每御其妻，必候彼快。”一夫多妻制下的社會(huì)，要想女人們都幸福、家庭都和諧，只有寄望于男人在“那方面”勤快一點(diǎn)了。因此，淫字從某種意義上講維護(hù)了家庭的穩(wěn)定。

所謂修身、齊家、治國(guó)、平天下，先把家里那點(diǎn)事弄和諧了，這是國(guó)治、天下平的第一步。再者，對(duì)于那些夫妻生活不和睦者，大明朝官方蓋了數(shù)不清的妓院青樓。壯漢憤青們一旦進(jìn)去，兒女情長(zhǎng)，馬上就英雄氣短。明朝自我定義的“和諧盛世”，大概就是這種如夢(mèng)如幻、醉生夢(mèng)死的欲望仙境了。

或許真如《劍橋中國(guó)明代史》所說(shuō)，封建統(tǒng)治在大明已臻于成熟、完美。面子上以孝治天下，里子卻是以淫治天下。這的確不失為一種政治智慧，但并不是大智慧。否則，這國(guó)祚兩百七十余年的大明朝為何又一夕敗亡了呢？《金瓶梅》里有首詩(shī)說(shuō)得好：“二八佳人體似酥，腰間仗劍斬愚夫。雖然不見(jiàn)人頭落，暗里教君骨髓枯。”靠欲望搭建的一切終究都是虛幻的，而一種依靠欲望來(lái)維持的統(tǒng)治，它的“精盡人亡”，恐怕也是指日可待吧。