沛國名士劉陽見漢室衰微而曹操甚有野心，曾打算刺殺曹操，但沒有成事。曹操掌握大權后，要找他報這個仇，當時劉陽已死，曹操就通緝他的兒子。劉陽親屬舊友雖多，卻沒有一個敢收容他。唯有王朗收容了他數年，并多次在曹操面前為其求情。最后曹操終于赦免了他。

曹操宴請官員于水閣。時值盛夏，喚侍妾用玉盤進瓜。妾捧盤低頭以進。操問：“瓜熟否？”對曰：“極熟。”操怒斬之。坐客莫敢問其故。操又叫別妾進瓜。群妾皆驚，其中一妾聰敏，整容上前。操像剛才一樣問她，此妾對曰：“不生。”操怒，復斬之。再呼進瓜，無敢進者。一妾名蘭香，甚得曹操喜歡，眾妾皆謙讓不去，蘭香于是擎盤齊眉而進。操問曰：“瓜味如何？”曰：“甚甜。”操大呼：“速斬之！”坐客皆拜伏請罪。操說：“大家安坐，聽我說明她們的罪過。前二妾吾斬之的原因，久在承應，豈不知進瓜必須齊眉而捧盤耶？及答吾問，皆開口字，斬其愚也！蘭香來未久，極聰慧，高捧其盤，是矣;復對以合口字，足知吾心。吾用兵之人，斬之以絕其患！”

曹操殺楊修之后，雖贈了許多物品給楊彪作為補償，但也無法彌補其喪子之痛。《后漢書》記載，曹操問楊彪：“公何瘦之甚？”楊彪說：“愧無日(金日)先見之明，猶懷老牛舐犢之愛。”

曹操聽說華佗醫技高超，就召華佗為自己的醫生，常在左右隨侍。曹操患有頭風病，每次發作，就會心亂目眩，華佗用針灸施治，往往隨手而愈。后來曹操的頭風病日益嚴重，叫華佗專門為其診視。華佗說：“此病不是能夠馬上就治好的，只有長期攻治，可延歲月。”但時間長了，華佗很想念家人，就對曹操說收到了家書，暫請還家。回家后，華佗又以妻子病了為借口，推辭不去朝中。曹操多次召請，但華佗依然不來。曹操大怒，將華佗抓捕。荀彧念在華佗是難得一遇的名醫，向曹操求情，但是曹操最后還是將華佗處死了。

有一次，曹丕宴請朋友，眾人喝得正高興時，曹丕命夫人甄氏出拜。甄氏出來，座中的眾人都按當時的禮儀向甄氏伏拜，唯獨劉楨平視。劉楨也是建安七子之一，很有文采，與曹丕非常要好，對此，曹丕沒有放在心上。但曹操聽說后，卻收捕劉楨，以“不敬”之罪判他“減死輸作”去干苦力，之后又下放他去做了一個小吏。

曹操將要接見匈奴使臣，但自覺容貌丑陋，無法在外國稱雄，就命一表人才的崔琰假裝魏王接見匈奴使臣。曹操自己則扮成侍衛的武士，持刀站在床頭。接見完畢，曹操派間諜問匈奴使臣：“魏王怎么樣？”使臣回答：“魏王高雅有名望，果然非比尋常，但是床頭捉刀人才是真英雄啊！”曹操聽到此事，派人追殺這個慧眼獨具的使臣。

建安二十四年冬，孫權上書稱臣，“陳說天命”，勸曹操稱帝。曹操把孫權來書給群臣觀看，陳群、夏侯惇、司馬懿等人都勸曹操登基。曹操卻不想廢漢自立，他說：“若天命在吾，吾為周文王矣。”

曹操問裴潛曰：“卿昔日與劉備同在荊州，卿認為劉備才能如何？”潛曰：“使居中國，能亂人，不能為治;若乘邊守險，足為一方之主。”

劉備身高七尺五寸，垂手下膝，有一對招風大耳，不需攬鏡自照，眼睛的余光也可以看到耳朵。由于沒有胡須，因此曾被劉璋的官吏張裕取笑。小時候，劉備家中有株大桑樹，遙遙望見如同車蓋，劉備與宗中小兒在樹下玩耍時說過：“將來我一定會坐有羽飾華蓋的車。”

劉備十五歲時，其母叫他外出求學，劉備便與同宗劉德然一起到大儒盧植門下求學，與公孫瓚同門，并與其結為好友。劉德然父劉元起常資助劉備。劉元起妻罵曰：“各是一家，怎可時常幫助他呢！”元起答：“我們宗族中有此孩兒，不是普通人啊！”但劉備不喜歡讀書，成天以嬉犬游馬、酣歌醉曲為樂。由于喜歡和豪杰游俠交往，許多年少者都趨附在他身邊。