古代名刀，以鋒利、靈便、殺傷力強為王者，自古以來，中國出現了不少名刀，上至炎黃，下至明清，但在漢代以前，許多名刀都已失傳，其名只記載于史料或人們口頭傳說之中。如上古的“鳴鴻刀”被譽為“天下第一刀”，但此刀沒人見過，故此刀只能奉為神，不必與在世之刀排名。

史上真實存在的有六把名刀，排名如下：

第六名：昆吾刀。為昆吾石冶煉成鐵所鑄，長一尺，鋒利無比，削金斷玉，如切泥一般。《山海經·中山經》：“伊水西二百里有昆吾之山，其上多赤銅。晉郭璞注：此山出名銅，色赤如火，以之做刃，切玉如割泥也。”《海內十洲記·鳳麟洲》：“昔周穆王時，西胡獻昆吾割玉刀及夜光常滿杯，刀長一尺，杯受三升。刀切玉如切泥。”昆吾刀的鋒利，史書多有記載，但此刀似乎并非兵器，而是一把匠刀，故雖為名刀利刃，也只能排在最后。

第五名：寒月刀。又名毒匕寒月刃，為荊軻刺秦之刀。從名字可以看出，此刀為一把匕首，鋒利無比，刃如冷月，寒光閃閃，不知為何人所鑄，為戰國時期燕國太子丹佩刀。太子丹因受到秦王侮辱，便想殺掉秦王政。遇到荊軻后，他將寶刃寒月刀賞給荊軻，讓他去刺殺秦王政。

荊軻將寒月刀藏于燕國地圖之中，在向秦王獻地圖之時，抽刀刺秦王政，沒想到一刀未中，被大殿上的一位御醫用藥包迷了眼睛，結果秦王政及殿前武士亂劍砍死。從此寒月刀就落到了秦王政手里，但秦王政非常怕此刃，束之不敢碰。秦朝滅亡后，劉邦想得此刀，但卻沒有找到。從此，寒月刀在世間消失，但卻因荊軻刺秦而名標史冊。

第四名：新亭侯刀。為三國猛將張佩刀。張飛出道時得一口寶刀，未得其名。后此刀隨他征戰疆場，屢立奇功。張飛封為新亭侯后，命鐵匠以珠山鐵重鑄刀身，銘曰“新亭侯”，隨身佩帶。關羽死后，張飛佩此刀為報兄仇，因鞭打部將使其不堪忍受，夜入張飛營帳，趁張非熟睡，以此刀斬下張飛首級，連夜叛逃東吳。后兇手被送交蜀國，張苞以此刀將兇手千刀萬剮。其后，新亭侯便不知去向。

第三名：龍雀刀。為十六國時期夏國國王赫連勃勃所鑄。北魏酈道元《水經注·河水三》載：“并造五兵，器銳精利，乃咸百煉為龍雀大環，號大夏龍雀。銘其背曰：古之利器，吳楚湛盧，大夏龍雀。”由此可見，龍雀刀與湛盧劍齊名。《晉書·赫連勃勃載記》：“大夏龍雀，名冠神都。可以懷遠，可以柔逋;如風靡草，威服九區。世世珍之。”可見，此刀在當時極富盛名，堪稱一代寶刀。

第二名：苗刀。刀長一尺二，刀背隨刃而曲，兩側有兩條血槽及兩條紋波形指甲印花紋，刃異常犀利。傳為三苗九藜部落聯盟首領蚩尤配刀，故稱“苗刀之祖”。漢、唐時期，苗刀成為皇帝送給外國使節的禮物。明代愛國將領戚繼光將苗刀改制，使其成為倭刀的克星，擊敗入侵倭寇，從此成為史上名刀。

第一名：陌刀。唐刀中最強大的存在，威力位列唐朝四大軍刀之首。屬長刀類，雙刃為特級彈簧鋼，耐砍不變型，刀重22斤以上。此刀在戰場上所向披靡，令“四夷”騎兵望而卻步。唐軍持陌刀與“四夷”騎兵作戰時排成兵墻，刀鋒向前，其威力相當于如今的坦克，下斬馬腿，上削人頭，就像削瓜切菜一般，以排山倒海之勢輾壓敵軍。

在冷兵器時代，唐軍陌刀堪稱刀中之王，曾創下一日消滅一國的戰績。唐天寶六年，安西都知兵馬使高仙芝討伐小勃律國，李嗣業和田珍為左右陌刀將，他們一個時辰不到便攻克小勃律國要塞連云堡，不到一日便直搗小勃律國，俘虜了小勃律王及其妻子吐蕃公主，奪回了克什米爾以西和以北的軍事霸權。從這個戰例來看，陌刀真的是一把橫掃千軍的刀中至尊！