孔子與子貢說(shuō)“往之賢者”，稱“齊有鮑叔，鄭有子皮”而不言“齊有管仲，鄭有子產(chǎn)”，這使子貢大惑不解。孔子反問(wèn)子貢：是“進(jìn)賢為賢”還是“用力為賢”？子貢給出的答案在孔門中大概是不言而喻的，叫做“進(jìn)賢為賢”，于是孔子說(shuō)：“對(duì)呀，我就聽(tīng)說(shuō)鮑叔薦過(guò)管仲，子皮薦過(guò)子產(chǎn)，未曾聽(tīng)說(shuō)管仲、子產(chǎn)薦過(guò)什么人。”這件事，見(jiàn)之于劉向的《說(shuō)苑》。

子產(chǎn)有沒(méi)有薦過(guò)人，暫且不論，讀《管子·小匡》，可知管仲是薦過(guò)人的。管仲為相三月之后，便提出要與齊桓公一起評(píng)論百官，就在這一次，他一下舉薦了五個(gè)人。一是隰朋。管仲認(rèn)為隰朋“進(jìn)退熟悉禮節(jié)，說(shuō)詞剛?cè)嵊卸取保扑]他當(dāng)“大行”(管外交)。二是寧戚。管仲認(rèn)為寧戚能“盡土地之利”，使齊國(guó)“增產(chǎn)糧食，增加人口”，推薦他當(dāng)“大司田”(管農(nóng)業(yè))。三是王子城父。管仲認(rèn)為王子城父能“在平原廣郊之上，使戰(zhàn)車不亂，戰(zhàn)士不退，鼓聲一起而三軍視死如歸”，推薦他為“大司馬”(管軍事)。四是賓胥無(wú)。管仲認(rèn)為賓胥無(wú)善于“審判案件，調(diào)節(jié)紛爭(zhēng)”，不殺無(wú)辜的人，不搞冤假錯(cuò)案，推薦他當(dāng)“大司理”(管司法)。五是鮑叔。管仲認(rèn)為鮑叔不計(jì)生死，不圖富貴，敢于犯顏直諫，推薦他當(dāng)“大諫”。

在孔子看來(lái)，這或許只是身為宰相的管仲與齊桓公一起研究干部問(wèn)題，不算進(jìn)賢。然而，管仲病重之時(shí)，齊桓公要管仲推薦一個(gè)可以接替他任宰相之職的人，管仲是推薦了的，只不過(guò)他推薦的不是鮑叔，而是隰朋。據(jù)此而論，孔子說(shuō)鮑叔進(jìn)賢而未曾聽(tīng)說(shuō)管仲進(jìn)賢，很有可能說(shuō)的是管仲不薦鮑叔。

管仲于齊桓公有一箭之仇，卻能在齊桓公時(shí)出任齊國(guó)的宰相，本是鮑叔鼎力舉薦的結(jié)果。管仲也曾說(shuō)過(guò)，生我者父母，知我者鮑叔。然而，管仲重病之時(shí)，卻未推薦鮑叔接替他的相位，連齊桓公都問(wèn)他“鮑叔牙可乎”了，他只要點(diǎn)頭認(rèn)可，鮑叔即可由“大諫”而升任宰相，但他沒(méi)有這樣做。管仲對(duì)鮑叔太了解了，知道鮑叔眼里容不得一粒沙子。他對(duì)齊桓公說(shuō)：鮑叔為人，清白廉正，看待不如自己的人，不屑與之為伍，偶一聞知?jiǎng)e人的過(guò)失，便終生不忘，這樣的人不適合擔(dān)任宰相職務(wù)。他推薦隰朋，因?yàn)橼襞蠹饶苄Хㄉ鲜蕾t人，又能不恥下問(wèn)，并憐惜不如自己的人，寬容別人的缺陷與過(guò)失;因?yàn)橼襞竺鞔_自己的職責(zé)所在，不會(huì)去管也不會(huì)去過(guò)問(wèn)不該由他去管、不必由他過(guò)問(wèn)的事，所以管仲認(rèn)為，不得已的話，那么隰朋還行。這件事，在《呂氏春秋》中有詳細(xì)記載。

管仲不薦鮑叔，即使對(duì)于今天的干部推薦與使用，至少也有兩點(diǎn)可取：其一，管仲公私分明，不以國(guó)事報(bào)私恩。鮑叔對(duì)他有恩，因?yàn)轷U叔的舉薦，他的經(jīng)國(guó)濟(jì)世之才得以充分施展，但他沒(méi)有在如此重大問(wèn)題上“投挑報(bào)李”;其二，管仲知人善任。

當(dāng)宰相要總攬全局，對(duì)人對(duì)事，都得從大處著眼，不可管得太細(xì)，從這個(gè)角度去考察，他覺(jué)得隰朋比鮑叔合適。可見(jiàn)，管仲薦人，考慮的不是所薦之人與自己的親疏恩怨，而是能否勝任，不像現(xiàn)在某些人那樣在薦人、用人之時(shí)有數(shù)不清的彎彎繞和小旮旯。

順便說(shuō)說(shuō)孔子，他老人家提出“進(jìn)賢為賢”還是“用力為賢”，其實(shí)沒(méi)有多大意義。鮑叔進(jìn)賢之所以千古流傳，乃是因?yàn)楣苤僮阋詾椤百t”，并且干出了一番轟轟烈烈的事業(yè)。倘若管仲也像隰朋那樣在被舉薦之后不久就命歸九泉，史上還會(huì)流傳鮑叔進(jìn)賢的佳話嗎？