明太祖朱元璋，據說他的出生與道士有關：有一天，他的母親陳氏晝寢，夢見一位道士，風度翩翩，從西北方向走來。躺在道場上的陳氏，靜靜地看著這位仙風道骨的奇士。道士走到麥場上，從一堆麥糠中，變戲法地取出了一個藥丸，放在手上，藥丸迅速地變大。道士把藥丸送給陳氏，對她說：好丸，吃了它。從此，陳氏有了身孕，隨后生下了朱元璋。

明太祖朱元璋，據說他的出生與道士有關：有一天，他的母親陳氏晝寢，夢見一位道士，風度翩翩，從西北方向走來。躺在道場上的陳氏，靜靜地看著這位仙風道骨的奇士。道士走到麥場上，從一堆麥糠中，變戲法地取出了一個藥丸，放在手上，藥丸迅速地變大。道士把藥丸送給陳氏，對她說：好丸，吃了它。從此，陳氏有了身孕，隨后生下了朱元璋。

朱元璋似乎一生與道士有緣。有一天，他病了，病情很嚴重。這時，兩個紫衣道士翩翩前來，伺候他，照顧他。朱元璋感覺好多了，他走到廟前，兩個紫衣人突然不見了。奇怪有是，病重的朱元璋，此時病也好了。這兩個紫衣人，就是兩位得道的真人。

朱元璋登上皇帝寶座之前，做了一個奇怪的夢：閑游的朱元璋，遇見了道教尊神三清神。

朱問隨從：三清神是哪里的？

回答說，是天宮朝天宮的。

這時，幾位紫衣道士翩然而至，手捧五彩衣，授給朱元璋，鄭重地說：請受文理真人服！

這是說，請朱元璋做皇帝。不久，朱氏真的登上皇帝寶座，創建了大明王朝，做了明朝的開國皇帝。

朱元璋招聘龍虎山第42代天師張正常。張氏知道朱元璋大勢已定，就讓使者帶回靈符，上書：天運在太祖。

張正常奉命在南京舉辦大型的道場，捧詞達天，祈禱諸神，祝福新朝。

朱元璋登上皇帝寶座，張正常入朝恭賀。朱元璋授予張氏正一教教主、嗣漢42代天師、護國闡祖通誠崇道弘德大真人，統全國道務，頒發銀印。

正一教主張正常感激朱皇帝的知遇之恩，特地投符于皇宮永壽宮井中。從此，這個井成為治病的神井，人稱太乙泉。

朱皇帝對學者宋濂說：秦始皇、漢武帝，好尚神仙，以求長生，疲勞精神，卒無所得。使移此心以圖治，天下安有不理？

朱皇帝曉諭天下，勿信丹術之士。史稱：

上頗聞公侯中，有好神仙者，悉召至，諭之曰：

神仙之術，以長生為說，而又謬為不死之藥以欺人。

故前代帝王及大臣多好之，且有服藥以喪其身者。

……

此乃欺世之言，切不可信！

晚年時期，朱元璋開始信奉仙丹法術，祈求道士的長生之道。

洪武二十六年(1393年)，66歲的朱皇帝迷信道術，寵信仙丹道士劉淵然。

劉氏奉召入宮，為皇帝祝壽，深得朱皇帝的喜愛，賜號高道，吩咐在西山建造朝天宮供他居住。

高道劉淵然師從元末著名內丹大師趙宜真，兼修內丹、外丹，擅仙道秘術，能煉神秘的金火大丹。

朱皇帝迷信仙丹，真誠地服食劉淵然的金火大丹。他寫《鐘子煉丹》詩：

翠微高處渺清煙，

知子機藏辟谷堅。

丹鼎鉛砂勤火候，

溪云巖谷傲松年。

潭龍掣電深淵底，

崖虎生風迥洞邊。

徑已苔蒙人未履，

昂霄足躡斗牛天！

張正常真人去世，朱皇帝寫《祭真人張正常文》：

繼出世法，統仙度人。

御災捍患，機干萬靈。

飛符仗劍，轉斗移星。

雷神聽令，妖魅潛行。

道光斯時，貌正精英。

何乘鸞之去急？控法印于上清！

今遣人奠以牲禮，爾其有知，尚饗！

朱皇帝還寵信奇怪道士周顛仙，也服食周顛仙的丹藥。他信服周顛仙的法術，特地寫了一部《周顛仙傳》，贊頌他的功法。并寫《赤腳僧詩》，大加贊頌：神憐黔首增吾壽，丹餌臨久疾瘳痊。

朱皇帝晚年服食丹藥，這也是他加速去世的原因之一。

真武大帝在湖北西北部的武當山，修煉真身達42年，最后修成升天。人說非真武不足以當此，故稱武當山。

明成祖朱棣對道教特別感興趣，賜名武當山為太和太岳山，并撥專款大修仙山。

張三豐是呂洞賓之后，最富有傳奇色彩的人物，人稱活神仙。聽說明成祖多次派遣特使，帶著香幣、璽書前往武當山，拜會張三豐。

張三豐是一位精通道家丹術的高人，一直受到明帝的敬重：明英宗尊他為通微顯化真人，明憲宗尊他為韜光尚智真仙，明世宗封他為清虛元妙真君，明熹宗稱他為飛龍顯化宏仁濟世真君。

明成祖信奉仙道，講究內丹修煉功夫。他尊敬道士劉淵然、丘玄清。永樂十四年(1416年)，明成祖大病，召道士曾辰孫入宮診治，并獲得了靈濟宮徐知證、徐知諤兩位真君的仙方，藥到病除。明成祖很信服道術，敕封徐知證為九天金闕明道達德大仙顯靈博濟德微洞元沖虛妙咸慈惠護國庇民崇福洪恩真君。他還召女道士焦奉真入宮，信其真言。明成祖晚年陽萎，借助丹藥行樂，但還是精力不濟。加大藥量，結果加速了他的死亡腳步。宮女魚氏不甘心寂寞，與宦官私通，事情敗漏后，2800余人慘死。魚氏臨終前大罵皇帝：自家陽萎，與少年寺人通，何咎之有！