古代的“公務員”和今天一樣，是讀書人擠破頭也要擠進去的“陽關道”。而“公務員”的年終獎，根據官職大小也分三六九等。

東漢時，大將軍、三公，每人發錢20萬枚、牛肉200斤、大米200斛;九卿每人發錢10萬枚;校尉每人發錢5萬枚;尚書每人發錢3萬枚;侍中每人發錢2萬枚。

大將軍和三公每人能領到的年終獎，根據購買力折合人民幣大概有10萬元左右，而當時大將軍和三公的月薪折合人民幣不過7000元。領一回年終獎超過一年工資，所以，大官小官都盼快快過年。

北宋是中國古代的“高薪時代”，工資高年終獎少。皇帝發給宰相等高級干部的年終獎只有5只羊、5石面、兩石米、兩壇子黃酒而已。這些過年福利對于他們的工資而言簡直不值一提，像開封府尹包拯的工資加上各種補貼，每年折合人民幣高達600多萬元，而美國總統的年薪也不過40萬美元。

對于年終獎羨慕嫉妒恨的情緒，自古就有。南宋大詩人陸游說過一句順口溜：“吏勛封考，筆頭不倒;戶度金倉，日夜窮忙;禮祠主膳，不識判硯;兵職駕庫，典了祓褲。”意思是，吏部和戶部一個管官員升遷，一個管工資發放，多得收不完;而禮部主管文教，兵部在太平時期用處不大，都沒人理會，所以這兩個衙門的官吏就沒有多少紅包，窮得要去當褲子。

為籌紅包，放貸賣廢品

朝廷高官的年終獎由中央財政出，對于一些地方小官來說，指望不上皇帝給他們發年終獎，只能另辟蹊徑。他們自尋年終獎的方法很多，目前為我們所知的有三種：賣廢品、放高利貸、拿公款做生意。

秦漢魏晉時期，公文寫在竹簡上，在傳送過程中用袋子密封蓋上公章裝運。那時口袋有皮質的、有絲織的，攢到年底賣掉，一個部門就有年終獎了。

南北朝以后，公文主要用紙張，鑒于傳真機尚未問世，公文往來靠驛馬運送。裝公文的封套主要是布做的，史稱“書囊”。有些窮衙門，舊書囊攢得多了，讓裁縫改成衣服或者被單，過年時發給諸位同僚，雖然微薄寒酸，也算一項“年終獎”。

至于寫公文用的紙張，每過一年半載，一定能攢下一大批，等過了保密期限就能賣廢品，賣得的錢也能發年終獎。

唐肅宗時期和宋神宗時期，朝廷允許放高利貸，主要對象是各衙門轄區內的商人。放貸期限短則幾天長則一年，月息最低3%，而且是“驢打滾”的利滾利。獲得的利潤，國家財政抽小頭，大頭進了衙門的“小金庫”，供“一把手”調劑使用，一些用來吃喝玩樂，一些用來在歲尾發年貨、發紅包。

還有的拿公款做生意。酒、醋、鹽和現在的石油、電力一樣，在大多數朝代都是朝廷專賣品，壟斷經營，利潤驚人。這些利潤都進了當地官吏的腰包，他們再發給下面人紅包，這也算抵充年終獎了。

還有古代的房地產，就是在繁華地段買一塊地皮(或者動用職權霸占一塊地皮)，然后在上面蓋門面房，對外出售或出租。像宋朝名將岳飛在江西九江和浙江杭州都經營過房地產，只是經營所得主要拿來補貼軍用和興辦教育。但是別的文官武將可不像他這樣高風亮節，賠了，用公款沖賬;賺了，自個兒笑納，再給同僚和下屬發點兒紅包。

民間年終獎，老板說了算

民國時期，商店的伙計、作坊的工匠、公司的職員、當鋪的朝奉，一般都能拿到年終獎。他們的獎金是和“單位”效益及個人表現掛鉤的。

民國時期的作坊或商鋪有許多學徒，這些學徒沒有工資，但到了歲末年終獎是少不了的，多則二三十塊大洋，少則老板會請他們吃一頓。這種以浮動獎金和紅包為主的形式類似于今天。

至于公司的員工，要看受獎人的級別和發獎人的器量，更要看當年單位的效益和大伙的工作表現。同在一個工廠，經理能拿上千塊大洋的年終獎，小職員和普通工人則只能拿到幾十塊或幾塊大洋。