要在西門(mén)家爭(zhēng)寵，潘金蓮的軟實(shí)力和其他人旗鼓相當(dāng)，可惜硬實(shí)力卻被甩了好幾條街。

《金瓶梅》里，潘金蓮嫁入西門(mén)家時(shí)，西門(mén)慶用16兩銀子“買(mǎi)了一張黑漆歡門(mén)描金床，大紅羅圈金帳幔，寶象花揀妝”。西門(mén)慶買(mǎi)床的同時(shí)買(mǎi)了兩個(gè)丫頭，合起來(lái)才11兩，這一張床是三個(gè)丫頭的價(jià)格。

然而這床還不是貴的。潘金蓮在這張床上沒(méi)睡多久，又撒嬌叫西門(mén)慶再給她買(mǎi)一張螺鈿床。西門(mén)慶就花60兩銀子“買(mǎi)了這一張螺鈿有欄干的床。兩邊槅扇都是螺鈿攢造花草翎毛，掛著紫紗帳幔，錦帶銀鉤”。

之前那張描金床挺好的，干嗎要換呢？不是潘金蓮非要換床，而是潘金蓮非要和人比：李瓶?jī)悍坷飻[了一張螺鈿敞廳床，潘金蓮自然也得有一張。不過(guò)，潘金蓮與李瓶?jī)籂?zhēng)寵比床是沒(méi)道理的，因?yàn)槔钇績(jī)旱穆葩毚彩撬龓?lái)的嫁妝。而潘金蓮嫁入西門(mén)家，是自己孤身來(lái)的。

李瓶?jī)旱募迠y多，孟玉樓的嫁妝更多，單“南京拔步床也有兩張……珠子箍?jī)海榄h(huán)子，金寶石頭面，金鐲銀釧不消說(shuō)”。

等西門(mén)慶暴亡后，書(shū)中點(diǎn)名寫(xiě)到的這三張床各有去處。李瓶?jī)鹤钕人溃穆葩毚脖晃鏖T(mén)慶的正妻吳月娘賣(mài)掉，售價(jià)是35兩銀子，降價(jià)了一半。降價(jià)表明鐘鳴鼎食的西門(mén)家已是家道中落，繁華之景已然半落青山外。潘金蓮的那張螺鈿床在孟玉樓再次改嫁時(shí)，吳月娘順?biāo)腿饲椋瑢⑦@床當(dāng)嫁妝陪送了。

孟玉樓嫁入西門(mén)家時(shí)陪嫁的那張南京拔步床則早不在西門(mén)家了。孟玉樓嫁過(guò)來(lái)后，趕上西門(mén)慶嫁閨女西門(mén)大姐，西門(mén)慶說(shuō)家里沒(méi)什么陪嫁物，孟玉樓便說(shuō)，把自己那張南京拔步床當(dāng)嫁妝吧。

送與西門(mén)大姐還不是這張床的最后結(jié)局。西門(mén)慶家破人亡，他的女婿逼西門(mén)大姐自殺了。吳月娘處理善后，第一件事便是率眾打上門(mén)，去女婿家把那張床搬了回來(lái)。

這事可證明吳月娘并非表面那樣良善，算是厲害角色。而且，此舉既合其傳統(tǒng)上對(duì)“婦道人家”的小性子的描述，也挺符合當(dāng)時(shí)的法理。宋朝以來(lái)，法律對(duì)嫁妝的處置是有法可依的：嫁妝的處置權(quán)歸女方所有;如果兩個(gè)兄弟分家，兩妯娌的嫁妝是不能算作兄弟的家產(chǎn)來(lái)分賬的。換言之，孟玉樓的那張床如果不經(jīng)過(guò)孟玉樓同意，是不可能給西門(mén)大姐做嫁妝的。

這是伸張、保護(hù)女權(quán)嗎？未必，也可能是在引誘嫁妝：嫁妝由娘家陪送得越多，女方在婆家的地位也越高。西門(mén)慶的幾房妻妾里，孟玉樓與李瓶?jī)悍€(wěn)坐釣魚(yú)臺(tái)，沒(méi)見(jiàn)她們?nèi)绾螤?zhēng)寵，也沒(méi)見(jiàn)她們?cè)馐芾渎?潘金蓮自身沒(méi)有固定資產(chǎn)，只好以色媚人了。嫁妝可替女子爭(zhēng)權(quán)，如今的女子出嫁送車送房送別墅，甚至有新聞?wù)f新娘陪嫁了一個(gè)億和一架飛機(jī)，多半也是這意思，仿佛嫁妝越多，在婆家就越有地位。

然而，嫁妝畢竟不是股份，婚姻更不是股權(quán)結(jié)構(gòu)，二者沒(méi)有可比性。夫妻二人的感情好才是婚姻美滿的必要條件，否則只會(huì)發(fā)生因錢(qián)生恨的悲劇。孟玉樓和西門(mén)大姐都沒(méi)有得到幸福，就是典型的例子。