姜子牙是《封神演義》主人公。在書中，對其為相后如何治國治軍的描寫極少，反倒記載了大量早年坎坷、屈辱事跡。一方面是因為史料缺失。正史中僅僅是說，周朝興起，多半是姜子牙之功，但是，姜子牙究竟有何功勞，并無記載。另一方面，也是因為作者為民間文人，充分了解民眾心理。相比逆襲之后遙不可及的富貴生活，老百姓更關心主人公如何從草根走向崛起，期間有著怎樣的辛酸與坎坷。想到那高高在上的大人物，早年也曾經經歷種種糗事，老百姓會哈哈大笑，并在大笑中找到安慰，覺得大人物也不過如此！只是，這份安慰實在過于卑微。

《封神演義》第15回，就用了整整一回的內容來描寫姜子牙下山之后的悲催生活。姜子牙的倒霉，似乎是從遇上馬氏開始。馬氏，在古代絕對是一個奇葩的存在。這個活了六十八歲，依然還是黃花大閨女的老處女，在嫁給姜子牙后，就一直逼著姜子牙去做這做那。可是，無論姜子牙做什么，最終都是失敗。

姜子牙能統率百萬大軍，治理萬千百姓，輔佐武王開創八百年周朝天下，為齊國開國之君。如此英雄人物，為何就做生意屢遭失敗呢？我們簡單了解下姜子牙做生意的失敗經歷，或許我們能從中發現什么。姜子牙做的第一個生意，是賣笊籬。現在多數人家煮飯都是用電飯鍋，可能不知道笊籬是何物了。

什么叫做笊籬，就是用竹子編制的一種勺子。因為是竹子編制，有較小空隙，不能用來舀水，主要用來撈飯。三十年前的農村，笊籬還隨處可見，我小時候家中也有。

早上，在大鍋中放入許多水，一些米。大火燒開水，鍋中的米已經有一點熟，但又還沒有熟透。這時候，用笊籬入鍋，把半熟的米飯撈起大半。鍋中剩下一小部分米，用小火煮熟成米粥。

在古代，用來撈飯的笊籬(也可以做漏勺使用)，以及舀水的瓢(半邊葫蘆)，幾乎是每戶人家必備的工具。姜子牙去義兄宋異人家的后園，砍了些免費的竹子，劈成篾條，編成了笊籬，第二天挑了一擔，到三十五里外的朝歌城中去賣。姜子牙入城一天，到晚上回家，一個笊籬也沒賣成。

姜子牙忙碌了一天，腰酸背痛，一到家就指著老婆大罵：“娘子你不賢，恐怕我在家問著，叫我賣笊，朝歌城必定不用笊。如何賣了一日，一個也賣不得，倒把肩頭壓腫了？”在姜子牙看來，自己沒有賣出笊籬，根本原因是朝歌城百姓都不用笊籬。是老婆馬氏故意戲弄他。事情是這樣的嗎？根本不是。馬氏說得好：“笊天下通用之物，不說你不會賣，反來假報怨。”在那個時代，家家戶戶都需要笊籬。朝歌城中的百姓就不吃飯，不喝粥了？關鍵問題在姜子牙身上，是姜子牙不會賣。必定是姜子牙入城，也不知道叫賣，也不懂得拉客，又不知道笊籬的行情。如此一來，就是有生意也會跑掉了。不懂得宣傳，不知道包裝，是姜子牙做生意失敗的第一個原因。兩夫妻吵架，驚動了宋異人。宋異人提出，自己家還有一些發芽的麥子，不如就讓姜子牙磨成面粉，擔到朝歌城去販賣。姜子牙依言做了。第二天擔著兩籮重重的面粉，前去朝歌城。因為他不開口叫賣，誰也不知道他籮筐里是什么。大半天過去，一兩面粉也沒賣出去。

姜子牙手中抓了一把面粉，賣了一文錢。然后，全身白白的，擔著空籮筐回家了。回到家，姜子牙怒氣沖沖大罵老婆是賤人，馬氏也不服氣，大罵姜子牙就是吃貨，什么本事也無。還是多虧宋異人來勸架，一場風波才過去。毫無經驗，且沒有謙虛好學之心，是姜子牙做生意失敗的第二個原因

宋異人安慰姜子牙，做生意最重要就是運氣。此前兩次失敗，都是姜子牙運氣不好。宋異人提出，讓姜子牙負責一家酒店，如此一來，也不用走街串巷，太辛苦。宋異人那家酒店靠近南門。南門附近乃是朝歌軍營重地。朝歌城中有十萬守軍，許多士兵都是宋家酒店的老客戶。按理來講，任憑誰來做酒店掌柜，都可以賺得缽滿瓢滿。

可是，事情就是這么怪。等姜子牙接管酒店的那天。他把各種酒肉飯菜準備得好好得，可是，當天中午竟然下起了大暴雨。武成王黃飛虎下令，暫停一日操練。大夏天天氣酷熱，還沒到傍晚，那些豬羊肉、各種點心就都酸了。姜子牙無奈，只能讓伙計把食物都處理了。

書中評價說：一則子牙乃萬神總領，二則年庚不利。什么意思？就是說，因為姜子牙是萬神總領，諸神辟易，誰都不敢上門，還有這一年，姜子牙都諸事不利，做什么都不會成功。事情真的是這樣嗎？當然不是！姜子牙第三次做生意失敗，關鍵原因是信息閉塞。古代人早就知道看云識天氣。雖然很難精確，但當天有沒有雨，還是可以估算得到。就算是姜子牙不懂得天文，可是，一旦下雨，軍營就無法操練，這種常規消息姜子牙總能夠打聽到吧。若姜子牙能夠在得知軍營不操練時，第一時間轉換銷售對象，絕對不至于虧本。姜子牙的第四個生意，是販賣牛羊。宋異人在安慰姜子牙后，叫後生同子牙走集場販賣牛馬豬羊——難道活東西也會臭了？

一晃許多天過去，姜子牙辛辛苦苦收了許多牛馬豬羊，趕到朝歌城，準備入城販賣。可是，所有牛馬豬羊都被官軍以違禁的名義充公了。這是怎么一回事呢？書中交待，因朝歌半年不曾下雨，商紂王為百姓祈禱，于是下令禁止屠殺、販賣牲畜。告示已經在朝歌城池四門張貼多日。可是，姜子牙竟然全不知情。

這第四次做生意失敗，除了信息閉塞之外，還在于姜子牙不知變通，“失于打點”。一個人想做事情難免會遇到困難挫折，遇到事情后不能畏懼退縮，而應當想辦法解決。

書中說姜子牙“失于打點”，是說姜子牙不知道送禮。送禮是行賄，不值得提倡。可是，當行賄受賄已經成為社會潛規則的時候，你想要混社會，就很難獨善其身。