趙匡胤未做皇帝之前，是個(gè)身強(qiáng)力壯、愛(ài)耍槍弄棒的小伙子。當(dāng)時(shí)賭博盛行，趙匡胤也混在賭場(chǎng)，幾乎場(chǎng)場(chǎng)能贏。他仗義疏財(cái)，所以人們送了他一個(gè)“仁義白花”的綽號(hào)。

幾年后，趙匡胤外出開(kāi)眼界，闖世面。一日傍晚，他行至一個(gè)山區(qū)小鎮(zhèn)，見(jiàn)邊上有一個(gè)賣(mài)莜面的攤點(diǎn)。早已饑腸轆轆的他顧不得問(wèn)價(jià)就大吃起來(lái)。薄薄的莜面窩窩，加上羊肉蘑菇鹵子，聞起來(lái)香，吃起來(lái)更美，他左三碗，右五碗，不一會(huì)兒就吃了十八大碗莜面，外加三大碗金針菜、木耳、蘑菇做的三仙湯，頓感精神倍增，不由得脫口道：“活了二十多歲，從來(lái)沒(méi)吃過(guò)這么香的飯菜啊！”轉(zhuǎn)臉問(wèn)賣(mài)莜面的多少錢(qián)。

“莜面加鹵子一大碗三文錢(qián)，十八大碗是五十四文;三仙湯每大碗一文錢(qián)，總共為五十七文錢(qián)。”賣(mài)莜面的回答。

當(dāng)趙匡胤的手伸進(jìn)口袋時(shí)，說(shuō)什么也拿不出錢(qián)來(lái)了。賣(mài)莜面的見(jiàn)吃飯人的窘態(tài)，已猜到幾分，便豁達(dá)地說(shuō)：“就給一文錢(qián)吧。”

趙匡胤羞愧難當(dāng)，憋了半天才說(shuō)出一句：“唉，這叫一文錢(qián)難倒英雄漢啊！”他拿不出錢(qián)，賣(mài)莜面的也沒(méi)辦法，只好說(shuō)：“一頓飽飯就算我送你啦。”

若干年后，趙匡胤做了皇帝，每日山珍海味吃膩了，便想起當(dāng)年的莜面窩窩、蘑菇鹵及三仙湯。他派了兩位心腹大臣去找那個(gè)賣(mài)莜面窩窩的.，說(shuō)找到后定要把他請(qǐng)進(jìn)京來(lái)，他要面謝一頓飽飯之恩。

二位大臣脫掉官袍，扮成商人模樣，出了京城。

二人找了整整一個(gè)月，賣(mài)莜面的攤子找到過(guò)無(wú)數(shù)，都與趙匡胤當(dāng)年吃莜面的情節(jié)相去甚遠(yuǎn)。一天，二人來(lái)到一個(gè)山區(qū)小鎮(zhèn)，見(jiàn)到一個(gè)賣(mài)莜面的攤點(diǎn)。他們循例問(wèn)攤主：“你這莜面，食客一頓能吃幾碗？”“普通人吃?xún)赏耄埩看蟮哪艹匀廖逋搿！?/p>

二人又問(wèn)：“自賣(mài)莜面窩窩以來(lái)，有沒(méi)有遇見(jiàn)一頓吃過(guò)十幾碗的？”賣(mài)莜面的哈哈大笑起來(lái)，道：“你們不問(wèn)我倒真忘記了，幾年前，確有一位壯士一頓飯吃了我十八大碗莜面窩窩，還喝了三大碗三仙湯呢！”

“那位壯士付了多少錢(qián)？”二位大臣急切地問(wèn)。“唉，別提啦，吃飽喝足，連一文錢(qián)也掏不出來(lái)，還說(shuō)‘一文錢(qián)難倒英雄漢’呢，真是……”賣(mài)莜面的搖著頭說(shuō)。

二位大臣一聽(tīng)，心中喜道：“這下可總算找到了。”他們又問(wèn)賣(mài)莜面的，一年能賺多少錢(qián)。“每年除了全家四口人的生活費(fèi)，也能盈余五六兩銀子。這樣就算不錯(cuò)了。”賣(mài)莜面的說(shuō)。

二位大臣每人掏出三兩碎銀子，遞給賣(mài)莜面的，對(duì)他說(shuō)：“京城有位大財(cái)東，最?lèi)?ài)吃你制作的莜面窩窩、羊肉蘑菇鹵，請(qǐng)你拾掇了這個(gè)攤子，跟隨我們進(jìn)京去，在那里一定比你在這兒賣(mài)得好。”

賣(mài)莜面的推辭不過(guò)，收了家什回家，次日早飯后，告別妻子兒女，跟隨著他倆向京城進(jìn)發(fā)。

到了京城，二位大臣將做莜面的領(lǐng)進(jìn)金鑾殿。做莜面的一見(jiàn)那場(chǎng)面，頓時(shí)嚇得六神無(wú)主，急忙跪在金階前，哆哆嗦嗦地說(shuō)：“小人有罪，小人有罪。”

皇上開(kāi)言道：“赦你無(wú)罪，抬起頭來(lái)。”

做莜面的戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地抬頭。皇上一見(jiàn)，龍顏大悅，道：“是恩人到了，快快請(qǐng)起。”說(shuō)著，走下金階，要攙扶做莜面的起身。邊上的大臣急忙將他攙起。

此時(shí)，皇上離做莜面的不過(guò)尺余，見(jiàn)他滿(mǎn)臉驚恐，雙腿打戰(zhàn)，忙安慰說(shuō)：“恩人真的認(rèn)不出我了？”“我只知道您是當(dāng)今皇上。小人有何能耐，敢當(dāng)皇上的恩人呀。”說(shuō)著，做莜面的又要下跪。

皇上急忙扶住他右肘，拉住他的左手笑盈盈地說(shuō)：“我就是幾年前吃了你十八大碗莜面窩窩，還喝了三大碗三仙湯的那個(gè)趙匡胤啊！”做莜面的揉揉雙眼仔細(xì)一瞧，確認(rèn)是幾年前的那位大肚食客時(shí)，才慢慢定下神來(lái)。

之后，趙匡胤為報(bào)答那一頓飽飯之恩，將做莜面的委以工部侍郎的職位。