中國歷代王朝的更替就是一部部殺人的經典大戲，每次全國人口(注意是全國)都要至少銳減一半以上。譬如說三國，在赤壁之戰后全國人口僅存140萬，公元221年人口繼續下降到90萬，損失了98.3%。所以，《三國演義》說曹操有80萬大軍絕對是鬼話！近兩年，一部部關于明末滿清入關前后的古裝劇不斷登場，可是很少有人知道那段英雄輩出的年代是用幾千萬人的鮮血鋪出來的？

從明末李自成起義到清初吳三桂敗亡，期間混戰五十四年，達半個世紀之久。史載，明末人口為一億，到清世祖時全國人口只剩下1400萬人了，銳減了80%多，損失人口8000多萬。想想第二次世界大戰也不過死了5000萬人。

1628年(崇禎元年)陜西的大饑荒弄到人相食的地步，正是這場空前的大災難拉開了明王朝滅亡的序幕。李自成的大順軍的戰馬飲的是俘虜的血，馬飲慣了血，對水不屑一顧。上了戰場，戰馬一聞到血腥味，奔騰嘶鳴，眼睛發紅，簡直像獅子一樣。大順軍打下安徽桐城，百姓簞壺食漿，以迎義師。一農民在城門口攔住幾個大順軍戰士，向他們講述自己的苦難，一個大順軍小頭目說：“哎呀，你既然那么苦，何必活在世間？”就把老農殺了。所以，別以為李自成是什么好人，他是歷史學家們捧出來的。

不過，比起另一個農民起義領袖張獻忠，他就小巫了。

張獻忠陷成都后，下令屠城三日。三日過了，停止大殺，仍然每日小殺百馀人以樹威。歐洲傳教士利類斯和安文思二人所著《圣教入川記》記載，張獻忠每日殺一二百，為時一年又五個月，累計殺人十萬，亦不算多。清軍一來，他就逃了。在大軍逃離成都前，更是對成都實行殘酷的“四光政策”，盡殺蜀人，從老百姓到軍隊家屬(老弱病殘)再到他部隊中的湖北兵、四川兵，最后連早期跟隨他出生入死的秦兵也在剮殺之列，剮殺后制成腌肉以充軍糧，單就此點來說，實在獨步中國大***史。

據《蜀破鏡》記載，某日晚，他的一幼子經過堂前，張喚子未應，即下令殺之。第二天晨起后悔，責問妻妾們昨晚為何不救，又下令將諸妻妾以及殺幼子的刀斧手悉數殺死。

張獻忠學朱元璋剝人皮，“先施于蜀府宗室，次及不屈文武官，又次及鄉紳，又次及本營將升。凡所剝人皮，滲以石灰，實以稻草，植以竹竿，插立于王府前街之兩旁，夾道累累，列千百人，遙望如送葬俑”。張獻忠創造了許多殺人的名堂，譬如派遣將軍們四面出擊，“分屠各州縣”，名曰“草殺”。上朝的時候，百官在下邊跪著，他招呼數十只狗下殿，狗聞誰就把誰拉出去斬了，這叫“天殺”。他想殺讀書人，就開科取士，將數千四川學子騙來殺光。

每攻下一地，都詳細記錄所殺人數，其中記有人頭幾大堆，人手掌幾大堆，人耳朵幾大堆。打下麻城后，他把婦女的小腳砍下來堆成山，帶著他最心愛的一個小妾去參觀。小妾笑著說：“好看好看，只是美中不足，要再有一雙秀美的小腳放在頂端，就再好也不過了。”張獻忠笑咪咪地說：“你的腳就最秀美。”于是把小妾的腳剁下來放到“山尖”上。張獻忠兵敗潰退，更是殺婦女腌漬后充軍糧。如遇上有孕者，刨腹驗其男女。對懷抱中嬰幼兒則將其拋擲空中，下以刀尖接之，觀其手足飛舞而取樂。稍大一些的兒童或少年，則數百人一群，用柴薪點火圍成圈，士兵圈外用矛戟刺殺，看其呼號亂走以助興致。

《溫江縣志》上說，溫江縣由于張獻忠的屠剿，“人類幾滅”。張獻忠死去十三年后(1659年)清查戶口，全縣僅存32戶，男31丁，女23口，“榛榛莽莽，如天地初辟”。民國《簡陽縣志》卷十九：“明末兵荒為厲，概成曠野，僅存土著14戶”。

中國史上想改朝換代的流氓軍閥，互相殘殺起來比任何人都厲害，就是為了不讓對手獲得土地與人民，不讓對手比自己更強大，寧愿一切都毀滅！

滿族征服漢族，始終貫徹一個既定方針：殺。對蒙古人和朝鮮人卻不是這樣。努爾哈赤的清軍占領遼東地區后，先是擔心當地窮人無法生活而造反，把遼東地區的貧民都抓起來殺掉，稱“殺窮鬼”。兩年后，清軍又怕遼東的富人不堪壓迫而反抗，又把遼東地區的富人幾乎殺光，稱為“殺富戶”。共殺遼民300多萬，遼東地區的漢民基本殆盡。皇太極破錦州，三日搜殺，婦孺不免;掠濟南，城中積尸13萬。

揚州城破，揚州頓成地獄，死者達80余萬。比地獄更難忘是人民引頸受戮的場面。史載：只要遇見一個滿族士兵，“南人不論多寡，皆垂首匍伏，引頸受刀，無一敢逃者。”一個清兵，遇見近五十名青壯男子，清兵橫刀一呼：“蠻子來！蠻子來！”這些人皆戰戰兢兢，無一敢動。這個清兵押著這些人(無捆綁)去殺人場，無一人敢反抗，甚至沒一人敢跑。到刑場后，清兵喝令：“跪！”呼啦啦全部跪倒，任其殺戮。

江陰一縣，就殺了17萬人，全城僅50人幸存。嘉定三屠屠了50多萬。1649年占領湖南湘潭后屠城;同年平定大同的反清運動，大同全城軍民被屠盡，“附逆抗拒”州縣及汾州全城也不分良莠一概屠殺;1650年攻破廣州時屠城，“屠戮甚慘，居民幾無噍類……累骸燼成阜，行人于二三里外望如積雪”。

張獻忠與清兵入侵使四川人口由600多萬銳減至50萬，只剩下10%左右。整個中國，“縣無完村，村無完家，家無完人，人無完婦”。敢反抗的忠勇之士幾被殺盡，留下的大抵是一些順服的奴才。此外，滿清又殺苗民一百萬，殺回民數百萬，把漠北蒙古的準葛爾部落殺到最后一個幼童！在世界歷史上都是罕見的殘忍！

滿清入關后，對朱家宗室，可謂殘酷至極，除魯王朱以海一系逃至菲律賓得以存留外，其余幾乎全部斬盡殺絕。崇禎帝的長子被多爾袞絞死，其第二子隱姓埋名在民間數十年后，不慎暴露了身份，年已七十多歲的他，和他的兩個兒子仍被康熙帝下令凌遲處死，明朝永歷帝盡管逃到了緬甸，還是被清朝抓回云南，全家被殺。