中華民族歷來就有子隨父葬、夫妻合葬的傳統(tǒng)。夫妻的最高境界，就是生能同房，死能同穴。在封建社會(huì)，一個(gè)女人能與自己的男人合葬，尤其是能與最尊貴的皇帝合葬在一個(gè)地宮里，是每個(gè)女人的夢(mèng)想，是她們最大的心愿，這不僅是一種榮耀，更是女人尊貴身份的象征。

清朝初期，皇后無論死于皇帝之前還是之后，都與皇帝合葬。能與皇帝合葬的女人只有皇后，而皇帝的其他女人只能遙遙地望著他們。在康熙朝，康熙帝打破了這種制度，為死于順治帝之后的孝惠皇后單獨(dú)建立了皇后陵。雖然皇后單獨(dú)建陵成為首例，但還沒有形成制度。

那時(shí)，能與皇帝合葬依然是后宮女人最大的希望。然而，在雍正朝卻有一個(gè)皇后級(jí)別的女人拒絕與雍正帝合葬，她就是乾隆帝的生母孝圣皇后。

乾隆元年(1736年)九月初四日，負(fù)責(zé)泰陵工程的恒親王弘晊、內(nèi)大臣戶部尚書海望等人向乾隆皇帝奏請(qǐng)?jiān)谔┝甑貙m內(nèi)是否為現(xiàn)今的皇太后留出棺槨位置的事：

世宗憲皇帝梓宮安奉泰陵地宮，請(qǐng)照景陵之例，安設(shè)龍山石，其隨入地宮之分位，并萬年后應(yīng)留之分位，相應(yīng)請(qǐng)旨。

當(dāng)時(shí)葬入泰陵地宮的已有三人，一帝、一后、一妃。

古時(shí)，不僅人生前要有尊卑等級(jí)排列，就是死后在棺槨的擺放位置上也有尊卑之別。雍正帝位于棺床正中，孝敬皇后是原配嫡皇后，自然要安放在雍正帝的左旁。因此，如果要為孝圣皇后預(yù)留棺位，則要將雍正帝梓宮的右旁棺位空著不用，以待將來安放孝圣皇后的梓宮，而敦肅皇貴妃的金棺則要放在孝敬皇后梓宮的左旁，并且地宮石門不能關(guān)閉，設(shè)一木門代替臨時(shí)關(guān)閉，以免走了地氣。

是否為皇太后預(yù)留棺位，這關(guān)乎著皇太后百年大事，乾隆帝也不敢擅自做主，奏請(qǐng)皇太后，于是孝圣皇太后降下懿旨：

世宗憲皇帝奉安地宮之后，以永遠(yuǎn)肅靜為是。若將來復(fù)行開動(dòng)，揆以尊卑之義，于心實(shí)有未安。況有我朝昭西陵、孝東陵成憲可遵，泰陵地宮不必預(yù)留分位。

孝圣皇太后的意思很明顯，她不想與雍正帝合葬，其理由是卑不動(dòng)尊，并且還特意強(qiáng)調(diào)，自己死后要按照昭西陵、孝東陵模式建造陵寢。

乾隆帝見母親這樣說，于是對(duì)于泰陵地宮棺位擺放作出了如下決定：

至皇考梓宮奉安時(shí)，著照例安設(shè)龍山石，其隨入地宮之皇妣孝敬憲皇后梓宮應(yīng)居左稍后。敦肅皇貴妃金棺應(yīng)居右，比孝敬憲皇后梓宮稍后。

皇太后的一念之言，造就了清西陵的第一座皇后陵寢的出現(xiàn)，在浪費(fèi)了大量人力物力財(cái)力的同時(shí)，也為后人留下了一筆寶貴的建筑文化和精神文化財(cái)富。