玄德寫罷，遞與諸葛均收了，拜辭出門。均送出，玄德再三殷勤致意而別。方上馬欲行，忽見(jiàn)童子招手籬外，叫曰：“老先生來(lái)也。”玄德視之，見(jiàn)小橋之西，一人暖帽遮頭，狐裘蔽體，騎著一驢，后隨一青衣小童，攜一葫蘆酒，踏雪而來(lái);轉(zhuǎn)過(guò)小橋，口吟詩(shī)一首。《三國(guó)演義》第三十七回

“三顧茅廬”這事確實(shí)是真的，諸葛亮的《出師表》有交代：“三顧臣于草廬之中。”《三國(guó)志》的“諸葛亮傳”也有交代：“由是先主遂詣亮，凡三往，乃見(jiàn)。”《三國(guó)演義》更是濃墨重彩地描述了一番，從第三十六回到第三十七回，足足寫了數(shù)千字，各種文學(xué)手法紛至沓來(lái)、精彩紛呈，可以這么說(shuō)，如果沒(méi)有“三顧茅廬”，《三國(guó)演義》的精彩要打不少折扣。

為什么要把史料上不過(guò)二十個(gè)字的記錄寫得這般細(xì)致入微？表層原因很簡(jiǎn)單，小說(shuō)家就是想要吸引讀者，所以大費(fèi)筆墨;技術(shù)原因也不復(fù)雜，對(duì)史上最牛軍師出場(chǎng)前進(jìn)行鋪墊、襯托、增強(qiáng)懸念等。

而更深層次的原因呢？大家注意到?jīng)]有，在小說(shuō)第三十五回，劉玄德躍馬檀溪之后，扣人心弦的追殺情節(jié)一過(guò)，峰回路轉(zhuǎn)，畫(huà)面忽然變得優(yōu)美、恬靜、閑散。在山林幽深處，劉備遇見(jiàn)了松形鶴骨、彈琴自適的水鏡先生，完全進(jìn)入了另一種境地，實(shí)際上也是進(jìn)入了中國(guó)文化的另一個(gè)領(lǐng)域——隱士文化、高士文化。一向主張積極入世，要伸張正義于天下，一生為了這個(gè)目的四處奔波、嘔心瀝血的劉備與超然世外的隱士文化相遇了。

小說(shuō)并不著急寫劉備尋訪政治軍事能人諸葛亮，而是先讓他和一幫閑來(lái)無(wú)事的隱居者相遇，并與之發(fā)生不算太激烈的摩擦。例如，一顧茅廬時(shí)，劉備在林間遇見(jiàn)崔州平，后者反對(duì)出來(lái)承擔(dān)世務(wù)，若不是劉備度量大，估計(jì)會(huì)吵起來(lái);二顧茅廬時(shí)，在風(fēng)雪小店中遇見(jiàn)石廣元、孟公威，劉備被這二位很委婉地下了逐客令：“明公請(qǐng)自上馬，尋訪臥龍。”接下來(lái)遇到的諸葛亮岳父，也是個(gè)騎驢賞雪的閑人。

為什么要安排劉備見(jiàn)這些個(gè)與治國(guó)安邦毫不相關(guān)的人物呢？這種寫法其實(shí)是為顯示中國(guó)文化的多樣性，表明其既有積極入世的一面，也有高隱山林、獨(dú)善其身的一面。三國(guó)文化也不只有征戰(zhàn)沙場(chǎng)、足智多謀的一面，還有飄逸慵懶，清高超脫的一面。不管是什么時(shí)期，中國(guó)的文人士大夫，都會(huì)表現(xiàn)出這兩種精神面目。這樣的三國(guó)，才是一個(gè)全面而多元的三國(guó)。

總而言之，這是中國(guó)人對(duì)于人生和歷史的一種態(tài)度，即進(jìn)得去，出得來(lái)，既能深入其中，又能跳出來(lái)從另一個(gè)高度看問(wèn)題。這種一出一隱的智慧并不是互相矛盾的，事實(shí)上，當(dāng)時(shí)的南陽(yáng)就是一個(gè)巨大的人才儲(chǔ)備庫(kù)，只不過(guò)儲(chǔ)備庫(kù)里的人才往往又以隱者的面目出現(xiàn)。劉備碰到的那些閑散高人，既是隱士，同時(shí)也都是能治國(guó)安邦、行軍布陣的人才，例如諸葛亮、龐統(tǒng)、鄧艾等。

這兩種文化往往是一種精神的兩個(gè)面，出世也好，入世也好，都保存一種高尚的精神。

關(guān)于這些隱士的情節(jié)，正好呼應(yīng)了前面那首詞(盡管是后來(lái)加上去的)所描繪的：“白發(fā)漁樵江渚上，慣看秋月春風(fēng)。一壺濁酒喜相逢，古今多少事，都付笑談中。”中國(guó)文化的傳統(tǒng)，既有英雄主義的激昂，又有看淡風(fēng)云、我自瀟灑的情懷。