圓明園在1860年遭受了英法聯(lián)軍的毀滅性破壞，他們掠奪珍寶、焚毀全園建筑，園區(qū)被火燒之后荒涼滿目。但事實(shí)上，整個(gè)劫掠過(guò)程只在幾天之內(nèi)，英法軍離開后，園內(nèi)還留有不少建筑遺跡，有的建筑還算完整，同治時(shí)期，園內(nèi)部分建筑還經(jīng)過(guò)短期重修。

四川毛澂先生在1877年游園后，說(shuō)：“無(wú)屋不隨山曲折，無(wú)山不在水中間……遠(yuǎn)過(guò)秦地宜春院，肯數(shù)吳王消夏灣。”說(shuō)明園內(nèi)山水原貌仍在，一些小規(guī)模建筑基本完好。

1905年，康有為游圓明園時(shí)，還看到“雖蔓草斷礫，荒涼滿目，而壽山福海，尚有無(wú)數(shù)亭殿……竟曰僅能游其一角。有白石樓一座三層，玲瓏門戶，刻畫花卉，并是歐式”。

可見，英法軍火劫后的圓明園，在劫后40余年里依舊保持原有形象，不能燃燒的墻、門、臺(tái)基建筑，英法軍離開后依舊存在的花木、山、水、疊石、道路、橋梁及部分完整的建筑仍在。但這與今天圓明園的情況完全不同，那么，是誰(shuí)將它再次徹底毀滅了呢？

“木劫”

1900年八國(guó)聯(lián)軍入侵北京，京城內(nèi)外一片混亂，駐守西郊的散兵、太監(jiān)、惡霸闖進(jìn)圓明園，再次洗劫陳設(shè)、殿堂。而這一時(shí)期，外軍撤離，京城處無(wú)政府狀態(tài)，圓明園幾乎無(wú)人看管，即使有人看管，也會(huì)被偷盜者暴打一頓，所以看管在那時(shí)根本不起作用。

八旗兵、土匪、百姓趁機(jī)紛紛涌向園內(nèi)后，破壞雙鶴齋、海岳開襟等殘存建筑，建筑、木橋的柱子，全部被鋸斷，作為木料運(yùn)走。“拆匪”們還砍伐松柏作為木材來(lái)變賣錢財(cái)，把全園所有的大小樹木砍伐殆盡。那期間，東直門內(nèi)木材堆積如山，交易旺盛，到處炭廠林立，一切小料、樹枝、樹根全部燒了炭，而這些材料大部分源自圓明園，這次破壞性的劫難為“木劫”。

“石劫”

木頭被砍伐殆盡后，就只有盜取石頭的份了。清末溥儀時(shí)期曾記錄：“軍人押車每日10余大車?yán)\(yùn)園中太湖石。”北洋軍閥把圓明園作為取之不盡的建料場(chǎng)，徐世昌拆走圓明園內(nèi)鳴春園與鏡春園的木材，王懷慶拆毀園中安佑宮大墻及西洋樓石料等等。大量精美的石材被一車車的運(yùn)走，用以裝飾私人庭院、公園。

圓明園遺址照片中，我們熟悉的西洋樓建筑、皇家在園中的祖廟安佑宮等，這些氣勢(shì)雄偉的建筑，是石劫中遭受損失最大的。后來(lái)，安佑宮和周圍牌坊蕩然無(wú)存，甚至僅存的兩對(duì)華表也公開拆運(yùn)了。現(xiàn)在一對(duì)華表聳立在北京大學(xué)西門內(nèi)教學(xué)樓前，另一對(duì)則成了北海旁“北京圖書館”門前的裝飾品。西洋樓遺址的漢白玉及磚瓦也多被軍閥官僚運(yùn)走，或被石作坊買去，就地改刻為其他石料。

中華民國(guó)初期，圓明園廢墟中，無(wú)論地面的方磚、屋瓦、墻磚、石條，還是地下的木釘、木樁、銅管道等，但凡有用之物都被洗劫一空，無(wú)數(shù)量大車一拉就拉了20多年！這就是圓明園“石劫”。

“土劫”

火劫、木劫、石劫三次劫難后，圓明園建筑所剩無(wú)幾，只剩下盜不走的山形水系。日本占領(lǐng)時(shí)期的1940年前后，北京糧食極其緊張，京城上下大行開荒，有人平山填湖開辟稻田。到新中國(guó)成立后至文革間期間，人們挖土山填湖、挖建筑的地基、在院內(nèi)辦養(yǎng)雞場(chǎng)，部隊(duì)用園區(qū)作基地等等，這一次，園內(nèi)山形水系徹底破壞殆盡，是為土劫。從此，圓明園遺址的痕跡從歷史上徹底抹掉。