如果你是一個日本游戲迷，你肯定玩過數(shù)十款日本戰(zhàn)國時代背景的電子游戲，這其中，關(guān)于德川家康之死，包括戰(zhàn)國無雙在內(nèi)，都說其死于“鯛の天ぷら”(鯛魚天婦羅)。

實質(zhì)上，這可能只是個以訛傳訛的說法，但自德川家康死后就一直在日本民間流傳，并成為諸多日本文學作品演繹的題材，還記錄在《德川實紀》中。內(nèi)中原因或許在于，“戰(zhàn)國三梟”中，織田信長死在本能寺之變，豐臣秀吉晚年衰老到大小便失禁，而被認為在才、智、能等方面均不如前兩者的德川家康只是因活得比較長，最后才統(tǒng)一了日本，可他卻莫名其妙地說胃不舒服就死掉了。

德川家及其家臣需要讓德川家康的死傳奇一點，于是京都商人茶屋四郎次郎就不幸做了冤大頭，誰讓他沒事給75歲的德川家康敬獻鯛魚天婦羅呢。

反正天婦羅也跟著倒霉，其后德川將軍府規(guī)定衙內(nèi)不準食用天婦羅。

以現(xiàn)代日本學者考據(jù)，德川家康或許真正死因是胃癌，而有關(guān)將軍府禁止天婦羅更多可能因為其制作方法需要高油大火，府內(nèi)為了防火才做的規(guī)定，而且事實上，德川家族的后人還是在吃天婦羅的，這是有出土的盛放天婦羅的器皿可佐證的。

我寫過一篇介紹壽司流變的文章，其中提到，日語中“天ぷら”或“天麩羅”或“天婦羅”均為借用字，即這些漢字只是借用過來表音，而沒有漢字本來的含義在內(nèi)。

但與壽司(すし，SUSHI)不同，天婦羅(てんふら，TEMPURA)并非源自古日本語。據(jù)考據(jù)，“てんふら”最早出現(xiàn)在文獻上，是在1669年刊印的《食道記》上，但詞源不詳。

目前，多數(shù)日本人認為天婦羅一詞來自于葡萄牙語，可問題是，它對應(yīng)的是哪個葡萄牙語單詞呢？

葡萄牙語“tempera”是動詞不定式“temperar”的第三人稱單數(shù)的現(xiàn)在時動詞變位形式，其在建筑學、烹飪等方面有諸多含義，就烹飪上的意思說，有過油快速翻炸的含義，此外還有調(diào)味的意思。這個第三人稱單數(shù)的現(xiàn)在時動詞變位形式就因為發(fā)音最像“てんふら”，而被認為是天婦羅的出處，而且事實上，在葡國菜里也有類似的烹飪方式，但不同的是，在葡國菜里主要是說用奶油面糊炸水果。

所以有些人認為是這個葡萄牙語單詞temperar為詞根衍生出來的名詞“tempero”(調(diào)味品)。

另一個葡萄牙語單詞“temporras”也常被說起，這是一個宗教詞匯，指耶穌受難日。公元16至17世紀，隨著大航海時代的到來，眾多西方傳教士前往日本傳教，葡萄牙天主教徒在耶穌受難日當天是禁食豬、牛等紅肉的，而用魚肉等烹調(diào)的食物做主菜。

支持“temporras”一派的人認為，葡萄牙傳教士或許就是在傳教過程中將這一風俗介紹入了日本。而且還有一個重要的原因在于，那個時期開始，日本流傳起“南蠻料理”，在日本人概念里的“南蠻”，不是中國人所謂七擒孟獲中的南蠻，就是指包括葡萄牙人在內(nèi)的西方人，因為他們沿今日的馬六甲海峽、南海和臺灣海峽一路北上才能到日本列島。天婦羅就被認為是開啟南蠻料理的第一道名菜。支持這一派說法的人，還有另外兩種語言作備選，即西班牙語和意大利語中的同義詞“témporas”。

此外，天婦羅一詞還被認為來自葡萄牙語中的“templo”(寺廟)、“temporal”(暫時的)等。

自然的，一些日本歷史學家考證，在奈良時代及平安時代，就存在著用米淀粉包裹食材油炸的類似天婦羅的食物，反正日本餐館里如果你看到“揚”(揚)就知道這屬于油炸食品。

在江戶時代，所謂的“洋風天ぷら”(洋風天婦羅)逐漸在街頭巷尾流行開來，其中關(guān)鍵因素在于日本的中下階層在當時很難吃到肉類，而重油的天婦羅顯然可以讓窮人體驗到一種油脂帶來的飽腹感，正因此，從那時開始，日本的天婦羅師傅們把各種能想到的食材都用面糊包裹一下，給做成天婦羅了。在日劇《深夜食堂》里就講到了關(guān)西特有的一種“紅姜天婦羅”，筆者后來在大阪嘗試了一下，略微有點難以接受。

世界各地都有油炸食品，即便是KFC的炸雞塊，用普通意義上的說法，也可以說成是雞塊天婦羅。但照著日本料理的傳統(tǒng)做法，所謂天婦羅是需要讓食材放在雞蛋、冷水、小麥粉揉混出來的“面衣”里裹勻，隨后在160攝氏度以上油溫的大鍋里炸得油黃焦脆，蘸著調(diào)配好的醬汁吃，講究的自然要在這日本醬油做底的醬汁里放點蘿卜泥和生姜泥解膩。

天婦羅算是和壽司、刺身齊名的日本料理三大種類之一，但它相比之下最為平民化，即便有“吃死”德川家康的鯛魚天婦羅，或者“伊勢海老の天ぷら”(伊勢龍蝦天婦羅)，但平日里，人們更多吃到的天婦羅，可能就是蝦、藕、茄子、南瓜、白蘿卜、蘆筍等做的天婦羅。