1898年，曾經(jīng)轟轟烈烈的“戊戌變法”以慘敗而告終。譚嗣同等變法6君子喋血菜市口刑場，康有為、梁啟超等維新派領(lǐng)袖則遭到清廷通緝。在這走投無路的關(guān)頭，康、梁二人先后東渡日本，尋求政治庇護(hù)。

無獨有偶，1895年，孫中山在香港籌劃廣州起義，失敗后也輾轉(zhuǎn)流亡到了日本。從此，孫中山與這片土地結(jié)上了不解之緣。據(jù)統(tǒng)計，在長達(dá)30多年的革命生涯中，孫中山先后出入日本16次，在日本駐留時間累計達(dá)9年6個月，是他整個革命生涯的近1/3，簡直把這個島國當(dāng)做了自己的“快樂老家”。

除了康、梁和孫中山，當(dāng)時中國一大批有志于改良或者革命的志士們?nèi)缯绿住ⅫS興、陳少白都曾經(jīng)來到日本避難。對這“一小撮”來自中國的政治難民們，日本政府似乎也不聞不問，任由他們在這里創(chuàng)辦進(jìn)步報刊，結(jié)社立黨，鼓吹各自的理念。有人說，日本是辛亥革命的搖籃，這種說法有一定道理。

事實上，日本政府對康有為、孫中山等仁人志士，給予了極為優(yōu)厚的待遇。1898年10月，當(dāng)康有為率中弟子倉皇離開中國，在海上憑船臨風(fēng)，心里一定百感交集，酸楚不能自語。好在他來到東京后，得到了日本內(nèi)閣總理大臣大隈重信的接見，并得到了日本政府方面提供的生活資助。比起以前那些顛倒流離、時時有生命危險的日子，可謂一個在天上、一個在地上。

生活好了，心情就好。在日本期間，康有為在進(jìn)行政治活動之余，還頻繁造訪親朋好友。有一次，康有為被邀請參加華僑梁渭家的婚禮。鬧洞房時，康有為興致勃勃地寫了八個大字“司月二大旦牛住了”。然后，請新郎和新娘在每個字上加上一筆，組成一句賀詞。等他們加完之后，大伙兒哄地一下笑出聲來。原來正是“同用工夫早生佳子”八個字。

在這種環(huán)境下，本來就三妻四妾的康有為還娶了一位日本妻子。那日賓客云集，非常熱鬧，一點都看不出流亡異國他鄉(xiāng)的樣子。

孫中山在與日本的黑白兩道、政官財商都有廣泛聯(lián)系，其中包括在1931年底到1932年作過日本首相的犬養(yǎng)毅，戰(zhàn)前最大的右翼社團(tuán)玄洋社發(fā)起人頭山滿、黑龍會成員浪人宮崎寅藏（滔天）等人。這些在日本政壇呼風(fēng)喚雨的人物，為孫中山的政治避難、宣傳革命、發(fā)動籌款等事宜出了不少力。有的甚至還直接參與革命。在孫中山領(lǐng)導(dǎo)的反清起義中，就有許多日本友人身影。其中，山田良政是第一個犧牲的日本人，被孫中山稱為“外國義士為中國共和犧牲者之第一人”。正是在他們的幫助下，孫中山在日本成立了同盟會，創(chuàng)辦了同盟會的機(jī)關(guān)刊物《民報》，為辛亥革命的成功奠定了堅實的基礎(chǔ)。

為什么日本會成為中國仁人志士的避難場所？

從中國仁人志士這邊來看，他們愿意選擇日本為最佳避難場所，第一個原因是日本的地理位置比較好，離中國本土不遠(yuǎn)也不近。當(dāng)時，康、梁和孫中山可供選擇避難（流亡）的國家不多，日本算一個，美國算一個，歐洲列國可算一個，除了日本，其余國家都路途遙遠(yuǎn)。雖然增加了清廷追捕的成本，但同時也增加了他們避難的成本，以后要回國發(fā)動維新或者革命也不方便。因此選擇日本，是仁人志士們的主動之選。第二個原因是日本政府對中國仁人志士采取比較寬容親近的態(tài)度，進(jìn)出日本則相對容易一些。那時候美國還存在著充滿種族歧視的排華法案，歐洲列國在移民問題上向來比較保守。至于香港、東南亞、朝鮮一帶，不但離中國本土近，而且屬于清朝的勢力范圍，臥榻之側(cè)豈容他人鼾睡？所以，康、梁和孫中山們最多將之作為流亡海外的跳板。

那么，為什么日本政府對待中國仁人志士這么親切友好呢？恐怕這還得從頭說起。

我們形容中日關(guān)系，習(xí)慣稱為“一衣帶水”。但實際上，中日關(guān)系一貫很微妙。明朝時候，中日關(guān)系比較融洽（被稱為倭寇的海盜，其實絕大部分是朝鮮人和中國人等冒名或混雜其間作亂），日本也比較服膺明朝的統(tǒng)治，以中華文明的分支自居，對中華宗主產(chǎn)生較強(qiáng)的認(rèn)同感。

滿清入關(guān)，在中日關(guān)系史上是一個分水嶺。滿清用屠刀政策推行的“辮發(fā)胡服”，在文明史上是一種嚴(yán)重的倒退，因此，讓日本打心里看不起。在這以后，日本對中華宗主的認(rèn)同感逐漸消退，對滿清政府更是充滿鄙夷的心態(tài)。順便說一句，不但日本瞧不起滿清政府，就連朝鮮、越南這些滿清的藩屬國也從骨子里蔑視滿清政府。尤其是朝鮮。表面上，每年都來給清廷上貢，可背地里，朝鮮把清廷稱為“虜朝”，把滿清皇帝稱為“胡皇”，并堅持使用明王朝的崇禎紀(jì)年，一直延續(xù)到崇禎二百六十五年。從某種意義上來說，這是文明對野蠻的鄙夷，是進(jìn)步對落后的鄙夷，是潮流對反潮流的鄙夷。也許正是在這種鄙夷的心態(tài)之下，終滿清200多年，日本沒有與清廷進(jìn)行友好往來。不僅如此，還常常在暗地里支持“反清復(fù)明”的中國仁人志士，如鄭成功。1660年，日本德川幕府等四代將軍德川家綱曾經(jīng)應(yīng)鄭成功之約，派兵援助。只不過后來遇到海難，“舟不得前，乃回師。”現(xiàn)在，支持，康、梁和孫中山們似乎也是題中之義了。

另一方面，經(jīng)過明治維新的日本，已經(jīng)進(jìn)入資本主義社會，從道義上是愿意與康、梁和孫中山們站在一起。就像當(dāng)年的法國政府，要傾力支持美國脫離英國殖民統(tǒng)治一樣。畢竟，不管是進(jìn)行維新改良還是進(jìn)行暴力革命，相對于腐朽的清廷來說，都是進(jìn)步力量。所以，日本當(dāng)局一直是默許、甚至是支持康、梁和孫中山的行動。

當(dāng)然，在國際關(guān)系中，沒有永遠(yuǎn)的朋友，也沒有永遠(yuǎn)的敵人。當(dāng)清廷一再向日本施壓，要求他們驅(qū)逐康、梁和孫中山等時，日本政府也一度屈服了，先后分別送了9000元和6000元給康有為和孫中山，“禮送”他們出境——作為主人，這還算得上比較得體吧？