特斯拉，首席天才科學家。第一張X射線圖、人工閃電、無線通信、交流電、原子彈、氫彈、無線電、雷達、人造衛星、深海機器人以及著名的尼亞加拉水電站…除去那些受限于當時的環境條件與技術基礎而未能在他有生之年實現的眾多發明，這只是特斯拉1000多項發明中的一小部分。

尼古拉?特斯拉，南斯拉夫人，家中排行老四，在捷克受教育，于1891年入籍美國。父親是神父，外公也是神父，這可能是造就特斯拉這位未來先知的原因之一。之所以稱他為先知，是因為他不僅準確預測了第一次世界大戰與第二次世界大戰的起始時間、發生地點，也預言了泰坦尼克號的沉沒，并阻止了當時全球經濟的主導人物——摩根(J.PierpontMorgan)登上這艘命運之輪，從而避免了一場金融浩劫。據說，特斯拉母親去世前，也曾和他“打過招呼”。

年少時，特斯拉就已經通曉包括英語、法語、德語在內的八種語言，喜歡讀書、玩牌，擁有渾然天成的儒雅氣質。他曾在格拉茨理工大學與布拉格大學攻讀電學、物理等課程，時間都沒超過一年，但是學校還是悄悄發給他學位，因為他已經修完了所有的學習課程。特斯拉可以說是實至名歸的科學狂人，直到后來的發明井噴期，他每天只休息2個小時，不愿把時間花在除了實驗以外的地方，也終身未娶。

從童年開始，特斯拉就時常莫名地看到強烈閃光，伴著各種奇特而逼真的景象，他將其解釋為大腦在高度亢奮情況下視網膜的反射作用，而我們可以將之定義為“靈光一現”，因為這應該源于他堪比3D的想象力：他的發明從不需要圖紙與模型，只需要在腦中定稿，想象出發明的尺寸與比例，就可以精準地付諸實踐，比如渦輪發動機的發明。

除去那些振聾發聵的研究成果，光與電貫穿了特斯拉科學生涯的始終，交流發電機、發動機、變壓器無疑是最有價值的發明。特斯拉發現電荷可通過地面傳播，并在嘗試了一系列危險實驗之后，最終于科羅拉多的多山地區造出了球形閃電，成就了人造閃電的最早歷史記錄。

1901年，特斯拉更是在摩根的資助下建立了沃登克里弗巨塔(WardenclyffeTower)，這座塔最初是為了建設無線廣播系統，但后來更多用于無線電傳輸實驗，不少人甚至猜測通古斯大爆炸也是這座塔的杰作。在特斯拉的構想中，通過數個巨塔的建設，無論是文字、畫面還是音樂，只要利用無線電，既可以實現全球互連。雖然這在當時沒有實現，但毫無疑問成為了互聯網的最初構想。

居里夫人于1911年獲得諾貝爾化學獎，威廉?勞倫斯?布拉格(William LawrenceBragg)成為最年輕的諾貝爾物理學獎得主，這都離不開特斯拉的推薦。特斯拉前前后后共11次被授予諾貝爾獎，但都沒有接受，要么讓賢，要么直接拒絕。所以在他75歲大壽之際，8位因他而獲得諾貝爾獎的科學家都為他送上了感謝函。

1912年，他與愛迪生同時被授予諾貝爾物理學獎，但最終雙方都因不愿共享而放棄。對于普通科學家來說，獲得諾貝爾獎可能用盡一生的力氣，而對于特斯拉而言，收獲諾貝爾獎就如同家常便飯一般容易，如果飯菜不合口味，他寧愿放棄。

托馬斯?愛迪生以白熾燈改變了世界，同時也是商業巨子、杰出的企業家，與之相比，特斯拉則是更純粹的科學天才。1884年，特斯拉為了制造交流電的發電機，投奔愛迪生所在的財團，一年之間發明了24項專利，但以直流電聞名世界的愛迪生顯然不能欣然接受可遠距離傳輸的交流電的挑戰，電流大戰一發不可收拾。最為慘烈時，愛迪生甚至在動物與人身上用上電刑，以此證明交流電的危險與可怕。

與之相對，特斯拉在自己身上實驗，表明只要善用交流電完全沒有危險。特別是1893年的哥倫比亞博覽會，特斯拉幫助伯樂——威斯汀豪斯(GeorgeWestinghouse)的西屋公司，以50萬美金的差距PK掉了愛迪生組建的通用電氣公司，贏得了此次博覽會電力系統的供應權，并應用交流發電機完美呈現了絢爛奪目的燈景，為城市文明書寫了濃墨重彩的一筆。

其實，兩個人的梁子早在特斯拉大放異彩之初就已經結下了。誰能知道，愛迪生的名句——“天才是百分之一的靈感，加上百分之九十九的汗水，但那百分之一的靈感是最重要的，甚至比那百分之九十九的汗水都要重要。”最初就是為特斯拉量身定制，以此諷刺特斯拉只知道努力。

最終，兩個人的破冰是在1916年，當時特斯拉出席“愛迪生獎”的頒獎典禮(也是被迫參加)，并在得獎之后大方肯定了愛迪生對科學界做出的貢獻，兩人的關系開始慢慢緩和。此后的日子，愛迪生也不止一次表達了對特斯拉不敬的愧疚和悔意。