《二十四孝》：“漢蔡順，少孤，事母至孝。遭王莽亂，歲荒不給，拾桑(桑椹)，以異器盛之。赤眉賊見而問之，順曰：‘黑者奉母，赤者自食。’賊憫其孝，以白米三斗、牛蹄一只與之。”

西漢末年，河南有個叫蔡順的人，小時候就失去父親，與母親相依為命，因躲避王莽兵禍戰亂逃難來到了椹澗。誰知這里也因連年兵禍，土地荒蕪，百姓流離失所，母子二人日子過得很艱難。為了能活下去，蔡順留母親在家，自己天天外出討飯，討到好一些的食物帶回家讓母親吃，自己只吃些野菜剩粥充饑。

后來，樊②崇率領的赤眉軍打到許昌，當時，老百姓害怕軍隊搶掠，逃的逃，躲的躲。本來就以要飯為生的蔡順生活更加艱難了，經常是跑了很遠，也討不到一口吃的。太陽落山了，蔡順還沒有返家，母親惦念兒子，就坐在村頭等候，故而今椹澗鄉菜園村西的山岡上還存有“等子寺”遺跡。

又是一年青黃不接的時候，蔡順饑腸轆轆地跑到下午，還是沒能討到吃的。忽然，他發現一片桑林。看到地上落著不少桑椹，他如獲至寶，趕忙撿拾。他把黑紫色和青紅色的桑椹分開放入籃中，歡歡喜喜地往家趕。不料在回家途中遇到一隊赤眉軍，士兵們見他籃內的桑椹按顏色分開放置，感到奇怪，問其緣故。蔡順說：“黑紫色的是成熟的果子，味道甜，帶回家給母親吃;青紅色的發酸，留著自己吃。母親年紀大了，眼睛不好使，分開來母親好拿。”

好人總有好報。赤眉軍憐憫蔡順人好心誠，沒有傷害他，而且還要把搶來的米、谷、牛、羊送給他。但蔡順明辨是非，不義來的東西絲毫都不接受。

駐守在熊耳山上的赤眉軍士兵們看到蔡順如此孝敬母親，不禁思念起家鄉的親人，也就不想再四處征戰，都想回到父母身邊，以盡孝道。于是，士兵們就在營寨旁的小河邊洗掉眉毛上涂的紅顏色，高高興興地回家了。因此，當地群眾就叫這條河為“洗眉河”。

等盜賊平定后，生活也安定了，母親卻不幸去世，還沒有來得及辦理喪事，不幸的事情又發生了，鄰居家發生火災，眼見火臨近，他就抱著母親的靈柩號啕大哭，這時火竟然繞過他家，這是孝子感動天地的證明！母親活著時怕打雷，每到下雨打雷，他都跑到墓地，抱著墓碑哭著說：“兒子在這里，母親不要害怕。”蔡順不僅母親活著的時候孝順，去世后仍然事父母如活著一樣，確實做到了“事死者，如事生”。