山西的王家大院作為近年來的旅游熱點，早已是馳名中外了。殊不知，河北正定縣還有一個正在成為旅游點的王家大院，也頗具人文價值，這里是曾任北洋政府國務總理兼陸軍總長、且有“北洋之龍”美譽的王士珍的故居。日前博主劉繼興到此一游，感覺甚好，民國煙云依稀可覓。

在北洋軍閥勢力中，有著名的“北洋三杰龍虎狗”之說。其緣起是：光緒二十五年(1899年)冬，署理山東巡撫的袁世凱曾邀請德國駐膠州總督到濟南閱操。德國總督看到袁世凱所練新軍確比舊軍操練精嫻，贊揚主持操練的王士珍、段祺瑞和馮國璋為“北洋三杰。”

時人將善操權謀于腹中的王士珍稱為“北洋之龍”，將常行兇殘于外形的段祺瑞稱為“北洋之虎”，將忠于北洋且善于打仗的馮國璋稱為“北洋之狗”。此三人中，段祺瑞赴德國學習過炮兵，馮國璋曾赴日本考察近代軍制和日本軍事，王士珍并未出過國。王士珍是“北洋三杰”中年齡最大的，為政常以“名士”自居，瀟灑超脫。在民國政壇上，段祺瑞、馮國璋是袁世凱的左膀右臂，心腹愛將。善于權謀的袁世凱對他倆人并不完全放心，常常用王士珍予以制衡，形成三足鼎立局面。因此，王士珍時隱時現，一時出來主持大局，一時又隱沒還鄉，悠游山林，極為神秘。擬之為“龍”，取“神龍見首不見尾”之意。

王士珍，字聘卿，號冠儒，河北省正定縣牛家莊人。他憑借過人的才智，得到以袁世凱為代表的統治階層的青睞，先后擔任軍政要職，直至北洋政府國務總理，被譽為北洋"三杰之龍"。

王士珍父親早逝，他與寡母相依為命，寄居在正定城內東門里伯母娘家，靠母親替人做針線活艱難度日。9歲時入私塾攻讀詩書，由于聰明好學，清光緒二年(公元1876年)，他15歲時，被正定鎮臺葉志超看中，收在屬下當勤務兵。17歲時考入正定鎮總兵學兵隊，旋即隨葉志超調駐山海關。光緒十一年(1885年)，入天津武備學堂，在炮兵科學習3年，畢業后回山海關任炮隊教習。他采用西法教學，學以致用，博得上司的好評。

袁世凱在天津小站練兵開始后，王士珍作為軍事教官被任命為講武堂總教習。光緒二十三年(1897年)，北洋大臣直隸總督榮祿奉詔到小站檢閱新建陸軍，王士珍將工程營設制的水雷、旱雷、踩雷及各種武器一一演習，再加上新建陸軍比舊軍軍容整齊，榮祿大加贊賞。

次年二月，榮祿再次檢閱，路過海河，河面不寬，尚有冰凍。王士珍用特制的帆布做橋，搭于冰上。榮祿的步兵、騎兵、炮兵從橋上通過，行如坦途。這種帆布橋稍加整理后即為小舟，可供游渡，若拆卸折疊，極易收藏攜帶，榮祿看后更為高興。等到檢閱完畢回去再過海河時，王士珍仍為他架設帆布橋，榮祿擔心天已漸暖，冰河解凍，存有危險。王士珍稟告說：“不用擔心，三天后冰凍方解。”后果然如此。榮祿深服王士珍料事精確。

光緒二十五年(1899年)二月，袁世凱聽說清政府將派他任山東巡撫，趕緊讓王士珍率兩名親信去山東巡視。不到一個月，即將山東沿海各要隘、軍營情況全部勘察清楚，連駐兵計劃也作了周密安排。返回后，袁世凱又驚又喜地說：“胡速歸如此！”即委派王士珍為小站留守司令官，指揮各軍依次從小站開赴山東。

光緒二十五年(1899年)冬，袁世凱署理山東巡撫，王士珍任軍事參謀。時濟南、泰安、東昌、曹州等數十州郡義和團運動風起云涌。王士珍為袁世凱提出了一整套鎮壓義和團的策略：先行勸解，然后以武力相威。如仍不從，再捕殺首犯，解散脅從。袁采納王的建議，并讓王士珍參謀山東全省軍務，致使各路團民死傷慘重。

袁、王對義和團的血腥鎮壓，惹得清朝貴族端郡王載漪、莊王載勛不滿，因為妨礙了他們利用義和團謀取私利的企圖。1900年6月，端、莊二王派了一個義和團的首領，拿著清政府的令箭去找袁世凱，說端王命令袁世凱安撫義和團，允許設壇繼續操練。袁非常吃驚，立即召集僚屬開會商議。群僚認為：如答應設壇，義和團將興盛起來，造官府的反;如不答應，難免受到端、莊二王的嚴厲譴責。相顧失色，想不出解決辦法。這時王士珍站起來說：“請交給我來審問吧！”立即將義和團首領以盜竊端、莊二王令箭之罪推出斬首。此時袁召集的會議還沒有散，袁問王：“審問的怎么樣？”王答：“已經處決了，可以把令箭封起來送還端、莊二王。”袁世凱頓時醒悟，十分佩服王士珍處事“明決”。

光緒二十九年(1903年)十二月，清政府根據袁世凱的奏諫在北京成立練兵處，王士珍被任命為練兵處軍學司正使。在此期間王士珍極受袁世凱信賴，凡上奏或下發的文稿袁也一定讓王圈閱修改，臨發前還要讓王審閱。袁世凱向慈禧太后保奏說：“王士珍多年隨臣當差，知之最悉，切實可靠。”王隨后被任命為北洋陸軍第六鎮統制。

光緒三十一年(1905年)十月，清政府抽調二萬余北洋陸軍在直隸河間府舉行秋操，任命王士珍為總參議兼操練處軍政司正使，整個操練幾乎全是在王士珍指揮下進行的，自始至終井井有條，大得各方稱頌。各國被邀往參觀者，無不贊賞王士珍的調度才能。

袁世凱竊居臨時大總統后，設立陸海軍大元帥統帥辦事處，任命王士珍為六大辦事之一，但實權最大。袁世凱死后，黎元洪繼任大總統，段祺瑞任國務總理，王士珍任陸軍總長兼參謀總長。1917年(國民六年)6月14日，別有用心的張勛借調停黎、段矛盾之名進京擁清廢帝復辟。當張勛的辮子軍到京后，王士珍命令守城部隊打開城門，辮子軍象潮水一般涌入城中。7月1日，王士珍隨同張勛等把十二歲的溥儀抬出來宣布清帝復辟。由于全國人民的強烈反對，這場丑劇僅12天就以失敗告終。段祺瑞又重新當上了國務總理，直系軍閥馮國璋成為總統，王士珍繼任參謀總長。

1917年(國民六年)9月1日，孫中山就任廣州護法軍政府大元帥，宣布段祺瑞為民國叛逆，出兵北伐，開始了護法戰爭。段祺瑞氣勢洶洶地要武力統一南方，而馮國璋則主張和平解決，并排斥段祺瑞，段不得不于11月15日辭職。由于王士珍贊成馮國璋的“和平統一”政策，馮于19日任命王為北洋政府國務總理兼陸軍總長。此時王士珍達到了他政治生涯的頂峰。

王士珍組閣后，段祺瑞通過報紙對王士珍內閣大肆攻擊，又唆使新交通系進行倒閣活動。王士珍被迫于1918年2月“引疾告歸”，馮國璋封其為德威上將軍。兩年后，王士珍辭去所有職務，退出了軍政界。之后曾任月薪500元的北京電車公司董事長。

直皖戰爭、直奉戰爭時，王士珍多次以北洋元老身份出面調停。1928年5月，蔣、馮、閻向張作霖發動全線攻擊。王士珍、熊希齡等人在北京發起和平運動，張作霖被迫退出北京，奉系軍隊臨撤離時，騷擾北京百姓。各界公請王士珍當維持會會長，與各系軍隊聯系、調停，維持北京社會治安，使百姓少受了兵災。

1930年7月1日，王士珍因患腸福，病逝于北平，終年70歲。(劉繼興)