“一條鞭法”，是明代中葉之后賦役方面的一項(xiàng)重要改革。初名條編，又名類編法、明編法、總編法等。后“編”又作“鞭”，間或用“邊”。主要是總括一縣之賦役，悉并為一條。即先將賦和役分別合并，再通將一省丁銀均一省徭役;每糧一石編銀若干;每丁審銀若干;最后將役銀與賦銀合并征收。代表了16世紀(jì)明代管理者試圖獲得一種理想狀態(tài)的各種努力：徭役完全取消;里甲體系不管在形式上還是實(shí)質(zhì)含義上都不再存在;任何殘留的人頭稅都將并入田賦之中。而納稅人可以通過(guò)分期支付單一的、固定的白銀來(lái)履行對(duì)國(guó)家的義務(wù)。

應(yīng)當(dāng)說(shuō)，“一條鞭法”并非是張居正執(zhí)政期間首創(chuàng)。它是從嘉靖九年(1530)開始，在賦役繁重的南直隸(約今江蘇、安徽)和浙江省，其次為江西、福建、廣東和廣西等地試行，但這時(shí)也只限于某些府、州、縣，并未普遍實(shí)行。由于賦役改革觸及官紳地主的經(jīng)濟(jì)利益，阻力較大，在開始時(shí)期進(jìn)展較慢，由嘉靖四十年至穆宗隆慶(1567～1572)的十多年間始逐漸推廣。直到萬(wàn)歷初首輔張居正執(zhí)政時(shí)期，經(jīng)過(guò)大規(guī)模清丈，才在全國(guó)范圍推行，進(jìn)展比較迅速。所以后人大多把推行“一條鞭法”的功勞都計(jì)算到張居正頭上，其實(shí)并非他一人業(yè)績(jī)。

不過(guò)，為了我們討論方便，以下我們都簡(jiǎn)稱之為張居正“一條鞭法”，畢竟他是推行這項(xiàng)政策的主要功勛者，這絕不是抹殺前人功勞，而僅僅是為行文方便而已，特此說(shuō)明。

張居正推行“一條鞭法”在當(dāng)時(shí)來(lái)說(shuō)確實(shí)是必要的。我們知道，“苛捐雜稅”自古以來(lái)便是五花八門，名目繁多的。到明代時(shí)，全國(guó)的苛捐雜稅已不下千種。它所帶來(lái)的一系列嚴(yán)重后果是：農(nóng)民不堪重負(fù)，逃亡奔命，造成國(guó)家失去大量納稅戶，田賦收入也隨之減少;國(guó)家財(cái)力分散，擾亂分配秩序，終致國(guó)家財(cái)政陷入危機(jī);削弱中央集權(quán)，助長(zhǎng)地方勢(shì)力膨脹?！翱辆桦s稅”使人民長(zhǎng)期處在賦稅徭役負(fù)擔(dān)沉重的境況里，民不聊生。

據(jù)有關(guān)資料顯示，洪武二十六年(1393年)，全國(guó)尚有田土8577623余頃，1065余萬(wàn)戶，6054余萬(wàn)口。而從洪熙元年(1425年)起，全國(guó)田土卻一直只有400余成頃，990余萬(wàn)戶，5000余萬(wàn)口。短短幾十年時(shí)間，田土減少400余萬(wàn)頃，戶減近百萬(wàn)，口減千余萬(wàn)。除冊(cè)文訛誤、豪強(qiáng)欺隱之外，農(nóng)民逃亡，“今天下賦斂橫流，徭役山壓。加以彼旱此澇，收田之人，不足以緩公府之追求，唯有破家去產(chǎn)而已”造成的“田地荒蕪”以及“流徙死亡”，應(yīng)該說(shuō)是一個(gè)重要原因。此情此景，再不進(jìn)行賦役改革，將后果不堪設(shè)想。

于是，張居正在執(zhí)政期間，開始大力推行“一條鞭法”。其做法的：“頃行一條鞭法。……通將一省丁糧，均派一省徭役?！瓌t徭役公平，而無(wú)不均之嘆矣。” 先將賦和役分別合并，再通將一省丁銀均一省徭役;每糧一石編銀若干;每丁審銀若干;最后將役銀與賦銀合并征收。簡(jiǎn)化了賦役制度，將征收種類由繁雜轉(zhuǎn)向簡(jiǎn)單。

事實(shí)上，張居正“一條鞭法”的實(shí)行，至少有四大益處：一是改行“一條鞭法”后，役銀編審單位由里甲擴(kuò)大為州縣，對(duì)里別之間民戶負(fù)擔(dān)畸輕畸重的現(xiàn)象有一定調(diào)節(jié)作用，使由賦役問(wèn)題產(chǎn)生的階級(jí)矛盾暫時(shí)緩解，有利于農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的發(fā)展;二是“一條鞭法”的實(shí)行，使長(zhǎng)期以來(lái)因徭役制對(duì)農(nóng)民所形成的人身奴役關(guān)系有所削弱，農(nóng)民獲得較多的自由;三是“一條鞭法”的推行，在一定時(shí)期內(nèi)確實(shí)起到了杜絕苛捐雜稅的作用，嘉靖、隆慶時(shí)期的財(cái)政危機(jī)有所好轉(zhuǎn)，“海內(nèi)殷阜”，“帑藏充盈”，使得明王朝政治衰落的危局也看似有所緩解;四是相對(duì)明初賦役制而言，“一條鞭法”較能適應(yīng)社會(huì)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，對(duì)商品生產(chǎn)的發(fā)展具有一定促進(jìn)作用。因?yàn)橘x役的貨幣化，使較多的農(nóng)村產(chǎn)品投入市場(chǎng)，促使自然經(jīng)濟(jì)進(jìn)一步瓦解，為工商業(yè)的進(jìn)一步發(fā)展創(chuàng)造了條件。一句話概況，實(shí)行“一條鞭法”后，既緩解了勞動(dòng)人民的壓力，又在一定程度上增加了稅收，有利于社會(huì)的穩(wěn)定和政權(quán)的鞏固。就此角度看，這項(xiàng)制度可謂是當(dāng)時(shí)世界上最先進(jìn)的土地農(nóng)業(yè)政策之一。

說(shuō)到這，有朋友可能想問(wèn)：張居正“一條鞭法”是否就很完美很完善了呢？以筆者通過(guò)對(duì)史料分析后認(rèn)為，至少存在如下幾方面的不足：

第一，“一條鞭法”限于當(dāng)時(shí)封建社會(huì)政治經(jīng)濟(jì)的局限性和法制建設(shè)的不健全，加上改革措施本身的擁有一些不科學(xué)和不完善的地方，最終都未能徹底解決亂收費(fèi)和濫收費(fèi)問(wèn)題;

第二，“一條鞭法”的推行，大大的延續(xù)了明王朝的生命力，但是也正因?yàn)槿绱耸沟卯?dāng)時(shí)政府迫于財(cái)政壓力開始探討的重商政策和重開海禁等打算都不了了之了(初步好轉(zhuǎn)的經(jīng)濟(jì)形勢(shì)掩蓋了繼續(xù)實(shí)行其他政策的必要性);

第三，張居正推行的“一條鞭法”，從最初的“立竿見影”擺脫不了最終“全線潰敗”的境地。其原因何在？這里牽涉到一條經(jīng)濟(jì)規(guī)律----“黃宗羲定律”，它指的是從唐代的兩稅法，到明代的一條鞭法，再到清代的攤丁入畝，歷史上中央歸并稅賦、減輕農(nóng)民負(fù)擔(dān)的改革，往往是從“向來(lái)叢弊為之一清”到漸漸失效，從“輕徭薄賦”的初衷遙遙導(dǎo)向“官逼民反”的結(jié)局。換句話說(shuō)，“一條鞭法”從立竿見影到全線潰敗，絕不是一種偶然。透過(guò)深刻剖析，我們不難發(fā)現(xiàn)：一條鞭法的宿命，根子還就在大一統(tǒng)中央集權(quán)對(duì)土地和人口的控制與攫取上。這是明朝各級(jí)政府無(wú)法克服、張居正改革無(wú)法回避的根本性問(wèn)題之所在。

試想，中央集權(quán)愈強(qiáng)大，對(duì)土地和人口的控制欲愈強(qiáng)烈，文官組成的官僚系統(tǒng)也就越龐大。朝廷既然把正式賦稅乃至各種合法的加派都幾乎劃歸己有，又想讓地方官吏等眾多屬下努力干活，就很難不對(duì)地方上的“自創(chuàng)”苛捐雜稅睜一只眼閉一只眼。這樣一來(lái)，中央集權(quán)通過(guò)稅賦改革，向地方爭(zhēng)奪土地和人口，以圖加大在財(cái)政收入中占有的比例，帶來(lái)的往往不是農(nóng)民負(fù)擔(dān)的減輕，而是相反。

所以，張居正的“一條鞭法”改革，只能延緩大明王朝滅亡的時(shí)間，卻改變不了歷史發(fā)展優(yōu)勝劣汰的趨勢(shì)。說(shuō)到底，在封建社會(huì)中央集權(quán)的國(guó)度里，稅賦改革不過(guò)是鞏固統(tǒng)治者“笑傲天下”的輝煌殿堂，并不是讓跪在殿堂寶座之下的廣大民眾能夠挺起腰桿自由快樂(lè)地做人與生活。