在我們所理解的道教勢(shì)力系統(tǒng)中，太上老君是道教始祖，他創(chuàng)立了人獸成仙成神的辦法，身份地位是最高的。他住在三十三重天，而玉帝則住在九重天，就是咱說(shuō)的九霄。按理來(lái)講，太上老君在天庭應(yīng)該是妥妥的高地位啊。但是按照我們接受到的信息，我們知道，老君出場(chǎng)機(jī)會(huì)不多，而且就算是出場(chǎng)，也似乎是比較窩囊的樣子。最大的一次出丑就是他把孫猴子放在煉丹爐里煉，結(jié)果不但沒(méi)把他給煉死，而且還把他煉成了超級(jí)強(qiáng)悍的火眼金睛和金剛不壞之身，簡(jiǎn)直就是弄巧成拙了。他也是整天在他的兜率宮里努力鉆研煉丹的法門，只是他煉出了什么強(qiáng)有力的丹藥沒(méi)有？

他煉的丹藥有沒(méi)有大用？整部書看下來(lái)，也沒(méi)發(fā)現(xiàn)有哪一個(gè)妖或人吃了他的丹藥后變得長(zhǎng)生不老了，吃得最多就是孫猴子，他本來(lái)就已經(jīng)修煉成不死了，所以也沒(méi)辦法驗(yàn)證。他又為什么要煉丹呢？

據(jù)說(shuō)雖然玉帝本領(lǐng)比較不強(qiáng)，但是他手上有一種稀缺資源：蟠桃。這東西量多，3600棵，在原書中是在第五回里，孫猴子去守蟠桃時(shí)土地介紹說(shuō)，3600棵，前面1200棵，花微果小，三千年一熟，人吃了會(huì)成仙，體健身輕，而中間的那1200棵，層花甘實(shí)，六千年一熟，人吃了長(zhǎng)生不老，至于最后面的1200棵，則是紫紋細(xì)核，九千年一熟，人吃了就可與日月同庚了。也就是說(shuō)，只要與它沾上點(diǎn)邊，就可以長(zhǎng)生不老乃至萬(wàn)古不滅了，象這樣的東西對(duì)于一般仙來(lái)講，那就是個(gè)寶貝，對(duì)玉帝和王母娘娘而言，這就是自己的獨(dú)一無(wú)二的資本。眾仙不聽話，那就不給你吃，讓你活個(gè)五百年就死翹死翹的。

為什么說(shuō)500年呢，須菩提祖師說(shuō)過(guò)，神仙妖怪都有最基本的壽命500歲，壽命一到就有劫難，要靠什么來(lái)解救？他是教了悟空七十二變，讓他能夠延長(zhǎng)壽命，但是我們知道孫猴子根本沒(méi)能用得著，真正有用的還是天上的蟠桃和地上的人參果！在地仙之祖鎮(zhèn)元子的五莊觀里有一異寶，“乃是混沌初分，鴻蒙始判，天地未開之際，產(chǎn)成這顆靈根。蓋天下四大部洲，惟西牛賀洲五莊觀出此，喚名草還丹，又名人參果。三千年一開花，三千年一結(jié)果，再三千年才得熟，短頭一萬(wàn)年方得吃。似這萬(wàn)年，只結(jié)得三十個(gè)果子。果子的模樣，就如三朝未滿的小孩相似，四肢俱全，五官咸備。人若有緣，得那果子聞了一聞，就活三百六十歲；吃一個(gè)，就活四萬(wàn)七千年。”

聞得一聞就可活360歲，吃上一個(gè)，就成了47000年，真?zhèn)€仙家異寶。鎮(zhèn)元子當(dāng)然也憑著這東西成了地仙之祖，人參果比著蟠桃，效果是好很多，只是這東西產(chǎn)量太低，而且成熟時(shí)間太長(zhǎng)，等不及就死了。蟠桃就比它要快很多。聽說(shuō)過(guò)王母娘娘定期開個(gè)蟠桃會(huì)，就沒(méi)聽過(guò)鎮(zhèn)元子開個(gè)人參果會(huì)，東西就這樣，太高大上了，反而失去了市場(chǎng)。這兩樣?xùn)|西都有大用，一個(gè)讓玉帝成了天庭主宰，一個(gè)讓鎮(zhèn)元子成了地仙之祖。只是這兩樣?xùn)|西太上老君都沒(méi)有，所以他如果要真正地讓人服他，而不是靠資歷的話，只有拿出象樣的成績(jī)來(lái)。煉出能和蟠桃或人參果那樣效用的丹藥，在天庭就能真正有話語(yǔ)權(quán)了。于是，他老人家一有空就架起爐子，徒兒們，煉起來(lái)！只是理想豐滿，現(xiàn)實(shí)骨感，老君的各式丹藥，除了強(qiáng)個(gè)身健個(gè)體外，還有個(gè)別用處，但是真的沒(méi)有長(zhǎng)生不老的作用。