東京保衛戰背景：宗澤為首的抗戰派組織抗金
東京(開封)之戰即東京保衛戰 ，指的是兩宋之際以宗澤等抗戰派將領為首的宋朝軍民抗擊金軍侵略、保衛首都開封的重要戰爭。
宣和七年(1125年)，金朝統治者借口宋朝破壞雙方訂立的海上盟約，南下侵掠宋朝。這年十月，金軍分兵兩路，西路軍以粘罕為主將，由大同進攻太原;東路軍以斡離不為主帥，由平州攻燕山。兩路金軍計劃在宋朝首都開封會合。宋徽宗慌忙把帝位傳給兒子趙桓(欽宗)，自己向南逃去。金西路軍在太原遇到軍民的堅強抵抗，無法前進。東路軍南下包圍了開封。
宋朝廷在和戰問題上意見不一。宋欽宗和宰相李邦彥、張邦昌等主張屈辱求和，答應賠款割地。李綱等認為應采取進取之策，皇帝應“親政”。欽宗先后任命李綱為兵部侍郎、尚書右丞、東京留守、親征行營使等，全面負責首都開封的防務。李綱積極組織軍民備戰，修樓櫓，掛氈幕，安炮座，設弩床，運磚石，施燎炬，垂檑木，備火油，準備了足夠的防守器械。同時在城的四方的每方配備正規軍1.2萬余人，還有輔助部隊，保甲民兵協助。組織馬步軍4萬人，分為前、后、左、右、中五軍，每天進行操練。靖康元年(1126年)正月八日，金軍到達開封城下。由于當時各地勤王之師紛紛趕來救援首都，李綱親自督戰，幾次打敗攻城的金軍。河北、山東義軍也奮起抗金，形勢對孤軍深入的金軍十分不利，死傷又多，金軍被迫撤退。軍民共同勝利地保衛了開封城。
金兵北退之后，投降派又得勢，李綱被迫離開開封，各路勤王之師和民兵組織被遺散，防務空虛。半年之后，即1126年秋天，金軍又分東西兩路南侵。西路軍攻破太原，乘勝渡河;東路軍攻陷真定。兩路軍圍攻開封，閏十一月二十五，開封城破。
開封雖被金軍攻破，但開封軍民抗敵情緒高昂，他們立即將前一天來議和的金使殺掉。第二天，有30萬人領取器甲抵抗金兵，當金兵欲縱火屠城時，居民百姓欲行巷戰者“其來如云”。金軍在城墻上慌忙修筑防御工事，以防開封居民將其趕下城去。金軍占領開封達4個月，大肆擄掠后于1127年四月撤兵北去，帶走包括徽、欽二帝在內的全部俘虜和財物，北宋至此滅亡，這就是宋代歷史上所謂的“靖康之難”。
1127年五月，趙構于南京應天府(今河南商丘)即皇帝位，改靖康二年為建炎元年，他就是宋高宗，史稱此后的宋朝為南宋。高宗稱帝之初，迫于金軍威脅的嚴重形勢，不得不起用有重望的李綱為宰相。李綱認為應迅速結合各地抗金力量，收復失地，并推薦老將宗澤留守開封。但當了75天宰相的李綱很快被投降派黃潛善、汪伯彥擠走，抗金措施皆被廢除。
