在大明朝，提到袁崇煥，很多人持贊賞的態度，認為他赤膽忠心、誓死捍衛大明江山，但是也有一些人認為他擅自殺害毛文龍，導致大清沒有了后顧之憂，才能興兵大明，最后導致大明的滅亡。

贊者，對袁崇煥贊的一塌糊涂，而貶謫，則認為袁崇煥是賣國賊，最后被崇禎殺掉，也是罪有應得。

這是一個負責的人物，但是在中國歷史上，袁崇煥是一個悲情人物，就連死的時候，市民們還生啖其肉，可見恨到了什么地步。

在公眾的眼中，袁崇煥是一個鐵骨錚錚的形象，敢于和惡勢力做斗爭，然而很多史料記載，他竟然多次巴結魏忠賢，還曾為其建立生祠，帶著一些人重臣到生祠前參拜。

袁崇煥開始經營遼東

萬歷四十七年（1619年），袁崇煥考中進士，被任命為福建邵武知縣。在任時喜歡與人談論兵法，遇見退伍的老兵時，袁崇煥與其討論邊塞上的事情，所以對邊塞的狀況比較了解，自認為有鎮守邊關的才能。

天啟二年（1622年），袁崇煥往京城覲見明熹宗朱由校，御史侯恂破格提拔袁崇煥在兵部任職。不久之后，廣寧被后金軍攻陷，于是朝廷商議，應該派人鎮守山海關。袁崇煥得知后，隨即一個人往關外查閱地形。回朝之后，袁崇煥上言稱：“只要能給我足夠的兵馬錢糧，我一個人就可以鎮守山海關。”朝中大臣也夸贊袁崇煥的才能，于是又破格拔袁崇煥為兵備僉事，督關外軍，撥給帑金二十萬，并讓其招兵買馬。

當時，關外地都被哈剌慎諸部所據，所以袁崇煥到任后，駐守于關內。沒多久，哈剌慎諸部歸順，經略王在晉令袁崇煥移軍駐扎中前所，督參將周守廉、游擊將軍左輔的軍隊，管理前屯衛所的事務。之后王在晉又命袁崇煥前往前屯安置遼東的失業人群，袁崇煥當即于夜間出發，冒著被虎豹襲擊的危險穿梭于荊棘之間，四更天入城后，將士們都夸贊袁崇煥有膽量。

袁崇煥投靠魏忠賢

魏忠賢（1568年－1627年12月11日），字完吾，北直隸肅寧（今河北滄州肅寧縣）人，漢族，原名李進忠。由才人王氏復姓，出任秉筆太監后，改名魏忠賢。明朝末期宦官。明熹宗時期，出任司禮秉筆太監，極受寵信，被稱為“九千九百歲”，排除異己，專斷國政，以致人們“只知有忠賢，而不知有皇上”。

袁崇煥投靠魏忠賢，可以從天啟六年說起，也就是1626年，此時的袁崇煥已經經營遼東4年。天啟六年十月，袁崇煥疏頌魏忠賢；天啟七年四月七日，袁崇煥請立生祠。

當時的魏忠賢權傾朝野，很多人都巴結魏忠賢，紛紛建立生祠。什么是生祠呢？就是人活著的時候，給他建立一座祠堂，然后天天跪拜。

袁崇煥申請建生祠的文章，寫的也是非常有文采。

遼東巡撫袁崇煥疏稱：“廠臣魏忠賢功在社稷，海內之共見共聞，業已銘刻金石，無容職贅，至其身任遼事，誓□恢復，梟滅逆虜，任用劉應乾、陶文、紀用等，而關內外御敵之伏甲軍器馬匹懸簾等項，俱以家資置辦，日逐解來，又助軍需。臣方一意巡緝，嚴警諸營將吏，不敢貪懦營私，不敢饋遺隱串，改虛為實，化賈為真，易怯為勇，以有今日。浞古內臣誰有出其右者！”

應該說，袁崇煥在申請立生祠的人之中算是比較早提出的，而且他之前的奏折也都顯示他與魏忠賢關系融洽。魏忠賢并不是對所有立祠的申請都批準，既有不建祠的督撫在，也有請求建祠而不批準的人在。說明袁崇煥立生祠并非是被迫，而魏忠賢也很給面子的答應了他的建祠請求，在全部生祠的四十座讓他占到其中之一。

殺害毛文龍是袁崇煥一生最大污點

當時的滿洲已經定都沈陽，為啥遲遲沒有出關打擊大明王朝，主要考慮到身后有一只隊伍，瞄著自己，這只隊伍就是在皮島上的毛文龍。

當時的大明王朝從戰略角度上進行了布置，在沈陽的后方，也就是現丹東附近、瀕臨朝鮮的地方吞兵，牽扯滿洲。一旦滿洲南進，這只隊伍就會沖出去，干掉滿洲的大本營沈陽。

皮島又叫東江，在登、萊沿岸的大海中，全長八十里，不生長草木，遠離海岸，靠近北岸，北岸與后金界只相隔八十里的海面，他的東北海就屬于朝鮮了。

最開始，毛文龍為總兵官，逐漸加升到左都督，掛起將軍印，賜尚方寶劍，像內地一樣在皮島上設立軍鎮。崇禎二年（1629年），袁崇煥以東江毛文龍雖然能牽制后金軍，但毛文龍耗費的錢糧實在太大，袁崇煥上書請求讓朝廷派人來管理毛文龍部的軍餉，毛文龍不喜歡有文官監制著自己，于是上書爭辯。而后毛文龍前來拜謁袁崇煥，袁崇煥以上賓之禮接待毛文龍，毛文龍也不謙讓，袁崇煥于是決定殺掉毛文龍。

同年五月，袁崇煥以閱兵為由去見毛文龍，毛文龍設宴與袁崇煥喝酒，倆人常常喝到半夜，毛文龍沒有覺察到袁崇煥的來意。袁崇煥提議更改軍營制度，設置監察官員，毛文龍對此建議感到不高興，袁崇煥用回鄉來打動他，毛文龍說：“我向來有這個意思，但只有我知曉遼東的事務，遼東的事情解決后，朝鮮衰弱，可以襲擊占有。”袁崇煥對毛文龍的回答感到不高興。

而后袁崇煥邀請毛文龍觀看將士射箭，預先在山上設置好帳篷，令參將謝尚政等率兵埋伏在帳外。毛文龍到了之后，他的部下沒能入內。袁崇煥說：“我早晨就走，你擔當海外的重托，請受我一拜。”毛文龍回拜之后倆人開始登山。路上袁崇煥問隨從官員的姓名，大多都是姓毛的。毛文龍說：“這些都是我的孫子。”袁崇煥笑著說：“你們在海外長久勞累，每月祿米只有一斛，說來痛心，也受我一拜，請為國家盡力。”眾人都叩頭道謝。

袁崇煥接著說幾件毛文龍違法做的事，毛文龍與其爭辯，袁崇煥厲聲斥責毛文龍，下令將毛文龍的冠服去除并捆綁起來，毛文龍表示不服，袁崇煥于是列數毛文龍的十二條罪狀，拿出尚方寶劍，將毛文龍斬殺。

這十二條罪狀中的一條，就有毛文龍給魏忠賢建立生祠的事，但是沒有史料能夠佐證此事，相反袁崇煥卻是真真切切的為魏忠賢建立了生祠。

袁崇煥斬毛文龍后，可說是為后金長驅南下解除了后顧之憂，三個月后就發生了后金兵臨北京城下的“己巳之變”——后金約十萬精兵繞道內蒙古，由喜峰口攻陷遵化，直迫明都北京。

打退清兵后，袁崇煥被皇帝賜死

崇禎二年（1629年）十一月，后金主皇太極舉兵數十萬分別進入龍井關、大安口，袁崇煥聽聞后率領祖大壽、何可剛入關守衛，所經過的薊州、撫寧、永平、遷安、豐潤、玉田各城，都分兵留守。皇帝朱由檢得知后非常高興，下令嘉獎袁崇煥的部下，并讓袁崇煥統領指揮各地援軍。但不久之后，遵化、三屯營都被后金軍攻破，趙率教也在遵化戰役中中流矢陣亡，巡撫王元雅、總兵朱國彥自盡而死。后金軍越過薊州往西，直逼京城，袁崇煥忙率兵護衛京師。朱由檢召見袁崇煥，賞賜御用酒菜及貂裘慰勞袁崇煥，袁崇煥以兵馬長途奔波，疲憊不已，請求入城休整，但遭到拒絕。于是袁崇煥駐軍城外，與后金軍鏖戰，互有勝負。

袁崇煥令戴承恩在廣渠門列陣，祖大壽于南面列陣，王承胤在西北列陣，袁崇煥在西面列陣以備戰，中午時刻，清騎兵從東南面進攻，祖大壽率兵奮力接戰，而王承胤卻拔陣向南避戰。后金軍力戰祖大壽不下，于是撤退，明將劉應國、羅景榮等人率兵進行追擊，殺傷后金軍千余人，而明軍死傷也很多。收兵后，朱由檢用酒食犒賞軍隊。

袁崇煥派遣任守忠率領五百人用火炮轟打金營，后金軍撤退，京都之威遂解。

但是，后金軍退兵后，袁崇煥卻被治罪。當初后金軍進入的關口是屬于薊遼總理劉策所管轄，而袁崇煥得知后金軍入關，直逼京城，于是千里迢迢趕來救援，自認為有功無罪，但是朝中大臣卻有很多人認為是袁崇煥放清兵入關，于是紛紛誹謗袁崇煥與后金軍有勾結，朱由檢對此也很懷疑。此時后金軍也設計離間，說袁崇煥與后金軍有秘密約定。十二月，朱由檢將袁崇煥下獄。

魏忠賢遺黨王永光、高捷、袁弘勛、史褷等人想趁機給魏忠賢報仇，以擅自與后金軍議和、擅殺毛文龍兩條罪名定袁崇煥死罪，崇禎三年（1630年）八月，袁崇煥被凌遲處死，家人被流徙三千里，并抄沒家產。