漢惠帝劉盈，漢高祖劉邦和呂后唯一的兒子。雖然早在劉邦被項羽封為漢王開始，就被冊立為太子，但卻因為戚夫人兒子的緣故，地位一直都不穩定，多次面臨被廢掉的危險。雖然呂后為此費盡了心機，但卻依舊沒有改變自己這個倔強丈夫的主意，直到那四位年過八旬的老者的出現。

劉盈被冊封為太子之后，能夠真正對他的位子構成威脅的人，只有在劉邦面前紅得發紫的戚夫人的兒子——趙王劉如意。雖然劉如意已經被冊封為趙王，但卻一直沒有去自己的封地就職。

明眼人一眼就能夠看出來，這都是她那精明的母親的主意——年幼是一方面，覬覦皇位才是最主要的原因。

從戚夫人兒子的名字之中，我們就可以看出劉邦是非常疼愛這個孩子的——取名如意，希望這個孩子出生之后吉祥如意、萬事如意。

除了因為寵愛戚夫人愛屋及烏之外，劉邦還發現自己確實被這個孩子身上的氣質所吸引了。這種氣質很像自己——機智、靈敏、不拘一格。

相對于戚夫人的兒子而言，太子劉盈則要老實、安分的多了，而劉邦則一點兒也不喜歡這樣的孩子。

當然，這很大一部分原因是因為他讀了太多的古板書籍，老師們教的也都是一些古板的道理。然而，有一點太子劉盈還是非常值得表揚的——那就是相對于他的父親劉邦而言，他為人十分善良，做事相當的穩重。然而，對于他的父親劉邦而言，善良并不能夠代表著什么，畢竟他經歷了太多的血雨腥風，過度的善良就是軟弱。

而對于一個國家而言，如果君主過于善良，往往就會被大臣們所欺凌——尤其是自己這個剛剛建立不久、將星云集的新王朝，往往意味著國家的混亂與不寧。

所以，一直以來，劉邦都有想要把太子劉盈換掉的念頭，讓戚夫人的兒子趙王如意來做自己的接班人。

然而，當漢高祖劉邦的這一想法越來越明顯的時候，不僅遭到了呂后的強烈反對，而且還遭到了來自大臣方面的強有力的反駁。

呂后強烈反對，我們很好理解——畢竟保住自己兒子的太子之位，就是保住了自己和兒子的未來。一個看不到未來的宮廷生活，她非常清楚那將會是非常可怕的。

大臣們強烈反對，是因為在這些人看來，皇帝您的想法過于簡單了，因為太子老實就廢掉人家，這根本就在國家制度上行不通。

然而，劉邦偏偏是個認死理的人，再加上戚夫人的枕邊風一個勁的吹(劉邦稱帝后的后宮生活，基本上都是在戚夫人那里度過的，她不僅有充足的時間，而且還非常的會表演)，廢掉太子劉盈的念頭，在劉邦的心中變得更加的堅定。

為了保住自己兒子的太子之位，呂后甚至親自找了很多大漢王朝的元老功勛，請求他們為太子劉盈說句公道話。然而，劉邦好像早就知道了大臣們會來這一套，宛如已經打好了預防針一樣——對于大臣們的勸諫，全都不予以理睬。最后，有人向她推薦了一個人，此人已經退休在家多年，但在大漢王朝論智商和影響力，他絕對是排在前三名的——此人不是別人，正是有著“漢初三杰”之一稱呼的張良。

原來，張良因為身體和躲避政治斗爭的緣故，在劉邦建國后不久，就早早地提出了退休的申請，并且得到了劉邦的許可——反觀留下來的那些老將們，又有幾個熬到了自然死亡，張良不愧為是智者。

張良給呂后出了一個主意——具體而言是向她推薦了四個老頭，四個與眾不同的老頭。

原來，早在劉邦打天下的時候，就曾聽說過這四個老頭的名聲，并且還曾經專門派人去請過這四個人。

然而，由于當年劉邦的名聲并不好——經常辱罵前去投奔他的儒生。

所以，他們四人并沒有出山追隨劉邦，而是選擇了隱居山野之中，過著自己逍遙自在的生活。

很快，這四位老人就收到了呂后寫給他們的親筆信。信中，呂后把事情的大概告訴給了他們，希望他們能夠幫助善良的太子保住他的位子，將來造福的將會是全天下的百姓。

四位老人收到親筆信后，很快就在送信人的護送下來到了都城長安，成為了太子劉盈是私人老師。

幾個月后，在呂后的特意安排下，劉邦“意外”發現了太子劉盈身邊的這四位老者。一問之下，頓時大吃一驚，因為他沒有想到自己這個軟弱的兒子，竟然有如此大的號召力，竟然能夠把自己當年未曾請來的老者，全部都給召集到了自己的身邊。

從這一刻起，劉邦明白了什么叫做“人心所向”，知道這個太子是廢不得了。

自此之后，劉邦閉口不再談論廢立太子之事——即使是戚夫人天天上演哭戲。

因為對于一位杰出的政治家而言，劉邦心中非常清楚江山社稷和兒女私情是不能混淆的。

司馬遷在評論這件事情的時候，做出了自己的結論——“竟不易太子者，留侯本招此四人之力也”。也就是說，太子劉盈能夠成功保住自己的位子、以及能夠順利登基稱帝，都是因為留侯張良舉薦這四位老者的緣故。

當然，漢惠帝和呂后在感謝那四位老者之外，最需要感謝的還應該是留侯張良。如果不是他的這個主意，不僅他們母子的命運會嚴重改變，即便是大漢王朝也將會是另外一種樣子。