又到一年中秋佳節。中秋一詞，最早見于《周禮》，《禮記·月令》上說：“仲秋之月養衰老，行糜粥飲食。”但一般認為，中秋節開始盛行于宋朝。那么宋人如何過中秋？他們的中秋又有哪些習俗呢？

浙東中秋八月十六

中秋節何時固定于八月十五？有歷史學家研究指出，中秋節起源應為隋末唐軍于大業十三年八月十五，唐軍裴寂以圓月作為構思，成功發明月餅，并廣發軍中作為軍餉，成功解決因大量吸收反隋義軍而衍生之軍糧問題。但中秋節真正開始盛行卻是在宋朝。

宋代的中秋節時間并不是統一的，有些地區的確是八月十五過中秋，但是也有些地區如浙東，就是八月十六過中秋。相傳南宋時期曾擔任過宰相的史浩，老家就在浙東地區，史浩鄉土觀念很重，每年八月十五，他都要帶著一家老小從都城臨安(今浙江省杭州市)出發，到老家與鄉親們團聚，這種習慣一直保持了好多年。直到有一年中秋節前，他回鄉過中秋時，因為途中所乘馬匹受了傷，只得在紹興停歇，但是這一停就把八月十五給錯過了。第二天，也就是八月十六，換了坐騎的史浩到了家鄉，當地百姓為了能和史浩一起歡聚，所以又過了一回中秋，此后不久史浩去世。家鄉父老為了紀念他，干脆就將中秋節改在了八月十六來過。

中秋賞月是現代中國人仍然保留的習俗，吃過晚飯后，一家老小或坐于庭院，或聚集陽臺，一起看中秋圓月緩緩升起的場景，那是一件非常幸福的事。但是宋代人不但賞月而且在中秋節還要拜月。所謂拜月就是在庭院中焚香祭拜月亮神，說出自己一年的心愿，以求得保佑。

據史料記載，當時的男子拜月一般是求得“早步蟾宮，高攀仙桂”，而女子拜月則主要是希望自己“貌似嫦娥，面如皓月”。對于這種習俗，當時就有詩人作詩調笑，“時人莫訝登科早，只為嫦娥愛少年。”而宋代筆記小說《醉翁談錄》對此也有記載，“中秋，京師賞月之會異于他郡，傾城人家子女不以貧富，自能行至十二三，皆以成人之服飾之，登樓或于中庭焚香拜月，各有所期。”

中秋歡慶至曉方休

要說宋代的中秋節熱鬧到什么程度，也許用一個詞語就能概括，那就是至曉方休。什么意思呢？就是說宋代中秋節是通宵歡慶的，這一天人們不會因為天色已晚而熄燈入眠。

據《東京夢華錄》記載，“中秋夜，貴家結飾臺榭，民間爭占酒樓玩月，絲篁鼎沸。近內庭居民，夜深遙聞笙竿之聲，宛若云外。閭里兒童，連宵嬉戲。夜市駢闐，至于通曉。”

又比如《夢粱錄》一書描寫南宋臨安民眾中秋活動時也說：“此夜月色倍明于常時，又謂之月夕。此際金風薦爽，玉露生涼，丹桂香飄，銀蟾光滿，王孫公子，富家巨室，莫不登危樓，臨軒玩月，或開廣榭，玳筵羅列，琴瑟鏗鏘，酌酒高歌，以卜竟夕之歡。至如鋪席之家，亦登小小月臺，安排家宴，團圓子女，以酬佳節。雖陋巷貧窶之人，解衣市酒，勉強迎歡，不肯虛度。此夜天街賣買，直至五鼓，玩月游人，婆娑于市，至曉不絕。”

我們大家都熟悉蘇東坡的一首詞，這首詞叫《水調歌頭·明月幾時有》，其開篇序言就是“丙辰中秋，歡飲達旦，大醉，作此篇兼懷子由”。如此看來，蘇軾這首詞肯定是他玩了一個晚上才有的成果了。

飲酒放燈少吃月餅

中秋之夜放水燈也是宋代時期老百姓歡慶中秋的習俗之一。宋代周密寫的《武林舊事》一書就說，“此夕放‘一點紅’羊皮小水燈數十萬盞，浮滿水面，爛如繁星，有足觀者。或謂此乃江神所喜，非徒事觀美也。”中秋放水燈在宋代人眼里主要目的是為了迎接潮神生日的到來，其意或是以此取媚于潮神，請求他不要給人們帶來災難。而從《夢粱錄》等書記載來看，這種習俗不僅僅在沿江、沿海地區有，就是在內陸地區也都存在。

宋代人過中秋，月餅并不是必需品，很多人家都不會刻意準備月餅作為當晚的佐餐之物。比起月餅來，飲酒倒是更為普遍。因為在當時條件下，制作月餅對普通老百姓來說還是大難事。一來制作月餅的工序較為復雜，一般人家難以做到。二來月餅所需材料不是每家每戶都能置辦齊全的。酒水就不一樣了，村鎮、街坊大都有酒肆，而且中秋時節正是新酒上市的時期。中秋之夜，富人酌酒高歌，窮人也置衣買酒，“勉強迎歡，不肯虛度”。

不吃月餅，那么老百姓吃什么呢？據史料記載，宋代無論南北中秋夜都要喝點“玩月羹”，具體做法史書沒有明言，但應該只是一種普通的湯飯而已吧。此外，時鮮水果也是必不可少的。