清仁宗愛新覺羅·颙琰，原名永琰，清朝第七位皇帝(1796—1820年在位)，也是清軍入關以來第五位皇帝，年號“嘉慶”。

一個人想要接近皇帝，并刺殺皇帝有多難？

平時皇帝都是深居簡出，高墻大院，眾多護衛(wèi)保護;出行時，前面是龐大的儀仗隊，中間是數(shù)量接近2000多人的護衛(wèi)，最后在皇帝身旁的是御前護衛(wèi)。如此看來，要刺殺皇帝幾乎是不可能的。但事無絕對，在清朝，嘉慶皇帝曾經差點死在一個普通人的手里，并且事發(fā)的地點是在戒備森嚴的皇宮。

公元1803年，嘉慶8年二月二十號。在眾多大臣和護衛(wèi)的簇擁下，嘉慶皇帝的豪華車隊緩緩地駛進神武門。在大清規(guī)定中，皇帝在進入神武門的時候需要換乘御轎，而就在此時，意外降臨。只見一個手持短刀的大漢，朝著嘉慶皇帝的御轎直撲過來。眾人怎么也沒有想到在這戒備森嚴的大清皇宮中竟然會有刺殺的事情發(fā)生，一時之間呆如木雞。眨眼之間，大漢就沖到進前，朝著轎子刺來，好在定親王和帶刀護衛(wèi)丹巴多爾濟挺身而出攔下刺客，并讓人將嘉慶皇帝抬離此地。不一會兒，大漢就被眾人制服，關入大牢。

光天化日之下，在皇宮行刺皇帝，在歷朝歷代中都是稀罕的事情。嘉慶皇帝聽說刺客被抓，責令三法司嚴查刺客，務必將前因后果調查清楚。不等三法司拷問，刺客就主動交代了。原來刺客名叫陳德，祖上是北京人。替大戶人家干活維持生計，前不久被雇主解雇。走投無路的陳德，起了尋死的想法。但他又不甘心平凡的死去，要在死之前干件轟轟烈烈的大事。就在他絞盡腦汁想著干大事的時候，他得到嘉慶皇帝將要回宮的消息，于是埋伏在皇帝必經之地。對于他的這番話，沒有一個人相信。可是陳德就是一口咬定，不在改口，三法司將陳德一案的審理情況如實上報，遭到了嘉慶皇帝的大罵。

第二次會審，在對他使用了辣椒水等刑罰之后，陳德改開說道：“自己一直做著當皇帝的夢，可現(xiàn)實中的自己卻是愈發(fā)的窘迫，食不果腹，他尋思著造成這一切的原因是當今皇帝擋了自己的氣運，于是想殺掉當今的皇帝。”嘉慶皇帝在看了奏折之后，勃然大怒，將眾大臣罵了一個狗血淋頭。

第三次會審，眾大臣吸取前兩次的教訓，都暗下決心，想盡一切辦法也要從陳德嘴里問出實話來。在被使用了夾手指等酷刑之后，不成人樣的陳德硬是沒有在改口。就在眾人犯難的時候，陳德的兩個兒子告訴眾人，陳德行刺皇帝，是有人指使的。眾大臣一面加大力度對陳德的審訊，一面將案件的進展報告給嘉慶皇帝。突然嘉慶皇帝來了一個三百六十度大轉彎，不在追究陳德一案背后的隱情，希望快點結案。眾大臣一時之間大眼瞪小眼，不知所措。

熟悉清朝歷史的，都知道清朝的統(tǒng)治者可是出了名的小氣，為了一首詩，一句話，一個字，不惜殺人成百上千，大興文字獄。對于嘉慶皇帝為什么這么做，正史中也沒有給出答案，同樣對于陳德一案背后的黑手也沒有說明。雖然正史中不見記載，可小說和各種野史中都對陳德背后的幕后黑手做出了推測，主要有兩種比較流行的猜想：

一、和珅余黨買兇殺人。他們既有這樣做的理由也有將陳德送進宮的實力。

二、白蓮教的分支天理教。天理教曾攻入紫荊城。