從春秋戰國時代開始，人們的稱呼就有一定的禮制，一般男子稱氏，女子才為姓。所以，歷史上秦始皇往往被稱作趙政，因為秦國王室是贏姓趙氏。而秦國丞相呂不韋也不姓呂，呂只是他的氏，他的姓是姜。那么，秦朝大將軍蒙恬是什么姓呢？蒙家祖上是哪個地方的人？

蒙恬的家族之前是齊國的，不知出于什么原因蒙恬的爺爺蒙驁就投奔到秦國來了。也許是因為秦國是一個包容的大國，在這里能夠有足夠好的發展前景吧。秦國時期，從秦孝公時期開始，就一直有招賢的傳統，縱觀秦國時期出色的政治人才幾乎都是其他六國的人，李斯是楚國人，呂不韋是趙國人，商鞅是衛國人，蒙恬曾是齊國人，所以，蒙恬的爺爺蒙驁當初才會選擇來到秦國。

蒙恬是姬姓，蒙氏，名恬，也就是說，按照現在的叫法，蒙恬不是叫做蒙恬，而應該叫做姬恬才對。蒙驁在戰國末期的時候來到了秦國，他經歷了秦國的秦昭襄王、秦孝文王、秦莊襄王、秦始皇四個時期，多次帶領士兵作戰，取得了很多戰功，是當時秦國首屈一指的將軍，后來還官至上卿，相當于是丞相級別的人物。

歷史資料上對于蒙驁早年的記載很少，出生年月不詳細，只有關于他在秦襄王時候從齊國來投奔，后來秦孝文王時候和秦莊襄王時候都沒有關于蒙驁的記載。公元前249年秦莊襄王繼位，蒙驁從此出現在歷史記載中。同樣是在這一年，蒙驁奉秦莊襄王的命令進攻韓國，他率領將士們攻占了成皋和滎陽。后來秦國在這兩個地方建立了三川郡，就是二世時期李斯的長子李由所駐守的三川郡。另外根據《史記·秦本紀》中的記載，這場戰爭秦國勝利后，韓國只能選擇割讓成皋和鞏這兩塊城池給秦國，秦國就在這里設置了三川郡，秦國的疆界到達了魏國的都城大梁。

蒙驁在公元前248年率軍進攻趙國，平定了太原。在公元前248年帶兵攻打魏國，攻克了高都和汲。接著又在公元前247年率軍進攻趙國，攻占了榆次、新城、狼孟等三十七城。后來被魏國公子信陵君擊敗。公元前244年率軍進攻韓，攻克十三城。公元前242年的時候，信陵君死了，秦國得知這個消息，再次派蒙驁攻打魏國，得到酸棗、燕、虛、長平、雍丘、山陽等二十城。蒙驁屢立戰功，后來就官至上卿。公元前246年秦始皇繼位。在秦始皇繼位的初年，蒙驁與王龁、麃公三人成為了當時秦國最重要的將領。據《史記·秦本紀》記載，始皇繼位那年蒙驁平定了晉陽反叛。秦王政七年，蒙驁卒。其子蒙武、孫蒙恬均為秦國名將。

蒙驁的兒子蒙武也是秦國的一個有名的將軍，在公元前224年，蒙武曾和大將王翦一起率軍攻打楚國，楚國大敗，他們斬殺了楚國大將項燕，從此就一直呈現出一股崩潰的狀態，一年后，蒙武和王翦再次攻打楚國，俘虜了楚王負芻，瓦解了楚國。

歷史上關于蒙武的記載比他的父親蒙驁還要少，在記載了他滅楚之后就沒有相關的記載了。司馬貞在《史記索隱》中評價：“蒙氏秦將，內史忠賢”。

到了蒙恬這一代，蒙家已經是秦國的重要的將領世家，蒙恬和蒙毅兩兄弟也都上過戰場帶過兵，是不可多得的將領之才。公元前221年，蒙恬被封為將軍，攻齊，因破齊有功被拜為內史，其弟蒙毅也位至上卿。蒙氏兄弟深得秦始皇的尊寵，蒙恬擔任外事，蒙毅常為內謀，當時號稱"忠信"。其他諸將都不敢與他們爭寵。秦始皇統一六國之后，派蒙恬率領三十萬秦軍精英北擊匈奴，修筑長城，他征戰北疆十余年，威震匈奴。