翼王石達(dá)開是太平天國著名將領(lǐng)，生于公元1831年，去世于公元1863年，享年32歲，可謂是英年早逝。石達(dá)開為廣西貴縣客家人，出生在廣西一個小康家庭，小名亞達(dá)，綽號石敢當(dāng)。因?yàn)樽杂讍矢福抑兄皇Ｄ赣H和兩個妹妹一個姐姐，年幼的石達(dá)開早早就承擔(dān)起家庭重任。

十六歲的時(shí)候，受到廣西傳播教義的洪秀全和馮云山的邀請加入起義，十九歲的時(shí)候帶領(lǐng)四千人參加金田起義，封左軍主將。后來太平天國在永安縣建制，年僅二十歲的石達(dá)開被封“翼王五千歲”。

石達(dá)開后半生大部分時(shí)間，都在為太平天國領(lǐng)兵作戰(zhàn)，轉(zhuǎn)戰(zhàn)各地。據(jù)說他征戰(zhàn)之處，已經(jīng)遍及大半個中國，在中國各地都留下了許多關(guān)于他的傳說。

在這些民間傳說中，可以看出當(dāng)?shù)匕傩諏κ_(dá)開的敬重和愛戴，而這也是石達(dá)開的成功之處。雖然石達(dá)開的所作所為，放在今天來講是起義。但是在當(dāng)時(shí)卻算的上是謀反，然而難得的是，無論是在當(dāng)時(shí)的清廷，還是在今天，古今中外對石達(dá)開的個人評價(jià)都非常的高。

同為太平軍領(lǐng)導(dǎo)層的李秀成談起石達(dá)開時(shí)候說：“皆云中中，而獨(dú)服石王，言其謀略甚深”。而有著“中興四大名臣”之稱，在后世名聲頗顯的曾國藩評價(jià)這位對手說：“查賊渠以石為最悍，其誑煽莠民，張大聲勢，亦以石為最譎。”這雖然是帶有批判性的，但是卻也肯定了石達(dá)開的個人影響力。當(dāng)初曾國藩率領(lǐng)湘軍水師與石達(dá)開對戰(zhàn)，反被石達(dá)開訓(xùn)練的水師殺的屁滾尿流，曾國藩差點(diǎn)因此自盡。

左宗棠言：“狡悍著聞，素得群賊之心，其才智諸賊之上，而觀其所為，頗以結(jié)人心，求人才為急，不甚附會邪教俚說，是賊之宗主而我之所畏忌也。”

而將石達(dá)開逮捕處死的駱秉章也認(rèn)為，石達(dá)開“能以狡黠收拾人心，又能以兇威鈐制其眾”，是“首惡中最狡悍善戰(zhàn)”。

美國傳教士麥高文評價(jià)石達(dá)開說：“這位青年領(lǐng)袖，作為目前太平軍的中堅(jiān)人物，各種報(bào)道都把他描述成為英雄俠義的——勇敢無畏，正直耿介，無可非議，可以說是太平軍中的培雅得。”又說：“他是一個有教養(yǎng)的人，一個敢做敢為的人。”一字一句，都表明了這位美國傳教士對石達(dá)開的欣賞和敬佩。

事實(shí)上，石達(dá)開可以說是太平天國中最為出色的人物。像洪秀全、韋昌輝、楊秀清等輩在他面前，可以說是渣渣。無論是個人能力還是品性品德，石達(dá)開都遠(yuǎn)超太平天國其他諸王。所以后人對石達(dá)開的評價(jià)遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于諸王，實(shí)在是一件很正常的事情。

石達(dá)開是太平天國中最富有傳奇色彩的人物之一，他十六歲便“被訪出山”，十九歲統(tǒng)帥千軍萬馬，二十歲封王，英勇就義時(shí)年僅三十二歲，他生前用兵神出鬼沒，死后仍令敵人提心吊膽。到后來幾十年中，仍然有許多人為其著書立傳，打著他的旗號進(jìn)行革命運(yùn)動，受到無數(shù)人的學(xué)習(xí)。

他不僅僅是一位驍勇善戰(zhàn)的將領(lǐng)，實(shí)際上他完全可以稱為中國近代著名的軍事家、政治家，是太平天國第一名將。

石達(dá)開的出色不僅僅在于他用兵入神，帶領(lǐng)太平軍取得一次又一次的勝利。還在于，他在取得勝利之后，常常在當(dāng)?shù)剡x拔底層官吏，選舉人才，恢復(fù)當(dāng)?shù)厣a(chǎn)。他會帶著將士賑災(zāi)，安撫百姓，這些做法都為太平泰天國在當(dāng)?shù)氐慕y(tǒng)治和百姓的支持，具有十分積極的影響。

今日的歷史書中，在評價(jià)太平天國失敗的原因之時(shí)。最重要的原因便是農(nóng)民階級的局限性，在定都天京，取得一定的勝利之后，便開始貪圖享樂，爭權(quán)奪利，內(nèi)部消耗。在當(dāng)時(shí)的確許多人，包括洪秀全他自己都大肆的建造華美的宮廷，并且還在民間選取秀美佳人，充入“后宮”。

在那么多人中，只有石達(dá)開一人未曾貪欲享樂。無論是從個人能力還是思想覺悟上，石達(dá)開都趕超東西北王，包括天王洪秀全，評價(jià)高很自然。