史上早期的“安全套”是使用羊的腸衣或者豬的膀胱制成的。據史料真實記載，西方中世紀宮廷里使用的“避孕套”就是動物的腸衣，還有個很好聽的名字，叫做“荷蘭小帽”。明清以后傳入中國，成為中國宮廷的常用的避孕之物。

中國古代宮廷采取十分嚴格太監制度，本來是不需要使用什么避孕術的。但是，由于各種人所共知的原因，一些后宮嬪妃耐不住寂寞，紅杏出墻，而又怕東窗事發，遭到殺身之禍，只好暗中派人四處搜尋各種避孕奇術秘方，以保長久平安。

秦始皇執政初年，皇太后耐不住寡居的寂寞，淫亂后宮，竟然為大秦生下了兩位王子，后來終于東窗事發，險遭殺身之禍。后世宮廷皇后嬪妃便總結這位秦太后的教訓，一旦需要，就紛紛派人到處尋找秘方良藥。

劉邦舉兵滅秦，建立大漢王朝。劉邦死后，太子劉盈成為漢惠帝。因惠帝年幼，皇太后呂氏執政。呂后雖人老珠黃，但老當益壯，與辟陽侯審食其私通。但是，呂后擔心萬一日后懷孕，事情敗露，便派人四處尋找避孕的靈丹妙藥。

唐代的武則天雖然登上了皇帝的寶座，掌握著生殺予奪大權，但在蓄養張家兄弟為面首后，也一直悄悄地采用仙藥進行避孕，以免朝野上下的飛短流長。

清朝的西太后慈禧做寡婦時才27歲，雖然垂簾聽政，執掌朝政大權，但是宮闈寂寞，少不了經常傳出風流韻事，但是她的避孕措施十分有效，朝野上下很難拿到穢亂宮闈的把柄。

當然也有另類的需要采取避孕措施的后宮嬪妃。漢成帝時，趙飛燕、趙合德姐妹雙雙進宮做了嬪妃。趙氏姐妹為了保持美貌秀麗的容貌，風姿綽約的體形，以求專寵后宮，一直采用避孕秘方。直到趙飛燕成為統率六宮的皇后，感到地位穩定后，才開始取消避孕措施，懷孕生子。

從秦朝到清朝上下二千多年，宮闈淫亂的風流韻事舉不勝數，但很少出現像秦始皇的母后皇太后那樣因生兒育女而敗露惹出禍端的。這充分說明宮廷的避孕秘方十分靈驗有效。但是縱觀二千年來的史書，卻發現上少有記載，就是野史上也不多見，因而關于古代宮廷避孕的秘方也就眾說紛紜了。

據有關史料記載表明，古代宮廷避孕的秘方大致有以下六種：

第一種，使用“了肚貼”。

這種秘方就是將麝香放入女人的肚臍上，以達到避孕的功能。歷史上就有漢代的趙飛燕和趙合德兩姐妹采取這樣的避孕措施的記載。不過這個“了肚貼”的秘方現在已經失傳。

第二種，用“藏紅花清洗液”清洗。

史料上曾有這樣的記載，藏紅花是宮庭中最有效果的避孕秘方，如果皇帝不喜歡某個被寵幸的宮女，就會讓太監把這個宮女倒掛起來，給她用藏紅花碾碎的液體清洗下身。據說，這樣可以將宮女體內的精液清洗得一干二凈，要想懷孕難上加難。

第三種，用“推拿術”推拿。

皇帝的嬪妃眾多，可以留也可以不留。如果寵幸一位嬪妃后，皇帝說不留的，太監就會采用推拿術，確保皇帝的精液流出來，絕對不能留在那位嬪妃的體內，這樣可以起到避孕的效果。

第四種，喝“涼藥”。

“涼藥”是一種含有麝香成分的避孕的湯藥。這種湯藥不僅可以達到避孕的效果，而且還有墮胎的功能。慈禧進宮被咸豐臨幸后，第一次懷孕就是被人暗用麝香墮胎的。

第五種，使用“安全套”。

史上早期的“安全套”是使用羊的腸衣或者豬的膀胱制成的。據史料真實記載，西方中世紀宮廷里使用的“避孕套”就是動物的腸衣，還有個很好聽的名字，叫做“荷蘭小帽”。明清以后傳入中國，成為中國宮廷的常用的避孕之物。古人還用魚膘作“避孕套”。在博物館的收藏品中，有古代人用綿羊腸子制成的避孕套，有點接近于現代避孕套的雛形。

第六種，喝“水銀”。

采取喝水銀的方法避孕，效果雖好，但對身體有很大傷害。宮廷中就將需要避孕的嬪妃或者宮女喝的茶水中放入少量的水銀。這樣既不危害身體，而且效果也很好。