皇太極為何改國號？不能滿足于不完美的業績
眾所周知滿清政權的奠基者是清高祖努爾哈赤，在努爾哈赤時期滿洲為建州，他們也非叫滿族而叫女真，努爾哈赤時期的國號為金朝。那么，到了皇太極手里他為何要大刀闊斧的把這些都改掉呢？
皇太極聽從漢人僚屬的建議，于 1635年禁止使用『女真』和『建州』的稱呼，代之以『滿洲』一詞。1636 年 5 月 14 日，改王朝的名稱『大金』為『大清』并稱帝。皇太極 顯然想清除任何會讓人聯想起中國宗主權的痕跡，并且掩蓋女真 諸部曾是明朝藩屬的地位。
滿洲一詞的起源頗有趣味。按乾隆皇帝的說法，滿洲是漢語滿珠的訛誤，而滿珠是女真國家一開始就用的古 老名稱。 著名日本學者稻葉巖吉同意這種解釋，并進而認為滿珠在女真人、藏人和蒙古人中是一種尊貴的封號。 另一種解 釋是，滿洲源自一個發音相似的佛教詞語曼珠，其意是『妙 吉祥』，該詞出現在藏傳佛教典籍中，而這些典籍傳到了女真諸 部。第四種的解釋頗有點神秘：稱『滿洲』源自努爾哈赤尊號『滿 柱』的第一個字和『建州』的第二個字州加上三點水偏旁形 成的『洲』。這些詞——滿洲和清——都包含三點水偏 旁，是根據陰陽五行法則精心設計的。『明』朝的意思是『光明』， 而其帝室所姓『朱』則是『紅色』的意思。光和紅的形 象組合便是『火』，火能熔化金朝的金。因此，不吉利的 『金』字必須改掉。而新創的滿洲和清等含三點水偏旁 的詞，則可預示將來水撲滅明朝之火的吉兆。
政治經歷也提供了另一個改變王朝名稱的動機。努爾哈赤在 1616 年首先采用金的稱號，以圖喚起女真諸部的懷舊意識， 激勵他們去創建一個像十二世紀時的金那樣的新帝國。到十 七世紀三十年代皇太極當政時，這種情感召喚已不再起什么作用 了。許多漢人已前來加入他的政權，新政權的目標是推翻明王朝， 這就需要贏得漢人的支持，避免觸犯他們敏感的神經。
以金為王朝名無助于這個目標，因為漢人見到金便會聯想到古金 國入侵他們國家燒殺搶掠的歷史。為了剔除這種遭人厭惡的內 涵，皇太極改金為清，其意是純潔。這兩個字發音相 近，但意思迥然相異。此外，清的發音更像是漢字，因而更 容易被漢人接受。
另一種說法是以歷史史實為依據，即金國只征服了中國的北 半部而沒有征服其全部，雄心勃勃的皇太極不能滿足于這種不完美的業績，因此他決心以一個新的王朝名稱來重起爐灶。
