由此可見，我們不能將朱元璋的用心輕易地與劉邦做簡單的比較。在我看來，朱元璋之所以如此不遺余力地誅戮功臣集團(tuán)，起碼有這樣幾點(diǎn)考慮：

首先，一般來說，功臣集團(tuán)是打天下的班子，他們的能力且不說，只說他們所掌握到的人脈關(guān)系、政治軍事資源，實(shí)際權(quán)威等等，這都是讓一個(gè)君主不能放心的;他們有隨時(shí)綁架皇權(quán)的能力，這就要嚴(yán)重地威脅到皇權(quán)的穩(wěn)固。

這里也引申出一個(gè)問題來，就是中國與其他國家政權(quán)的生成有個(gè)很大的不同的地方，這就是“槍桿子里面出政權(quán)”——打江山的，就必定要坐江山，就要實(shí)行專政(而按照西方人的理解，專制本是沒有多少合法性的)——為了防止被人再拿槍桿子推翻，當(dāng)政的君主就應(yīng)該竭力鞏固自己的統(tǒng)治，消除那些潛在的危險(xiǎn)。

第二，我們需要注意，所謂的功臣集團(tuán)都有一個(gè)最為普遍的心理，就是他們自認(rèn)江山是自己打下來的，當(dāng)然自己就要坐江山，起碼要保有一定的政治經(jīng)濟(jì)特權(quán)。洪武年間本是國家草創(chuàng)時(shí)期，新興的文官集團(tuán)才剛剛孕育出來，他們對于功臣集團(tuán)的制衡力量還很有限(隨著時(shí)間的推移會慢慢提高)，這樣一來功臣集團(tuán)的強(qiáng)大存在就危及到了君主的中央集權(quán)。

不過從這里我們也可以看出，宋太祖?zhèn)鳌伴L君”宋太宗，對于宋初政治的穩(wěn)定確實(shí)是大有裨益的，且好文的太宗為北宋文官政治的成熟也提供了時(shí)間與便利條件。就像柏楊老先生所發(fā)現(xiàn)的那個(gè)歷史規(guī)律：歷來中國的王朝，都會在二、三代君主時(shí)期出現(xiàn)一次大的震蕩，挺得過去這次危機(jī)則王朝以后便順風(fēng)順?biāo)粗退偻觥１彼纬跗谡?quán)的相對平穩(wěn)，應(yīng)該就與傳長君有莫大關(guān)系吧。

第三，功臣集團(tuán)容易形成為特權(quán)階層(“壓力集團(tuán)”)，以至對于國家的政治、經(jīng)濟(jì)諸方面產(chǎn)生巨大的影響力，干預(yù)政治、經(jīng)濟(jì)資源的再分配，這也是我們今天所看到的現(xiàn)實(shí)。

像光武帝劉秀由于一意保全功臣，結(jié)果東漢就成為了一個(gè)相當(dāng)貴族化的朝代，皇權(quán)被綁架成為家常便飯，地方分裂傾向也相當(dāng)嚴(yán)重，乃至其滅亡后仍舊尾大不掉(唐初也是如此，只是到了手段嚴(yán)厲的武則天當(dāng)政時(shí)才有所改觀)。朱元璋惟恐功臣集團(tuán)將來尾大難制，所以才出此下策，這實(shí)際上可以看做是他打擊豪富的一種延伸。

朱棣可以保全自己的功臣，但是作為開國皇帝的朱元璋相對就困難些，因?yàn)槔献釉谇胺€(wěn)固了根基，之后子孫才可以相應(yīng)地放寬自己的統(tǒng)治，才可以給功臣集團(tuán)多留些余地。而且，永樂的功臣班子無論是數(shù)量還是規(guī)模，應(yīng)該都比洪武小得多。

第四，不可否認(rèn)，就像漢武帝一樣，其晚年朝堂為之一空;朱元璋也是越老越有疑心病，“太祖春秋高，多猜忌”。權(quán)力是可以異化人性的，可能年輕時(shí)的朱元璋本來并沒有多少殘忍和猜忌，但是隨著他一步步登上權(quán)力的頂峰，以及在這個(gè)頂峰上度過了那么漫長的歲月，他的思想及個(gè)性勢必就要受到很深的異化。

朱元璋的猜忌心非常嚴(yán)重

朱元璋的壽命問題也是值得我們注意的，比之劉邦，他多做了十幾年的皇帝，而且他的精力也相對旺盛;這也就使得他有充分的時(shí)間去做一些自己原本不想去做也考慮不及的事，大權(quán)在握、高高在上的他可以由著自己的性子和想法折騰。

從明初的一系列大案看來，其時(shí)間跨度還是相當(dāng)大的，這就可以說明朱元璋起初并未有一個(gè)全局的深入的盤算;而且他很多事情可能并非是事先策劃好的，不過是頭痛醫(yī)頭、想一出是一出罷了——雖然這些事情背后往往都有一個(gè)相同的政治邏輯。

第五，為自己即將接班的孫子著想。朱標(biāo)死后不久，他的次子朱允炆被立為“皇太孫”(其長子已夭折)。此時(shí)的朱元璋已屆六十五歲高齡，而朱允墳卻只有十五歲，其個(gè)性酷似乃父，仁柔寬厚甚至有所過之。朱元璋自然要擔(dān)心自己百年之后，這個(gè)年輕的繼承人會控制不往局面;一旦那些開國元勛不買小皇帝的賬，后果將不堪設(shè)想。

《國朝典故·翦勝野聞》中就為我們記載了這樣一個(gè)故事：朱標(biāo)眼見父親誅戮太過，于是就跑去請求父親手下留情;朱元璋眼見自己的苦心得不到兒子的理解，于是便將一根上面滿是刺兒的荊條丟到地上，然后讓兒子去撿，結(jié)果朱標(biāo)半天才撿起來拿給父親。朱元璋于是將荊條上的刺兒全部削去，然后意味深長地對兒子說道：“這樣你再去撿，不就容易得多了嗎？”

以上這則故事講述的就是朱元璋的“荊條除刺”理論，雖然它未必是真實(shí)的，但反應(yīng)出的卻的確是朱元璋的真實(shí)心態(tài)。朱元璋不能不替兒孫們做長久打算，也算是替國家社稷做長遠(yuǎn)打算，哪怕最后會背負(fù)上嗜殺的惡名。

矯枉必須過正，這是朱元璋一貫的思維特點(diǎn)和行事風(fēng)格

另外，還有一個(gè)長期不為人們所重視的方面，那就是朱元璋要徹底瓦解淮西集團(tuán)的權(quán)力基礎(chǔ)，使其在政治上永遠(yuǎn)不得翻身。

朱元璋打天下靠的主要是淮西集團(tuán)，治天下時(shí)也不能不考慮樹大根深的淮西集團(tuán)的政治影響力，他之誅楊憲便是為了不致引起淮西集團(tuán)的強(qiáng)烈不滿。

然而，由于朱元璋為人刻薄，對下屬要求嚴(yán)格，因此并不是很得人心，他自己也非常明白這一點(diǎn)。假如將來有人站出來振臂一呼，用重利籠絡(luò)淮西集團(tuán)，那么到時(shí)朱家的江山就會很不穩(wěn)固了。

淮西集團(tuán)多為鄉(xiāng)黨，又有同打天下的深厚情誼，所以互相容易買賬，這是讓朱元璋很頭疼的地方。假如朱元璋只是將李善長、胡惟庸這樣的一兩個(gè)頭面人物清洗掉的話，那么將來還是不能不考慮換上淮西系的人，這樣就等于治標(biāo)不治本，不能將隱患徹底清除。