素有考古界的“三峽工程”之稱的乾陵埋葬著唐高宗和大周女皇帝武則天。一對夫婦，兩朝皇帝，合葬一室，這在全世界也是稀罕的。

更讓世人無法弄明白的還有，武則天為何要為自己豎一塊無字碑？乾陵被盜過么？以及乾陵“藏寶500噸”猜測是否有科學(xué)依據(jù)？所有這一切，在發(fā)掘之前，都是謎。

在考古界，圍繞著挖與不挖的問題，一場持久的紛爭就此展開。其間，雖有幾次較大范圍的討論，但發(fā)掘乾陵始終未能實現(xiàn)。

乾陵的巨大魅力不光在于它是世界上獨一無二的兩朝帝王、一對夫妻皇帝合葬陵，更在于它體內(nèi)珍藏的無價文物瑰寶。

據(jù)乾陵《述圣紀(jì)》碑記載，唐高宗臨終遺言，要求將他生前所珍愛的書籍、字畫等全部埋入陵中。武則天營建乾陵的目的是為了報答唐高宗的知遇之恩，因此，陪葬入乾陵的稀世珍寶一定不少。這是一個滿藏?zé)o價瑰寶的地宮。有關(guān)專家對乾陵地宮的探測工作，結(jié)合已發(fā)掘的乾陵陪葬墓和有關(guān)文獻(xiàn)，推測乾陵墓室是由墓道、過洞、天井、甬道和前、中、后三個墓室組成，或有耳室。

中室置棺床，以放置皇帝的“梓宮”即棺槨，“梓宮”的底部有防潮、防腐材料，以珍寶覆蓋，其上加“七星板”，板上置席、褥，旁置衣物及珪、璋、璧、琥、璜等“六玉”。皇帝身穿12套大斂之衣，頭枕玉匣，口含玉貝，仰臥于褥上，面朝棺蓋。蓋內(nèi)側(cè)鑲飾黃帛，帛上繪日、月、星辰及金烏、玉兔、龍、鶴等物。

關(guān)于乾陵地宮是否被盜和它體內(nèi)的珍藏一直是人們非常關(guān)心的問題。據(jù)文獻(xiàn)記載，五代時，溫韜為后梁耀州節(jié)度使期間，“唐諸陵在其境內(nèi)者，悉發(fā)掘之，取之所藏金寶……惟乾陵風(fēng)雨不可發(fā)。” 唐末農(nóng)民起義，黃巢聲勢浩大。因缺少軍資，他動用四十萬將士盜挖乾陵，直挖出一條四十余米深的大溝，也沒有找到墓道口，后因官軍追剿，黃巢才不得不悻悻撤兵。至今在梁山主峰西側(cè)仍有一條深溝被稱為“黃巢溝”。

民國初年，軍閥混戰(zhàn)，盜掘古墓成風(fēng)。國民黨將領(lǐng)孫連仲以保護(hù)乾陵為幌子，率部下駐扎乾陵，用真槍真炮演習(xí)的辦法掩護(hù)一個師的兵力盜掘乾陵。士兵們用炸藥炸了許多處地方，卻沒能找到墓道口。后來，當(dāng)士兵們盲目挖掘時，忽然雷雨大作，數(shù)日不歇，軍中一時傳言四起，稱武則天顯靈了云云……盜掘不成，孫連仲匆匆率部離開了乾陵。

古往今來，多少歹人絞盡腦汁，費盡心思找不到的乾陵地宮墓道口，在上個世紀(jì)五十年代末被幾個農(nóng)民意外發(fā)現(xiàn)。經(jīng)勘驗，乾陵葬墓至今未被盜過。1966年至1971年，中國考古學(xué)家曾多次對此墓進(jìn)行勘察，結(jié)論是其墓堅固異常，據(jù)勘查從墓道口到墓門長631米，寬3.9米，共39層，全用石條填砌，各層石條再用鐵栓板固定，并灌注了鐵汁，這些情況與文獻(xiàn)所載一致，由此完全可以確信此墓確實難以開掘。

乾陵石刻是乾陵地面重點文物之一，主要分布在乾陵司馬道兩側(cè)，華表、翼馬、翁仲、六十一蕃臣像、無字碑和述圣紀(jì)碑等是其杰出代表。乾陵石刻題材新穎、生動逼真、雕刻簡煉濃厚，這些精美絕倫的大型石刻，代表了唐王朝高度發(fā)展的封建文化和石刻藝術(shù)，被譽為盛唐石刻藝術(shù)的露天展覽館，也是中國現(xiàn)存古代組成大型石刻藝術(shù)的杰作。

在陵園的東南隅分布有17座陪葬墓。目前已發(fā)掘了其中的5座，出土了以唐三彩為代表的珍貴文物4000余件，壁畫1200多平方米，石雕線刻畫150平方米。經(jīng)保護(hù)性整修后，永壽公主墓、章懷太子墓和懿德太子墓地宮全年對外開放，供中外游客參觀。

壁畫是乾陵陪葬墓的主要出土文物之一，面積大、品位高、題材廣、內(nèi)容新。永泰、章懷、懿德等陪葬墓出土了約1200平方米絢麗多彩的墓室壁畫，堪稱中國唐代瑰麗的地下藝術(shù)畫廊。其中《宮女圖》、《打馬球圖》、《客使圖》、《狩獵出行圖》、《觀鳥捕蟬圖》等壁畫，對研究唐代建筑、服務(wù)、風(fēng)俗、體育活動、宮廷生活等都有珍貴的史料價值。

唐三彩是中國古代陶器的一個特殊種類。乾陵陪葬墓出土的唐三彩，分為生活用器(三彩盤、綠釉瓶)、俑(三彩天王俑、武士俑)、動物(三彩大馬)和各種模型四大類，尤以生活用器、各種俑和動物最多。表現(xiàn)形式多樣，體現(xiàn)了唐朝社會開放、繁榮昌盛的時代特征。