趙普是宋朝初年，宋太祖趙匡胤和宋太宗趙光義一朝宰相。比起一國宰相，比起對國家所做的功績，趙普一生最為人津津樂道的還是他的“半部論語治天下”。“半部論語治天下”是怎么一回事兒呢？

趙普祖上的人都在朝為官，但是趙普個人卻是小吏出生。比起一般進士入朝，或者是世家舉薦的文人來說，他的文學素養就要差的不少了。

后來他憑借輔佐宋太祖登基而受到宋太祖的重用，一路坐上宰相的位置，但是他本身的學識仍然是他的硬傷。

宋太祖曾經勸告他多讀點書，圣上親言，趙普自然不會聽聽就算了。從此之后，每次辦公完回家，都會關起房門，從書箱里娶書出來認真研讀。每次讀完書，第二天早上去處理政務，效率都十分高，能很快將一切事情都處理好。

趙普能有這么大的變化，許多人都感覺十分驚奇。后來有一次，家里人無意間發現，他每次誦讀的都只有《論語》一本書。起初還沒什么，后來遇見的次數多了，就有了趙普是靠“半部《論語》治天下”的說法。

宋太祖去世之后，他的弟弟趙光義繼承了皇位，是為宋太宗、宋太宗繼位之后，趙普仍然擔任宰相的要職。

有一次，宋太宗和趙普閑聊，便隨口問道：“外面有一種說法，說的是你讀書只讀一本《論語》，這是真的嗎？”趙普回答說：“臣所知道的，的確不超出《論語》這部書。過去臣以半部《論語》輔助太祖平定天下，現在臣用半部《論語》輔助陛下，便天下太平。”

后來趙普年老體衰，最終因病去世之后。家人收拾他的遺物，打開他的書箱，發現里面還真就裝了《論語》這一本書。這件事情十分神奇，到了后來趙普“半部論語治天下”的說法可以說是廣為流傳。

趙普作為宋朝初年的宰相，對宋朝政局的影響不可謂不大，堪比蕭何一流。作為宋朝開國功臣的他，可以說不止是宋朝初年，光是宋朝建立就與他脫不開關系。

世人都知道，宋太祖開國稱帝和明太祖、唐太祖這些不同。他既不是草莽出身，起義推翻政權，也不是謀劃反叛，滅掉自己的舊朝。他是發動兵變，接受恭宗禪位，最終登上高位的。

“黃袍加身陳橋兵變”的故事，大家聽了不少。都知道宋太祖趙匡胤在史書中，實際上并沒有想當皇帝(實際是不是就不知道了)，而是屬下強行將黃袍披在他的身上。事已至此，趙匡胤才只得發動兵變。而在這場事件中，趙普便是另一個重要的角色。

早在趙匡胤出動北征到達陳橋驛這個地方的時候，趙普就曾經暗地里和趙匡胤商量，建議趙匡胤自己建國稱帝。這件事情被趙匡胤拒絕之后，趙普干脆用酒將趙匡胤灌醉，然后杏黃龍袍加身，這才有了兵變上位。

在宋朝建立之后，作為武官發動兵變的宋太祖，對于手中掌握重大兵權的各位節度使，也就是隨自己征戰天下的老將不放心。是趙普給他建議了“杯酒釋兵權”，趙匡胤于是召集諸位大將舉辦宴席，在宴席上哭訴自己做皇帝的不容易，然后輕而易舉的收回了兵權。將諸位節度使的大權收歸中央，鞏固了宋朝的統治，中央集權加深，而這也離不開趙普的出謀劃策。

宋太祖去世之后，宋太宗繼位，有了高梁河之辱。為了報仇，宋太宗發動了伐遼戰爭。期間雖然勝利，但是隨著時間的推移，夏季的到來，使得各項軍費消耗日益增大，對于國家政局的影響十分不利。在當時是趙普坦言上書，言明繼續用兵的危害，才勸誡了宋太宗的一意孤行，最終結束了無止境而消耗巨大的征戰。