晚清中興四大名臣有兩種說法，前者為曾國藩、左宗棠、胡林翼、彭玉麟。后者為曾國藩、李鴻章、左宗棠、張之洞。史學界比較公認的說法是曾國藩、左宗棠、李鴻章、張之洞。下面就談一談后者四大名臣被世人罵得狗血噴頭的原因：

第一位：曾國藩。

中國近代政治家、戰略家、理學家、文學家，湘軍的創立者和統帥，被視為“古今第一完人”。曾國藩的崛起，對清王朝的政治、軍事、文化、經濟等方面都產生了深遠的影響。在他的倡議下，建造了中國第一艘輪船，建立了第一所兵工學堂，印刷翻譯了第一批西方書籍，安排了第一批赴美留學生。可以說曾國藩是中國近代化建設的開拓者。

后世對曾國藩的評價不一，斥罵者也不乏其人。早在曾國藩鎮壓太平天國時，即有人責其殺人過多，送其綽號“曾剃頭”。再加上太平天國是農民起義，而且以漢族為主，所以許多人更是把視為滿清的鷹犬，罵他以血腥的手腕暫時撲滅了漢族人民的大反抗，暫時拯救了清朝的大危機。到了1870年“天津教案”，不少人罵他是賣國賊，以致曾國藩也覺得“外慚清議，內咎神明”，甚至有四面楚歌之慮。辛亥革命后，一些革命黨人說他“開就地正法之先河”，是遺臭萬年的漢奸，建國后的史學界對他更是一罵到底，斥為封建地主階級的衛道士、地主買辦階級的精偶。當代學術界對曾國藩的評價日趨活躍，不乏贊譽之聲。

第二位：李鴻章

作為淮軍、北洋水師的創始人和統帥、洋務運動的領袖、晚清重臣，官至直隸總督兼北洋通商大臣，授文華殿大學士，曾經代表清政府簽訂了《越南條約》《馬關條約》《中法簡明條約》等。日本首相伊藤博文視其為“大清帝國中唯一有能耐可和世界列強一爭長短之人”，慈禧太后視其為“再造玄黃之人”，當時西方把他與俾斯麥、格蘭特并稱為“十九世紀世界三大偉人”。時至今日，斥罵李鴻章的人不在少數。同是鎮壓過農民起義的“劊子手”，一直為人詬病。而不少人罵他借洋務運動在朝廷和洋人之間左右逢源，弄權舞弊，中飽私囊，培植私人勢力，經不起洋人真槍實彈的檢驗，損害、出賣國家利益習以為常，一味主和，在洋人的侵略面前毫無抵抗意志。結果簽訂了一系列喪權辱國的不平等條約，無疑成為很多眼中的“賣國賊”。而且主張放棄新疆，重視海防，也是人生的另一大污點。

第三位：左宗棠

晚清重臣，軍事家、政治家、著名湘軍將領，洋務派首領。官至東閣大學士、軍機大臣，封二等恪靖侯。一生經歷了湘軍平定太平天國運動，洋務運動，平叛陜甘同治回亂和收復新疆維護中國統一等重要歷史事件。

同是鎮壓太平天國的將領，相比前兩者，名聲好上許多，左宗棠一直被視為民族英雄。左宗棠應該屬于主戰派，對當時主和的李鴻章作出以下批評：“對中國而言，十個法國將軍，也比不上一個李鴻章壞事”;“李鴻章誤盡蒼生，將落個千古罵名”。尤其在新疆的問題上，最終是值得肯定的。那么他的罵名從何而來？就是曾經在鎮壓回漢互相屠殺的同治陜甘回變時，帶領湘軍對回民進行報復性屠殺，所以認為他心狠手辣，故有"左屠夫，左剃頭"之稱。此外，利用賣國商人胡光鏞向洋人借來高息貸款和大量的洋槍洋炮，赴西北圍剿，也背上了不少罵名。

第三位：張之洞

點擊看大圖早年是清流首領，后成為洋務派的主要代表人物，張之洞曾任內閣學士、山西巡撫、兩廣總督、湖廣總督、兩江總督、軍機大臣等職，官至體仁閣大學士，位極人臣。政治上主張“中學為體，西學為用”。洋務運動期間，創辦了諸多實業，如漢陽鐵廠、大冶鐵礦、湖北槍炮廠等。此外，他創辦了自強學堂、三江師范學堂、湖北農務學堂、湖北武昌蒙養院、湖北工藝學堂、慈恩學堂(南皮縣第一中學)、廣雅書院等。

在晚清中興四大名臣中，張之洞名聲最好。與前三者相比，作為清流首領，他極為重視自己的名聲，早在翰林院當值期間，就與當時的寶廷、張佩綸齊名。他和李鴻章形成鮮明對比，比如后來在辛丑談判期間，張之洞每天都會給李鴻章發一大篇電報，每一篇至少幾千字，強烈斥責他向洋人低頭的行為。認為洋人也是有禮義廉恥的，應當據理力爭，讓洋人道歉。并且自告奮勇代替李鴻章去痛斥洋人。李回電：電報每字兩角四分太貴，無事勿再多言！這就體現了他另一個特點，就是特別能說，特別敢說。與后世評價相比，時人多言其有學無術。