明朝時(shí)期倭寇有個(gè)怪現(xiàn)象，那就是十個(gè)倭寇中有九個(gè)是中國(guó)人。那么，為何會(huì)出現(xiàn)這種狀況呢？

嘉靖三十二年夏，一個(gè)普通的早晨，浙江嘉興鹽邑縣早起趕海的老百姓驚奇地發(fā)現(xiàn)，一艘長(zhǎng)八九丈的海船停泊在海灘，船上有六十幾個(gè)“髡頭鳥音”的怪人，還帶著槍刀弓矢。當(dāng)?shù)氐难埠９佘姲儆嗝麌松先ィ瑔?wèn)他們?yōu)楹味鴣?lái)，無(wú)奈語(yǔ)言不通，只好搬出一張小木柜鋪上紙，用筆交談，船上一個(gè)懂漢字的人寫道：“我們是日本人，從本國(guó)而來(lái)，停船是因?yàn)槎鎵牧耍雴?wèn)你們借點(diǎn)糧食，等修好舵就走。我們不是壞人，不要逼迫我們，不然我們就和你們拼命。”

海邊來(lái)了好多外國(guó)人！整個(gè)縣城的人都轟動(dòng)了，扶老攜幼地趕去看稀罕，當(dāng)時(shí)承平已久，老百姓都指指點(diǎn)點(diǎn)嘻嘻哈哈，沒(méi)有一個(gè)知道害怕。到了黃昏，突然之間，船上的日本人一起站起來(lái)，張弓射出燕尾利箭，把周圍的官軍全部射死。旁觀者這才知道是海賊，發(fā)一聲喊，哭爹喊娘地奔入城，趕緊關(guān)上城門開始防御。上述描寫出自嘉靖年間明人采九德的筆記《倭變事略》，采九德是浙江海寧人，耳聞目睹了許多倭寇之事并記錄成書。對(duì)于倭寇的侵?jǐn)_，除了朝廷官方的記載，明代地方上不少文人都在私家著作中有所涉獵。

千萬(wàn)不要以為“髡頭跣足”的倭寇都是日本人，事實(shí)上，多半是假扮日本人的中國(guó)流賊。嘉靖年間危害最大的倭寇首領(lǐng)清一色是衣冠楚楚的中國(guó)冒險(xiǎn)家。嘉靖一朝，前線報(bào)捷奏章往往有“斬獲真倭首級(jí)若干顆，從賊若干顆”的文字，真倭就是貨真價(jià)實(shí)的日本人，從賊則是沿海地區(qū)三教九流的中國(guó)人。真倭和從賊比例是多少？《明史》稱：“大抵真倭十之三，從者十之七。”而萬(wàn)歷年間編寫《虔臺(tái)倭纂》的官員謝杰甚至發(fā)出絕望的驚呼：“海濱人人皆賊，誅之不可勝誅！”

當(dāng)時(shí)一個(gè)昆山人被倭寇擄走五十幾天后逃生歸來(lái)，他向官府描述自己的所見所聞：“船上大概兩百個(gè)倭寇，有福建、溫州、臺(tái)灣、寧波人，也有幾個(gè)安徽人。其中福建人最多，占十之六七。梳著髻的日本酋只有十幾個(gè)。”兩百個(gè)倭寇中，只有十幾個(gè)真倭，明史說(shuō)的“十之三”看來(lái)還夸大了。元末明初的倭寇以日本人為主，但到了嘉靖年間，倭寇的主力就是中國(guó)人了。對(duì)假倭的身份問(wèn)題，明人鄭曉是這樣總結(jié)的：“小民迫于貪酷，困于饑寒，相率入海從之。兇徒、逸囚、罷吏、黠僧，及衣冠失職、書生不得志、群不逞者，為之奸細(xì)，為之鄉(xiāng)道。弱者圖飽暖旦夕，強(qiáng)者忿臂欲泄其怒。”一句話：三教九流，無(wú)所不包。拿當(dāng)時(shí)最有名的幾個(gè)倭寇首領(lǐng)來(lái)說(shuō)：王直和徐惟學(xué)原先是私鹽販子;王直的義子王滶(毛海峰)是走私犯;徐海原是杭州虎跑寺的和尚;許棟是逃跑的犯人;蕭顯、陳東則是不得志的書生。

書生也做賊？沒(méi)錯(cuò)。看看下面這首詩(shī)：“海霧曉開合，海風(fēng)森復(fù)寒。衰顏歡薄酒，老眼傲驚湍。叢市人家近，平沙客路寬。明朝睛更好，飛翠潑征鞍。”這首五言律詩(shī)詞句清麗，意境恬淡，大得唐詩(shī)三昧，作者就是一個(gè)不知名的書生倭寇。采九德在《倭變事略》中記載，他曾親眼見到一伙四十余人的倭寇中，有個(gè)善卜筮的書生，專門出謀劃策，這首詩(shī)就是倭寇撤退后他題在廟壁上的。如此文采令采九德大為感慨：“觀此四十余賊，亦有能題詠者，則倡亂者豈真倭黨哉？”對(duì)中國(guó)人冒充真倭的問(wèn)題，明代史料上的記載比比皆是。比如嘉靖壬子年，倭寇初犯漳州、泉州，僅有二百人，真倭占十分之一，其余都是福建浙江無(wú)賴之眾，頭頂剪發(fā)而椎髻向后，“發(fā)型”和真倭并不一樣。真倭和假倭打仗的時(shí)候一同作戰(zhàn)，打完仗則分開吃飯睡覺。《籌海圖編》直截了當(dāng)?shù)胤Q：“今之海寇，動(dòng)計(jì)數(shù)萬(wàn)，皆托言倭奴，而其實(shí)出于日本者不下數(shù)千，其余皆中國(guó)之赤子無(wú)賴，孑入而附之耳。”

明代著名小說(shuō)家馮夢(mèng)龍?jiān)凇队魇烂餮浴防镉衅P(guān)于倭寇的故事，把假倭刻畫得惟妙惟肖：“原來(lái)倭寇逢著中國(guó)之人，也不盡數(shù)殺戮。其男子但是老弱，便加殺害;若是強(qiáng)壯的，就把來(lái)剃了頭發(fā)，抹上油漆，假充倭子。每遇廝殺，便推他去當(dāng)頭陣。官軍只要?dú)⒌靡活w首級(jí)，便好領(lǐng)賞，平昔百姓中禿發(fā)瘌痢，尚然被他割頭請(qǐng)功，況且見在戰(zhàn)陣上拿住，哪管真假，定然不饒的。這些剃頭的假倭子，自知左右是死，索性靠著倭勢(shì)，還有捱過(guò)幾日之理，所以一般行兇出力。那些真倭子，只等假倭擋過(guò)頭陣，自己都尾其后而出，所以官軍屢墮其計(jì)，不能取勝。”我們都知道狐假虎威的故事，假倭模仿日本人“髡頭跣足”，穿著日本服裝，連船都打造成日本船，除了扯大旗作虎皮外，還有個(gè)更重要的原因——掩蓋身份。生物學(xué)上叫做“模仿色”。

洪武三十年所頒的《大明律》對(duì)海外經(jīng)商限制得很嚴(yán)格，它規(guī)定凡私自攜帶鐵貨、銅錢、緞匹、絲綿等違禁物下海，及與外番交易者一律處斬，而且禁止私人制造具有二桅以上的出海大船。而對(duì)于勾結(jié)外族的“謀反大逆”更是異常嚴(yán)厲：凡“謀反大逆”，一律首從皆凌遲處死，本宗親族祖父、父、子、孫、伯叔、兄弟、侄、堂兄，同居的異姓親族外祖父、岳父、女婿、家中奴仆，凡年滿十六歲以上皆斬。

為了不被誅九族，倭寇必須千方百計(jì)掩飾自己的出身。有明一代，造反起義者往往以綽號(hào)來(lái)掩飾真實(shí)姓名，像廣為人知的崇禎時(shí)期農(nóng)民起義，起義領(lǐng)袖都用綽號(hào)：紫金梁、八大王、曹操、闖塌天、不沾泥、掃地王等等，包括著名的“闖王”。在東南沿海，就直接可以假扮日本人來(lái)掩飾身份。而對(duì)于地方官來(lái)說(shuō)，自己轄區(qū)的人起來(lái)造反大大拖累政績(jī)，因此也樂(lè)于統(tǒng)統(tǒng)以“倭情”上報(bào)。

嘉靖年間持續(xù)到隆慶、萬(wàn)歷年間的四十年，是明朝倭寇為害最烈的時(shí)期，史學(xué)界稱“嘉靖大倭寇”。在這一階段里，從賊中“迫于貪酷，困于饑寒”的沿海小民才真正是倭寇的主體，而饑寒貧困的根源在于“片板不許下海”的海禁政策。反過(guò)來(lái)說(shuō)，嘉靖前期為什么要實(shí)行嚴(yán)厲的禁海令呢？是因?yàn)檎履觊g少數(shù)葡萄牙走私販兼海盜對(duì)沿海城鎮(zhèn)、島嶼肆無(wú)忌憚地?zé)龤屄樱由现袊?guó)海商和日本倭寇在浙江沿海進(jìn)行的走私貿(mào)易，讓明政府感覺貿(mào)易會(huì)帶來(lái)“南方之禍”，才變本加厲地實(shí)施禁海，最嚴(yán)厲的時(shí)刻連捕魚都不允許。禁海令是標(biāo)準(zhǔn)的因噎廢食，雖然并不是禁海招來(lái)了日本倭寇，但可以肯定的是，是禁海令刺激出了更多的中國(guó)倭寇。

俗話說(shuō)靠山吃山，靠海吃海。東南濱海地區(qū)地瘠民貧，從宋元以來(lái)，當(dāng)?shù)鼐用褚恢睂⒊龊ＹQ(mào)易視為衣食之源，海商、水手、造船、修理、搬運(yùn)加上種種服務(wù)，可以說(shuō)大海養(yǎng)活了起碼百萬(wàn)計(jì)的沿海居民。在福建，有句話叫做：“海者，閩人之田。”一紙海禁令無(wú)情地把當(dāng)?shù)鼐用竦摹疤铩苯o剝奪了，飯碗跟著也砸了。在廣東，潮州、漳州地區(qū)一向是通商出海的發(fā)舶口，“潮漳以番舶為利”，不許貿(mào)易等于斷了他們的生計(jì)。對(duì)茫然失所的沿海居民來(lái)說(shuō)，眼前擺著兩條路：要么忍饑挨餓，要么鋌而走險(xiǎn)進(jìn)行海上走私。潑洗澡水連孩子一起潑了——禁海的弊端明擺著，當(dāng)時(shí)有不少有見識(shí)的人都很擔(dān)憂。抗倭名將譚綸用了一個(gè)“老鼠洞”的比喻，說(shuō)：“禁海越嚴(yán)，則獲利越厚，而趨之者愈眾。比如發(fā)現(xiàn)家里有老鼠，一定要留一個(gè)洞，若是都堵上，連好的地方都能被老鼠穿破。”禁海，罷日本朝貢，明朝這兩大舉措看似是不得已而為之，但是帶來(lái)的結(jié)果，反而是賠了夫人又折兵。

因?yàn)楸距l(xiāng)本土，所以倭寇在東南沿海地區(qū)擁有令人難以相信的支持。作戰(zhàn)時(shí)，屢屢發(fā)生看似荒唐的一幕：倭寇天時(shí)地利無(wú)所不占，如魚得水。而代表正義之師的官軍，反而不受歡迎，舉步維艱。一些平民百姓甚至直接支援倭寇，參加過(guò)抗倭戰(zhàn)爭(zhēng)的明人萬(wàn)表記錄道：“杭州城歇客的店家，明知是海賊，但貪圖其厚利，任其堆貨，且為打點(diǎn)護(hù)送。銅錢用以鑄火銑，用鉛制子彈，用硝造火藥，用鐵制刀槍……大船護(hù)送，關(guān)津不查不問(wèn)，明送資賊。”“近地人民或送鮮貨，或饋酒米，或獻(xiàn)子女，絡(luò)繹不絕;邊衛(wèi)之官，有獻(xiàn)紅被玉帶者……(與)五峰(即王直)素有交情，相逢則拜伏叩頭，甘心為其臣仆，為其送貨，一呼即往，自以為榮，矜上挾下，順逆不分，良惡莫辨。”

所以也難怪謝杰發(fā)出這樣的驚呼：“海濱人人皆賊，有誅之不可勝誅者，是則閩浙及廣之所同也。”曾任南京刑部尚書的王世貞則對(duì)潮州、漳州、惠州地區(qū)的“民寇一家”斷言為：“自節(jié)帥而有司，一身之外皆寇也！”除了總督巡撫等高級(jí)官員外，其他的人全是倭寇——這真是一幅令人絕望的場(chǎng)景。對(duì)愈禁愈烈的海上走私，時(shí)人形象地諷刺道：“片板不許入海，艨瞳巨艦反蔽江而來(lái);寸貨不許人番，子女玉帛恒滿載而去。”全民皆寇，問(wèn)題爛在自己根子上，難怪防不勝防誅不勝誅。倭寇就是一顆消耗元?dú)獾哪[瘤，一直伴隨著明王朝走向衰落。