漢文帝劉恒是劉邦的第四個兒子，也是后來平定了呂氏之亂后順利登上皇位的人，他的母親是薄姬，曾經是魏王魏豹的宮女。

薄姬的身世也有一番來頭，戰國時期魏國還在的時候，薄姬的母親魏國宗室女魏媼和吳人薄氏私通，兩人的孩子就是薄姬。可是生下薄姬不久，薄姬的父親薄氏就死了，薄姬就由母親魏媼帶大。薄姬有一個弟弟，也是唯一的弟弟，叫做薄昭，算起來是漢文帝劉恒的娘舅。薄昭在歷史上并不出名，但是他的死卻留下了一個謎團，因為他是被自己的外甥劉恒給逼死的。

薄姬性格仁善，近朱者赤近墨者黑，薄姬的弟弟品性應該差不到哪里去才對，他們一家人的性子都好。在劉恒還是代王的時候，京中傳來消息，呂后已死，呂氏一族也已經被周勃和陳平聯手消滅了，現在京城中的大臣們正等著劉恒前去登基。這一消息傳到代國，馬上就在朝中引起了劇烈的反響。代國國內分為了兩派，一派是支持劉恒前往京城登基為帝的，他們認為朝中呂氏一族已除，此時正是群龍無首的時機，他們又共推代王劉恒為皇帝，若是劉恒不去，皇位豈不是要落入劉長的手里，劉邦的兒子可不止代王一個啊！可是另一派卻反對劉恒進京，朝中局勢尚不明朗，我們代國離得又遠，根本不清楚到底發生了什么，貿然前去萬一中了敵人的圈套怎么辦？

這兩派的大臣們互相爭辯，劉恒的心中也是各種掙扎，不知道該如何抉擇。呂后掌權以來，從漢惠帝劉盈的時期開始，一直到她病亡，朝中已經遍布了呂氏一族的黨羽，他們擁有的權勢甚至一度超過了劉邦的皇子們。而且中央朝廷有幾大勢力，分別是皇帝的勢力，功臣集團的勢力，還有各諸侯王的勢力。要是以前還有呂氏的勢力，不過呂氏已經被滅了，就不足為懼了。

這皇位就擺在眼前，觸手可得，可是是圈套還是別的什么，已經不那么重要了。劉恒雖然仁厚，但是也有野心，若是自己當不上那個皇帝，那么劉長繼位后誰能保證他不會對自己下手呢？劉恒是個有孝心的人，他還有母親和妻子要守護，只有握住了權力，他才有能力保護親人。呂后掌權的時候他就已經深深的感受到了這種被權力壓制的感覺，無奈又無能！而且，劉氏的江山終究是要劉氏的人來繼承，如果自己不去，天下大亂，那豈不是自己的罪過了。劉恒最終決定前往京城登基為帝。

但是他不敢光明正大的前往京城，這么多雙眼睛看著，難保不會有人在半路截殺什么的，或者中了什么圈套，他就派自己最信任的娘舅薄昭先動身去京城打探消息，確定安全沒有危險了自己再出發。薄昭就是從這里開始被記錄在歷史上。

這件事情其實很危險，表面上看不過就是替劉恒走一趟，但是朝局風云莫測，前方到底要面對的是什么，就像是一團迷霧，若是有人拿著屠刀等著劉恒進京呢？薄昭先去不就會被那群人殺掉嗎？所以薄昭是冒著巨大的風險去的京城。薄昭來到京城找到了周勃，周勃向他講述了滅亡呂氏一族的經過和大臣們商量后決定讓劉恒來做皇帝的事情，并且保證絕對不是圈套。薄昭回到代國將消息帶給劉恒，劉恒才敢到京城去。

劉恒到了京城成功登基，穩定了朝中的事務后，他才又派薄昭將母親薄姬接到皇宮來。劉恒登基后封薄昭為封軹侯。劉恒上位后實行新政，派心腹到各地打擊奸臣。薄昭的侄子薄貴就仗著薄昭的身份在當地作威作福，薄昭很擔心自己的侄子，當漢文帝的使者來見薄昭并說自己已經斬殺了薄貴的時候，薄昭發怒將使者抓起來殺了。漢文帝又不能徇私枉法，只好召見薄昭勸他自殺，但是薄昭沒有同意，后來劉恒想了一個辦法，就是派大臣們去勸說，結果薄昭還是不愿意死。最后劉恒讓大臣們集體到薄昭的家里去吊喪，這次薄昭沒有辦法，只能自殺了。