2500年前的一個靜靜的夜晚，佛祖釋迦牟尼在無優樹下沉思，他恍然大悟得了道，他造就了博大精深的宗教，他把佛教的智慧傳播給了信徒，他是集大成者，因而在其圓寂以后弟子們驚奇地發現了很多金光閃閃、璀璨酷似明珠，耀眼猶如繁星，而且堅硬無比，這就是舍利子。信徒們把佛祖的舍利子視為圣物，爭相供奉。

據佛經記載，得道的高僧在圓寂之后的火化中都會有舍利子遺留下來。舍利子是由什么物質構成的還不為人知，這是一種神秘而罕見的現象。

舍利子也名設立羅，它在印度語中稱為馱都，中文的意思就是遺骨，是指一個佛門中人生前經過戒、定、慧的修持，再配有自己的大愿力，圓寂火化之后其遺體所留下的結晶物體。舍利子外觀并不統一，顏色也各異，有像珍珠一般潔白的，也有像水晶瑪瑙一樣透明的，甚至還有的舍利子如鉆石般透亮晶瑩。這些美麗神奇的舍利子從古至今一直是令人膜拜與遐想的天賜之物。

然而，舍利子究竟是如何產生的？這個問題始終是困擾人們的一個大疑惑，也是醫學領域以及生物領域所致力研究的課題。到現在為止，關于舍利子是怎樣生成的這個問題，有著多種說法。

有一篇題為《佛門舍利子本是鈣化結石》的文章某日刊登于香港的一本刊物之上。這篇文章中寫到：“因為僧人起居以坐為主要姿態，而吃進體內的又多是植物纖維，不易消化，加之長期取坐姿，體內纖維堆積過多，久而鈣化成結石。”文章還指出：“所謂舍利子，其實是人體內的結石，尤以腎結石和膽結石為多”。這種舍利子是膽結石的論斷遭到了很多人的反駁，因為結石是一種很容易粉碎的物質，而舍利子則堅硬無比，有的舍利子甚至久錘不碎。再者，那些留下舍利子的高僧在生前都是體格健康的長壽老者，他們難道會是結石病的患者嗎？這種說法很輕易地就被駁倒了。

另有一種看法是說，佛門中人由于常年吃素，可能會在體內生成一種與常人不同的物質，這些生成物就是火化之后留下的舍利子。然而董竟成這位老中醫在《發音》中的撰文也對這一說法提出了質疑。他說，有的每天堅持吃齋打坐的普通百姓在死后也留下了舍利子，但是一些同樣是這種修為的僧人或是佛門弟子，在他們火化之后卻沒有發現有任何舍利子的存在。臺灣的圣嚴法師也是這樣認為，他說：“肉食者死后火化也有舍利子，此與肉食與否無關，凡是修定或是凝心、懾心而達到修身目的的人，燒了會有舍利子。通常說要修持戒、定、慧三學的人，才有舍利子。但是舍利子本身是人體分泌物結晶，它有若干程度的神圣和神秘，為佛教徒所重視，但未必是佛教徒的大事，因為這還是屬于界內色身的變化，終究不出無常的范圍，這才是圣者所重視的。”可見，舍利子的生成與吃素或是打坐的坐姿關系并不大。

就像圣嚴法師所講的那樣，佛典對舍利子生成的看法也是如此，以上幾種關于舍利子生成的解答似乎都不能讓人心服口服。近年來，多次出現得道高僧遺留下來舍利子。如新加坡華人高僧宏船法師，還有93歲高齡的園照法師等。不僅如此，園照法師的心臟甚至久火不化，最終她的心臟燒成了一顆大大的黑色舍利，讓人嘆為觀止！

關于舍利子究竟是怎樣形成的這個問題，目前還沒有得到一個比較科學與可靠的答案，也許科學最終將為我們解答，抑或，只有心中有佛的人才會領會此中道理。