《三國演義》中，貂蟬是怎么死的，沒有交待，只說她后來落到曹操手里，那么，貂蟬是怎么死的呢？

傳說，那年曹操被劉備打敗。趙云追到曹營，一看人都逃走了，正要收兵，忽聽帳后有輕輕的響動，忙命兵士搜查。一會兒，士兵們押著一個人出來。趙云一看，此人是個眉清目秀的書生。便一沒吼他，二沒打他，只叫人把他帶回去。沒走多遠(yuǎn)，士兵稟報：“這書生走不動路，說他腿不方便。”趙云就叫人扶著他走。哪曉得，他死活不肯讓人扶，硬要一個人走，士兵只得又來稟報。趙云火了，喝道：“軍務(wù)緊急，哪有工夫與他啰嗦，脫去衣服，重打五十軍棍，看他還敢耍刁嗎？”兵士就去剝衣服，那書生連忙跪下，大喊饒命。趙云一聽，是年輕女子的聲音，問道：“你是何人？是男是女？還不快快招來！”貂蟬曉得趙云是個英雄好漢，就講了實話。趙云也曉得貂蟬不是一般女流，當(dāng)下親自送她回營。隨后問劉備和諸葛亮怎么安置她。諸葛亮說：“請來二弟和三弟，問問他們再說吧。”

關(guān)羽、張飛進(jìn)帳后，劉備把這事向他二人說了一遍。關(guān)羽說：“依我看，一是殺，二是放，反正這女流不能留，免得日后生事！”張飛說：“人家一個弱女子，只因與董卓、呂布有家仇，才舍身報仇。她與你我兄弟一無仇，二無冤，留下她能出什么事？你們怕出事就把她交給我，我收她做個壓帳夫人，也好成個家。”劉備說：“三弟有意，為兄本應(yīng)成全你，可你二哥關(guān)羽也沒有妻室，先兄后弟，本是正理呀。”張飛一聽只好不做聲。劉備又說：“我看這樣吧，讓你嫂子先去問問貂蟬，看她愿意跟哪個。”

劉備回到后帳和夫人一商量，派人叫來貂蟬。夫人把這事講了一遍，問貂蟬：“二弟關(guān)羽，三弟張飛、你愿意許配哪一位？”貂蟬說：“多謝夫人好意，如能為關(guān)將軍鋪床疊被，小女子三生有幸。”

劉備把關(guān)羽找來，要他和貂蟬成親，哪曉得，關(guān)羽死活不肯。劉備又和諸葛亮、張飛一齊勸說，關(guān)羽無奈，才勉強(qiáng)答應(yīng)了。

成親的那天晚上，關(guān)公就想把貂蟬殺死，哪知一看貂蟬果然美貌，又不忍心下手。等到下半夜，只好把心一橫，想我關(guān)羽在百萬軍中，取上將首級如囊中探物，今日怎能敗在一個弱女子手里？于是趁貂蟬不備，揮手一刀。哪曉得貂蟬頭一偏，刀砍了個空。貂蟬哭著說：“關(guān)將軍，妾有何罪，為何殺我？”關(guān)羽無奈，只好放下刀，坐到天亮。

這樣，一連過了幾天，關(guān)公每晚都坐到天亮。貂蟬見無法打動關(guān)羽，就嘆了口氣對他說：“關(guān)將軍，我就成全了你吧。實話告訴你，我的身子是殺不死的，要殺就殺我的影子吧！”關(guān)公不信，想試試這話是真是假，一刀朝貂蟬的影子劈去，貂蟬果然身首異處。

后來人們都說，關(guān)公敗走麥城，就是因為他殺了貂蟬這個有情有義而又無辜的女子，才得到這種報應(yīng)。