歷史上被稱為史圣的是——司馬遷，司馬遷是中國西漢偉大的史學家、文學家、思想家，被后世尊稱為史遷、太史公、歷史之父。那么他的這些美名是怎么來的呢？司馬遷，字子長，西漢龍門夏陽人，即今天的陜西韓城縣人，生于公元前145年，卒年不可考。他是我國偉大的史學家、文學家和思想家，一生主要活動在漢武帝時期。他的父親司馬談為太史令，學識廣博，深通天文歷算，喜黃老之學，立志以繼《春秋》修史為己任，這些都給司馬遷以很深的影響。

司馬遷十歲隨父到長安后，開始學習古文書傳，并向當時經學大師董仲舒學習《公羊春秋》，向孔安國學習《古文尚書》。20歲時，從京師長安南下漫游，足跡遍及江淮流域和中原地區，所到之處，考察風俗，訪尋古跡，采集傳說，了解風土，接觸各方人物。

此后，司馬遷又因為侍從武帝，巡狩封禪，游歷了更多的地方，這些實踐活動豐富了司馬遷的歷史知識和生活經驗，擴大了司馬遷的胸襟和眼界，更重要的是使他接觸到廣大人民的經濟生活，體會到人民的思想感情和愿望。這些考察見聞為他后來著作《史記》做了良好的準備。

他以其“究天人之際，通古今之變，成一家之言”的史識創作了中國第一部紀傳體通史《史記》(原名《太史公書》)。被公認為是中國史書的典范，該書記載了從上古傳說中的黃帝時期，到漢武帝元狩元年，長達3000多年的歷史，為“二十六史”之首，被魯迅譽為“史家之絕唱，無韻之離騷”。

元封三年即公元前108年，司馬遷繼承其父司馬談之職，任太史令，掌管天文歷法及皇家圖籍，使他有機會讀遍皇家藏書處石室金柜收藏的文史經籍，諸子百家及各種檔案史料。“讀萬卷書，行萬里路”，奠定了司馬遷以后著書立說的厚實基礎。太初元年即公元前104年，司馬遷支持修改秦漢以來的顓頊歷為夏歷的工作后，開始撰寫《史記》。五年后，因替戰敗將投降匈奴的李陵辯護，觸怒武帝，獲罪下獄，并受腐刑。出獄后，任中書令，繼續發憤著書，至五十三歲時終于完成了“究天人之際，通古今之變，成中家之言”的巨著—《史記》。

《史記》是中國史學上第一部紀傳體通史，開創了紀傳體通史的恢宏先河，在史學上有著重大的貢獻，對后世史學影響深遠。

《史記》上起黃帝，下至漢武，記載三千多年間政治、經濟、軍事、文化的發展變化，真實反映了上古社會是全貌，是上古史的總結。全書包括紀、表、書、世家和列傳，共一百三十卷，五十二萬五千六百字。

《史記》調動了各種藝術手段塑造人物，通過眾多歷史人物的生動形象，展現出各個歷史時期的巨幅畫卷，成為我國文學史上一座不朽的豐碑，在世界文學史上也占有崇高的地位。因此我國后世文人學者無不奉《史記》為楷模，小說戲曲更多從中選取題材，至今不衰。

紀念司馬遷

司馬遷是世界文學史上的一位巨人，后人為紀念和祭祀他修建的司馬遷祠，位于陜西省韓城市南十公里處的芝川鎮龍亭原半山上。整座祠廟東視黃河，南臨深溝，北一峭壁，西枕梁山。芝水，慮水從旁而過，氣勢磅礴。登上司馬坡之巔，眼前雕梁畫棟，身旁古柏參天，風光迷人。穿過漢太史司馬祠木牌坊，邁步石條鋪就的司馬古道，再踏上青磚砌成的朝神道，然后攀登99級石階，方可跨入祠院。祠院內古柏林立，花木竟秀。

寢宮中司馬遷塑像長須飄拂，雙目炯炯。獻殿廊柱上木刻對聯“剛直不阿留得正名凌霄漢，幽而發憤著成史記照塵寰”，高山仰止，拜謁史圣的道路正是史圣精神的寫照。

司馬遷祠院內陳列著歷代文人墨客憑吊司馬遷的詩文石刻和石碑，有的陳列在享殿中，有的鑲嵌在享殿和寢殿的墻壁上，甚至木冢上，牌坊的基座上也有。這些碑文成為研究偉大史學家、文學家司馬遷及其光輝著作《史記》的寶貴文化遺產。祠后是司馬遷墓，墓體用青磚鑲嵌，嵌有八卦磚雕。然而乾坤方向顛倒，似乎在駁斥封建帝王不明事理，獨斷專橫。