首先，我們知道，薛懷義和武則天不是單純的肉體關(guān)系，也不是手手清刀刀斷，玩一次給一次錢。他們之間，是相互愛戀的。既是愛戀，在很大程度就是心貼心。這薛懷義還真是武則天的貼心人，太后喜他喜，太后愁他愁，太后的事業(yè)就是他的事業(yè)。

其次，還得知道，這是什么時(shí)期，正是武則天為稱帝準(zhǔn)備的一段時(shí)期。李顯被廢，流放房州當(dāng)廬陵王。李旦被軟禁東宮。這朝廷政務(wù)一大攤子事兒，全由武則天一手掌管操持。這時(shí)候，誰最可信任？誰最可分憂？當(dāng)然是枕邊男寵，得叫他做事，不做事沒有提拔基礎(chǔ)。升官得有政績(jī)，這是官場(chǎng)法則之一。于是，武則天給薛懷義安排了一個(gè)白天干的活，別光在夜里折騰了，到陽(yáng)光下干點(diǎn)透明工程。什么工程呢？修建明堂。

明堂是儒教的宗教建筑。古代文化的中心在宗教，而明堂則是以宗教為中心，集宗教、政事、教化為一體的所在，是古代最高統(tǒng)治者的“大本營(yíng)”。無論哪種說法，明堂都是一個(gè)神圣的地方，一個(gè)神圣的建筑。武則天很叛逆，她居然讓一個(gè)男寵去主管修建工程。

可武則天的優(yōu)勢(shì)就在于善用人。不到一年時(shí)間，薛懷義就修建起一座嶄新宏偉的明堂，這座明堂高二百九十四尺，三百尺見方，共分三層，下層模仿四時(shí)，中層模仿十二時(shí)辰;上層是園蓋，有九只龍拱捧著，設(shè)有鐵制的鳳鳥，高有一丈，外表用黃金涂飾。是歷代明堂中最為壯觀的，號(hào)稱“萬象神宮”。允許百姓進(jìn)入觀賞。接著，又在明堂的北面造了一座天堂，更為雄偉，一共五層，到第三層就可以俯看明堂了，這個(gè)天堂專門用來供奉佛像，佛像超大，他的一根小指里就能容納幾十個(gè)人。

武則天覺得很風(fēng)光，在明堂祭拜，各種珍禽異獸、寶物排列在祭壇前，文物車騎眾多，氣派十足。在唐朝是史無前例的。

氣派歸氣派，可真是勞民傷財(cái)，天堂初建的時(shí)候，被風(fēng)吹壞了，又再建造，每天要用上萬的工人，到長(zhǎng)江山區(qū)去采辦木材。耗時(shí)幾年，費(fèi)用上億。國(guó)庫(kù)幾乎都空了。薛懷義花錢如流水，頗有視錢財(cái)如糞土的架勢(shì)，武則天也不過問，由著他折騰。武則天為什么要這么不惜代價(jià)這么干呢？這里面有兩個(gè)情結(jié)。一是薛懷義是和尚，她有宗教情結(jié);二是武則天想利用佛教來為自己服務(wù)的情結(jié)。

薛懷義在建筑業(yè)方面的成功，使他官拜正三品的左威衛(wèi)大將軍、梁國(guó)公。既然是大將軍，勢(shì)必就要建立軍功。于是，武則天又給她的這個(gè)小情人派了一個(gè)差事——討伐突厥。薛懷義原本是個(gè)小商販，花錢搞建筑尚可勝任，叫他帶兵去打仗，真有點(diǎn)兒讓人匪夷所思。武則天怎么想的呢？原因只有一個(gè)，這一年是永昌元年(公元689年)，是武則天稱帝的前一年，她正忙著改朝換代，北部的突厥不開眼，時(shí)常來騷擾邊疆，這個(gè)非常時(shí)期，她對(duì)武將是不大信任的，再加上有心讓小情人立軍功，于是就派了薛懷義前去討伐。

平行道行軍大總管薛懷義，內(nèi)瓤就是個(gè)賣藥的混混兒馮小寶。他哪兒會(huì)打仗呀，可他膽兒肥，還真就帶兵去了。到前線一看，沒有突厥的一兵一卒。怎么回事？這突厥是游牧民族，有個(gè)特點(diǎn)，善于游擊作戰(zhàn)，草上飛似的，來無影去無蹤。馮小寶像韋小寶一樣有狗屎運(yùn)，他帶兵到的時(shí)候，突厥軍隊(duì)剛好不在，不知游到什么地方去了。得了，我沒打著你，你也沒打著我，我好歹還來你的地盤走了一遭，這就算贏了。于是，凱旋而歸。見到武則天，口氣那叫一個(gè)大。說那些突厥，聽到我名字就聞風(fēng)喪膽，一下跑沒了影兒。武則天樂，好，有才，你太有才了。一高興，又給薛懷義升官，封他為二品輔國(guó)大將軍。

延載元年(公元694年)年。突厥可汗骨篤祿死了，他的兒子尚小，于是他的弟弟默啜就自立可汗，帶兵入侵靈州。

武則天又派薛懷義前去征討，這次他的名號(hào)是代北道大總管。同年三月，又改任朔方道大總管。這次征討可比上一次的陣勢(shì)大多了。武則天安排長(zhǎng)史李昭德，司馬蘇味作為薛懷義的參謀，同時(shí)詔令曹仁師、沙咤忠義等十八位將軍一同出征。這一次，薛懷義的運(yùn)氣更好，還未出發(fā)，突厥就退兵走了。世上沒這么節(jié)約成本的仗，光準(zhǔn)備一下就贏了。武則天問起原因，薛懷義還是老詞兒：那些突厥，聽到我名字就聞風(fēng)喪膽，一下跑沒了影兒。

就這樣，薛懷義屢立大功，官越做越大，地位越來越高，紅得發(fā)紫。在武則天的被窩里他有技術(shù)，談情說愛時(shí)有藝術(shù)，朝廷政務(wù)上他有心術(shù)，可他有術(shù)而無道，術(shù)無道則止于術(shù)。滿招損，謙受益，實(shí)乃天道。薛懷義的宿命就在于此。也是小市民出身，偶一走紅便飄飄然不曉得自個(gè)兒幾兩重，驕橫跋扈唯我獨(dú)尊，更不懂見好就收，一錯(cuò)再錯(cuò)，最終丟了性命。

說起薛懷義的死，十分蹊蹺，也是一樁疑案。這得從他吃醋說起。有一個(gè)叫沈南醪的御醫(yī)，常常給武則天看病，一來二去日子長(zhǎng)了，武則天就喜歡上了沈御醫(yī)。這讓薛懷義心里很不是個(gè)滋味，你這個(gè)老太婆，我對(duì)你體貼又貼體，我修明堂，打突厥，陪上床，功勞一大把，你怎么可以移情別戀呢？

這就是薛懷義沒擺正自己的位置。武則天已經(jīng)稱帝，歷代的皇帝都是后宮佳麗成群。你們男皇帝可以狂搞嬪妃，人家女皇武則天就不能多幾個(gè)男寵嗎？男尊女卑的傳統(tǒng)觀念，到武則天這兒算顛了一個(gè)兒。

薛懷義沒看清楚自己終究是個(gè)玩具型奴才，膽結(jié)石想冒充舍利子，他對(duì)自個(gè)兒的定位太高太離譜。一腔酸溜溜的情緒無處宣泄，就跑去和那些流氓小和尚胡鬧，鬧來鬧去，鬧出一些事端。這引起了武則天的不滿，但仍念及舊情，有意袒護(hù)他。可這薛懷義是蹬鼻子上臉，沒領(lǐng)會(huì)領(lǐng)導(dǎo)的精神，毫不收斂，反而更猖狂，接下來，他又犯了一個(gè)不可饒恕的致命大錯(cuò)。他完全沒搞明白武則天豢養(yǎng)男寵的本質(zhì)，就連今天的一些男人們，也沒搞明白這個(gè)問題。

從本質(zhì)上說，武則天豢養(yǎng)男寵是離經(jīng)叛道和報(bào)復(fù)心理作祟。平心而論，這兩者都沒有什么可指責(zé)的。離經(jīng)叛道，不過是一種特立獨(dú)行的方式，報(bào)復(fù)心理也值得同情，當(dāng)她稱帝以后，成為歷史上第一個(gè)女皇帝，她要享受男皇帝所擁有的一切權(quán)利，包括后宮待遇。她報(bào)復(fù)的不是某一個(gè)人，也不是她曾經(jīng)被逼迫削發(fā)為尼的凄涼遭遇，而是整個(gè)男權(quán)社會(huì)。她是一個(gè)符號(hào)，一個(gè)象征，一個(gè)挑戰(zhàn)，一個(gè)打擊男權(quán)社會(huì)的永恒印記。從這個(gè)意義上講，武則天獨(dú)一無二。這是其一。

其二，一個(gè)女人，先在后宮中斗爭(zhēng)以博取受寵地位，而后在清冷的感業(yè)寺里孤苦悲傷幾乎萬念俱灰。到了中年，總算享受了一些快樂，可很快丈夫就不行了，她的全部精力又用在追逐權(quán)力和與人的斗爭(zhēng)。丈夫死了，她成了寡婦，皇位到手，她也老了。一個(gè)60多歲的老太太，她的性欲真有那么強(qiáng)嗎？她的需要真有那么多嗎？即便當(dāng)時(shí)有御醫(yī)為她保養(yǎng)，她的精力和體力再好，難道60多歲還沒有絕經(jīng)嗎？那么只能說武則天是一個(gè)女超人。我認(rèn)為，她基本上就不是武則天，而是傳說中的潘金蓮。

當(dāng)然，老年人的性生活問題，是一個(gè)嚴(yán)肅的問題。他們?cè)谀承┢鞴偎ト醪豁斢靡院螅耆梢粤肀脔鑿剑詣e樣另類的方式獲得適量的快感，但不可能擁有巔峰的感受。由此可見，武則天豢養(yǎng)男寵，心理需求占百分之七十，生理需求占百分之三十。那些和薛懷義度過了所謂無數(shù)個(gè)銷魂夜晚，并不是人們所想象的整夜上演“槍戰(zhàn)片”。更多的，應(yīng)該是言語，和薛懷義心靈的溝通。

一旦薛懷義在心靈上不能和武則天溝通，那么他的死期就到了。不管他犯沒犯錯(cuò)，犯錯(cuò)只是讓他死得更迅猛。因?yàn)樗呀?jīng)沒有價(jià)值。作為女皇的武則天，要找一個(gè)純粹的炮友是輕而易舉的事，可要找一個(gè)心靈慰藉的伴侶就難了。薛懷義本是有功勞的，無論這功勞水分有多大，但總是和武則天心貼心的。可是，薛懷義在公元695年正月十六這天，干了一件蠢事，讓武則天傷心至極，二人感情破裂。而引發(fā)正月十六事件的是正月十五發(fā)生的一件事。前后相隔一天。